《西游记》是四大名著之中的神话经典，在获得高热度的同时，孙悟空这一经典形象也给人们留下了深刻的印象。
他天生地长，为寻求长生不老之术漂洋过海，最终见到了西游记之中最为高深莫测的存在，菩提祖师。
这个在“灵台方寸山，斜月三星洞”中隐世不出潜心修炼的道门中人培养出了能“大闹天宫”的徒弟。
但在孙悟空学成归来时却不让他提及师门，这究竟是为何？
菩提老祖的原型究竟是谁？孙悟空返回时道观空无一人，他又去了哪里？
佛道双修的菩提祖师《西游记》本就是一个儒释道三家相结合的小说，菩提祖师在其中也给人一种“亦佛亦道”的世外高人之感。
作为主角孙悟空的第一任师父，在传授孙悟空本领时大都采用道家的主流思想和方法，如“求仙问卜，趋吉避凶”的“术”字门本领。
在孙悟空拒绝之后，菩提祖师又提出了“念佛诵经，朝真降圣”的“流”字门本领，这便是“流”六家的佛门思想。
在西游记的世界观中，这项本领并没有什么实际性的作用，所以再度被孙悟空拒绝，但却在无意间透漏出菩提祖师精通佛道两家的事实。
按照小说之中的设定，西游记之中无论是神仙妖怪，基本都在一条大道上精益求精，佛家的高层大都集中在西天雷音，道家的集大成者都在天宫凌霄宝殿聚集。
三心二意或身出多门者，很难在一条道路上走得长远。
唯独孙悟空是个例外，他在菩提祖师的教育之下于道门之中取得不菲的成就，后又跟随唐僧修成佛家正果。
正所谓“名师出高徒”，菩提祖师的原型究竟是谁，后来为何又消失不见？
暗示与猜测根据小说之中的描述，从菩提道场的所在，便可以获得一些关于他真身的蛛丝马迹。
这个“斜月三星洞，灵台方寸山”并不是《西游记》小说专有，后续出现的小说《封神演义》有一个叫“准提道人”的角色也居住在此处。
他本领高强，行踪不定，同样给人一种世外高人的神秘感。
但和西游记不同的是，后者所塑造的“准提道人”形象更加侧重于道家，作品本身就呈现出一种“重道轻佛”的特点，其中多数传说和法器都和道家相关，准提道人的存在也具有一定片面性。
脱离神话故事的范畴，《庄子》之中曾有“灵台持有者”和“万恶不可纳于灵台”的说法。
《列子》中曾说“方寸之地乃是虚无”，“斜月三星”乃是“心”字笔画中的三个点，意在强调修行者“坚持本心”的大道。
这种说法恰巧对应《佛地经论》中“心本性即是真知”一说，西游记中的菩提祖师就是“无心”境界中有所觉悟的本来面目。
“菩提”二字就是最好的证明，在最原始的佛教之中，佛是真实存在的人物，也就是说须菩提也不例外。
西游记中菩提祖师的人物原型，很有可能是《大乘佛教》之中的须菩提。
这个出现在公元1世纪的组织曾向中国传入了《放光般若经》，《光赞经》等诸多作品，根据统计，“须菩提”这一名号大约出现了近千次之多，主要用于解决佛教之中“空”之类的问题。
这种“空”的概念正好对应上述“灵台方寸”之中虚无的说法，也能解释“心”中大道无为的修炼之术。
这样的教义在我国两汉时期就已经广泛传播，后续明朝小说家将其应用在作品之中也就不足为奇。
西游记中菩提祖师为美猴王取名“悟空”也有深意，有解才有悟，而这也是须菩提形象在佛教之中“觉悟”的重要过程，就像是《般若波罗蜜经》中所说的“神通空不名神通，离空亦无神通”。
所以“悟空”名号的由来，也从侧面佐证了菩提祖师的真实身份。
在对其进行艺术创作时，加以“老祖”这样道门之中最高创始人的称号，让他变成一个佛道双修的形象，也更加符合故事的发展。
逐出师门与后来去向菩提老祖之所以将孙悟空逐出师门，最主要的原因就是预知他今后必将惹出祸来。
所以在临走之前才告诉孙悟空“今后任凭你怎的惹祸行凶，却不许说是我的徒弟，若讲出半个字，便将你剥皮挫骨，神魂贬至九幽，万劫不得翻身”。
这时的菩提之所以态度坚决，不仅是因为他预感到了孙悟空的“三灾”，这些残忍的威胁，更是想让孙悟空坚守自己觉悟成佛。
同时也是在强迫孙悟空自行觉悟，所谓“师父领进门，修行在个人”便是如此，此举意在让孙悟空以心为师，从何处起就从何处灭。
除此之外，菩提祖师之所以如此绝情，也是有一些私心。
他早就预知孙悟空将来会经历许多灾难，闯出许多祸端，所以才选择明哲保身。
将来如果孙悟空渡劫成功，则对天庭不利，若知晓其师从何处，便会招来无穷无尽的麻烦；
若是孙悟空机缘未到而灰飞烟灭，也会归咎于师父教导无方。
菩提祖师身为“悟心修道”的一方大能，不允许这种有损名节的事情发生，所以在孙悟空离开后也选择了归隐。万寿山五庄观孙悟空受阻后返回，已经难寻祖师痕迹。
至于菩提祖师的真正去处，或许是了结自己和悟空在凡间的最后一丝缘分之后飞升，或许是来到某个世外桃源继续追求修行的更高境界。
结合西游记的剧情，后者的可能性更大，因为在悟空走投无路之时，菩提祖师也曾用心神传音为其提供帮助。
可见，菩提祖师内心深处对这个“小猕猴”还是有着深厚的师徒情谊的。
总结这就是小说之中“菩提祖师”的形象，他所带起的神秘感完全符合我国古代“神仙归隐”的文化传统。
菩提行踪不定和其真实形象，让《西游记》又增添了几分佛教哲学气息。
参考资料：中国知网《《西游记》中的十大高手》
