根据目前的报道歼-20的造价约为7-8亿人民币，而歼-16的造价则为6亿人民币一架，可以看出对比歼-20，歼-16并不具备决定性的价格优势，但歼-20在空战性能上势必是数倍于歼-16的，那既然如此为何还要继续生产歼-16而不完全转产歼-20呢。   首先，我们应当承认确实歼-20在对歼-16的空战性能上具有绝对性的优势，尽管歼-16在空战性能上比肩超级侧卫-苏-35S，但毕竟仍然是第三代战机的底子，在面对具有超隐身、超音速巡航、超机动、超动态感知的4S性能的第四代战机面前。会出现看不到打不到追不上跑不了的干瞪眼局面，无数次计算机模拟表示四代机对三代机的交换比能达到数十甚至上百，即使是在航电与飞控无限接近四代机的三代半战机，也只能以多对一取得交换比。但这是否就意味着三代机在未来完全失去作用呢？  首先，未来的战场不会也不可能是四代机之间的战斗，四代机的优势永远只存在于尚未被发现的临门一脚，让四代机放弃自己的优势去加入三代机的混战，等于以己之短攻彼之长。因此在绝大多数时候，四代机仅仅用来撕开国土防空系统的缺口，猎杀敌军重要空中目标如预警机加油机轰炸机等，而在打开缺口后进行视距外空空导弹交换的任务则被交给数量庞大的三代机。

其次，虽然如歼-20、F-35这样的四代机在设计之初也考虑了挂载对地弹药的能力，但歼-20要牺牲宝贵的对空挂载，而F-35更是直接失去隐身性能，即使如此挂载量也远不如能够进行大挂载和多重任务搭载的三代多用途战机。尤其是歼-16的机腹下重型挂点，可以挂载重型反舰导弹，进行反舰任务；或挂载巡航导弹进行战区外打击，这些都是歼-20所无法实现的。   最后，虽然歼-16与歼-20造价相差无几，但作为由苏-27深度国产化诞生的产物，歼-16可利用现成的规模庞大的生产线进行生产，产量稳定提升迅速，正适合急需扩大三代机队的我国空军。即使到今天，我军仍然有装备二代机的部队，一口吃不成个胖子，不能指望一步到位全部换装歼-20，即使成本差不多，但产能尚且跟不上，替换为三代机如歼-10歼-16仍是目前当务之急。  总结一下，第一，四代机用于大规模空中混战不划算，第二，三代机的多任务能力强于四代机，第三，歼-16的生产速度高于歼-20 .这便是为何歼-20并不比歼-16贵多少却仍然大规模生产歼-16的原因。