在我国历史上，历来不缺盗墓的话题，小到民间盗墓毛贼，大到帝王将相，都有干过这种有损阴德的事。

近代最有名的掘墓大盗，就是民国时期的军阀孙殿英。他以军事演习做掩护，用炸药破开了清东陵慈禧墓，盗取了数不尽的财宝，关于那个翡翠西瓜或白菜的故事，真假莫辨，但却源远流长。

清朝的乾隆皇帝也干过盗墓的事，或许应称之为盗陵。他借维修明永陵的幌子，盗取了永陵的木料，自己用来修筑宫殿。

影视形象中的曹操

在盗墓这行，公认的祖师爷是三国时期的曹魏创始人，汉朝丞相曹操。盗墓的人"出活"时，必先祭拜这位祖师爷。

而曹操能被盗墓贼认为是祖师爷，与陈琳传檄天下中的一句话有很大关系，这也使得曹操的恶名远播。

200年，占据陈留和许都的曹操，与河北袁绍在官渡对立。开战前，袁绍的幕僚，大才子陈琳特意写了一篇讨伐曹操的檄文："又梁孝王，先帝母昆。而操率将吏士，亲临发掘，破棺裸尸，略取金宝。所过隳突，无骸不露。"

这个意思是说，曹操亲自指挥上阵，命令军士挖了汉梁孝王的陵墓，把棺材撬开，尸体给拽出来，金银财宝全部被洗劫一空。只要是曹操盗过的墓，棺木全都被撬，无一幸免。

梁孝王是西汉高祖刘邦的孙子刘武，深得母后窦太后与哥哥汉景帝的宠爱，被封在了当时最为富庶的梁国（河南省商丘附近），他得到的封赏超过任何人。史书上说他的珠宝玉器比景帝都还多。

陈琳说曹操从梁孝王墓中盗得的金银财宝超过10万斤，靠这些财宝养招兵买马，成就一番霸业。

陈琳被誉为"建安七子"之一，文笔犀利，将曹操盗墓的情形刻画的惟妙惟肖，非常生动，之后便成为曹操一生的槽点，屡屡被后世提起。在三国演义中，关于这段故事时写道，曹操听完手下念毕陈琳的檄文，吓得头疼病一下子痊愈了。

有了陈琳这一纸檄文，曹操跳进黄河也洗不清了，最终被盗墓贼认成了祖师爷。