白居易（772—846），字乐天，晚年号香山居士、醉吟先生。祖籍太原， 后迁居下邽（今陕西渭南）。贞元十六年（800）进士。授秘书省校书郎。后官至刑部尚书。其诗语言通俗，相传老妪也能听懂。与元稹常唱和，世称“元白”。有《白氏长庆集》。

唐穆宗长庆二年（822）七月，白居易被任命为杭州刺史，第二年春天，诗人游览西湖，写下这首诗。

钱塘湖春行

（唐代）白居易

孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。

几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。

乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。

最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。

这首诗通过杭州西湖早春明媚风光的描绘，抒发了诗人早春游湖的喜悦和对西湖风景的喜爱。

首联“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。”点出钱塘湖的方位和四周“楼观参差”景象，正面描写湖光水色之美。孤山坐落在西湖的后湖与外湖之间，峰峦叠翠，上有孤山寺，南朝陈文帝天嘉年间（560—565）所建。贾亭，为贾全于唐德宗贞元年间（785—805）出任杭州刺史时在钱塘湖所建，为西湖名胜景点。诗人绕过了孤山寺的北面，漫步来到贾公亭的西畔，放眼望去，只见湖水荡漾，云幕低垂，空中舒卷的白云和湖面的波澜连成一片，湖光山色，尽收眼底，美不胜收。

颔联“几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。”诗人巧妙地使用动词，写出莺歌燕舞的景象 ，显示出春天的勃勃生机。看见有几只早出的黄莺争栖向阳的暖树，不知道是谁家新飞来的燕子忙着筑巢衔泥。既景寓情，表现出莺歌燕舞的活泼情趣，自然清丽。“几处”二字，勾画出莺歌的此呼彼应和诗人左右寻声的情态。“谁家”二字的疑问，既表现出诗人细腻的心理活动，又使人产生丰富的联想。诗人以“早”、“争”、“啄”表现出莺、燕的动态，生动形象，惟妙惟肖。用“早”来形容黄莺一大早就忙着抢占最先见到阳光的“暖树”，生怕一会儿就会赶不上了。一个“争”字，让人感到春光的难得与宝贵，而不知是谁家檐下的燕子，此时也正忙个不停地衔泥做窝。一个“啄”字，描写出燕子那忙碌而兴奋的神情，似乎把小燕子也写活了。

颈联“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。”诗人借助“乱”、“浅”、“渐欲”、“才能”等字眼，状写花草欣欣向荣的趋势，传达出自己春游观察顾盼的神情和惊喜的感觉。一个“乱”字，形象地写出了早春的花草东一团、西一簇，尚不是姹紫嫣红百花盛开。一个“浅”字，则生动地表现出春草还没有长得十分丰茂，也仅仅只有没过马蹄那么长。“渐欲”和“才能”，准确而生动地把诗人一边漫步一边游赏的早春气象透露出来，给人以清新之感。

尾联“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”诗人借“最爱”二字，把人与景结合起来，营造出一个更加清幽秀丽的境界。只见绿杨荫里，平坦而修长的白沙堤静卧碧波之中，堤上骑马游春的人来往如织，尽情享受春日美景。诗人置身在湖青山绿那美如天堂的景色中，纵情欣赏莺歌燕舞之景、享受鸟语花香之妙、饱览湖光山色之美，感到心旷神怡。最后，才意犹未尽地沿着白沙堤，在杨柳的绿阴底下，一步三回头，恋恋不舍地离去了。“行不足”三个字，既说明自然景物美不胜收，又将诗人陶醉在西湖美景中的心态和盘托出。

全诗紧扣环境和季节的特征，结构严谨，用词准确，自然清新，把刚刚披上春天外衣的西湖，描绘得生意盎然，恰到好处。成为历代吟咏西湖的名篇。