1927年中华民国国民政府定都南京，将南京称为首都，中国第一次有了“首都”的称呼，该词沿用至今。

1949年9月27日，中华人民共和国的国都定于北平，即日起北平改名北京。

冠名“首都”的大学只有4所，均在北京。

1.首都师范大学

首都师范大学

国家“双一流”建设高校，其数学学科入选了“双一流”建设学科。

首都师范大学建于1954年，办学历史可追溯至1905年成立的通州师范，,北京市与教育部“省部共建”高校。学校现有学科专业涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、管理学、艺术学等，七十年来已培养各类高级专门人才二十余万名，是北京市人才培养的重要基地。

校友会2024年中国大学排名中2024中国十佳师范大学排名第10位。

2.首都医科大学

首都医科大学

首都医科大学建校于1960年，是北京市重点高等院校，是北京市政府、国家卫生健康委员会、教育部共建院校。已故著名泌尿外科专家、两院院士、全国人大常委会副委员长吴阶平教授为首任校长。现任党委书记为呼文亮研究员，校长为我国著名分子神经生物学家饶毅教授。有中国科学院院士2人，中国工程院院士6人。

直属附属医院中宣武医院、天坛医院、同仁医院、安贞医院、积水潭医院均是业界翘楚。

2024校友会中国医药类大学中排第2位，仅次于北京协和医学院。

3.首都经济贸易大学

首都经济贸易大学

简称“首经贸”，北京市属重点大学。首都经济贸易大学前身为创建于1956年的北京经济学院和创建于1958年的北京市财政贸易干部学校。1995年3月，由原北京经济学院和原北京财贸学院合并、组建首都经济贸易大学。

学校有校本部和红庙校区，有4个博士后科研流动站，4个一级学科博士学位授予权，11个一级学科硕士学位点授予权，17个专业硕士学位授权点。

2024校友会中国经济类院校中排第2位，仅次于对外经济贸易大学。

4.首都体育学院

首都体育学院

北京市属体育类普通本科院校，为亚洲大学生体育联合会教育发展中心、教育部国家汉办汉语国际推广武术培训与研究基地、教育部学生体育协会对外交流与培训中心、教育部中外人文交流中心“高层次国际化人才培养创新实践基地”、北京市“一带一路”国家人才培养基地、北京2022冬奥会和冬残奥会培训基地。

首都体育学院创建于1956年，原名北京体育学校。1960年，改建为北京体育师范学院。1962年，并入北京师范学院。1979年，恢复北京体育师范学院。2000年，更名为首都体育学院。2020年，依据北京市属公办高校分类发展方案，被确定为“高水平特色型大学”。

2024校友会中国体育类院校中排第5位。