虽然现在已经迈入了秋天，但是有些地方的蚊子依旧“凶猛”，人们除了讨厌它们在身上咬出痒痒包以外，更讨厌它们那令人烦躁的“嗡嗡”声。

为了对付这些可恶的蚊子，聪明的人类发明出了许多道具，但很多人不知道的是，在自然界中有一个“小东西”是蚊子的天敌，在灭蚊大业上很有一手。

只是这个天然的灭蚊小能手却没有得到人类的善待，它们花了8年努力长大，但大部分都被人类捕捉然后端上餐桌。

这个吃蚊子的物种是什么，人类为什么要吃自己的帮手呢？

蚊子自己可能也没想到，有一天人类会出手亲手帮它们消灭天敌。

在人们的认知中，蚊子这个物种就是纯纯的“害虫”，它除了能在人们身上吸血然后留下巨痒的包以外，还会传染可怕的病毒，简直是罪大恶极。

相信不少人家里都配备着灭蚊的道具、工具，比如蚊香、灭蚊器、灭蚊拍、灭蚊灯、蚊帐等，最大可能的阻止蚊子前来与自己“贴贴”。

但这些都是针对蚊子已经长成的情况，也就是我们是被动的，只要蚊子还在繁殖，那么就会有源源不断的烦扰。

所以，如果能从源头上解决，或者说有另外一股力量来帮忙的话，那么蚊子的数量就会大大减少。

还别说，大自然中还真的就有这样一个物种，它们可是纯纯的益虫，对人类来说，它们就是为了灭蚊而生的。

它就是水虿（chài）。

大部分人其实都没见过这个物种，甚至可能都没有听说过，因为平时它确实不在人们的眼前晃悠，行踪有点神秘。

但是如果水虿长大的样子应该没人不知道，它就是蜻蜓。

作为蜻蜓的幼虫，水虿就是蚊子的克星，在统计的数据中，每只水虿在一年的时间里大约能吃掉3000只蚊子，灭蚊能力一级棒。

不过比起蜻蜓来说，水虿的外貌可谓是“丑出天际”，两只眼睛突出，小小的脑袋大大的肚子，再配上6只足，怎么看都跟蜻蜓搭不上边。

在水虿长大成蜻蜓的过程里，一般都保持着暗褐色或者暗绿色，只是这个成长成虫的过程很不容易，要足足8年的时间。

平时的水虿都待在湿润的淡水环境里，如果扒开水藻的叶子或者石头缝仔细看的话，就能看到一只只的水虿在里面生活。

它有一个比较有意思的呼吸方式，那就是靠着直肠鳃进行呼吸，一个呼吸的过程都需要靠着尾部的吸水和吐水，跟绝大多数物种用头呼吸的方式很不一样。

而水虿能成为蚊子克星，靠的则是它那闻之色变的面罩。

当它发现周围有猎物的话，就会毫不犹豫出手打开脸部的罩子，然后用发达的下唇将猎物抓到口器里咀嚼。

水虿不仅会吃蚊子的成虫，还会蚊子的幼虫，可以说蚊子的一生都将被水虿支配。

水虿的一生可谓是十分努力，但又前途渺茫，因为它们也有克星。

说它努力，是因为一只水虿想要逐渐蜕变成蜻蜓的过程是很难的，这个过程往往要长达7、8年之久，比很多动物的一辈子都要长。

水虿的幼虫期倒是

不长，这时候它们长得很像小虾米，在水里的活动行为也很像。

但是经历过第一次的蜕变后，水虿的外形就会逐渐趋近于蜻蜓，只是暂时长不出来翅膀，不能像蜻蜓一样自由自在地在天空中飞翔。

不过一旦水虿完全变为蜻蜓，那么就意味着它离寿终正寝不远了，因为蜻蜓的寿命根本没办法与幼虫时期相比。

所以说水虿的成功长大，就像是人类的中年人进入了老年期，可以绽放美丽的时间不多了。

然而并不是每一只水虿都有成为蜻蜓的机会，因为它们自己也没想到，有一天要靠它们灭蚊的人类，竟把它们当做了美食。

2014年时，吃蜻蜓的幼虫成为了潮流，也不知道第一个吃“螃蟹”的人到底是怎么发现的，但从那以后水虿成了盘中餐。

在爱吃这一口的人眼中，蜻蜓的幼虫就是天然的美味，不仅本身富含大量的蛋白质，在经过油炸后口感也变得脆脆的，味道美滋滋。

有人爱吃就有人会打捞售卖，于是针对水虿的一整个商业生态就形成了。

每当到了晚上，尤其是夏天的晚上，总是有一群人拿着渔网前去湖边、河边进行打捞，如果运气好的话，一网接一网的水虿就会成为“幸运儿”。

大部分被捕捞的水虿已经非常接近蜻蜓的形态了，可以说只要再过不久它们就能长出漂亮的翅膀展翅翱翔。

只是这种美好的寿终正寝就是奢望，等着它们的是被交易、被烹饪，它们努力了将近7~8年的付出都化为泡影。

在这股风气刚开始的时候，被抓捕的水虿数量没有那么多，这就导致了售卖价格十分可观，在有的地方一小盘油炸水虿要卖到50元。

东北网2014-06-25《幼虫遭抢不是传说 蜻蜓幼虫油炸上大庆食客餐桌一盘50元》

其实要补充蛋白质的方式有很多种，想改善口味、风味也可以选择其他物种，或者选择人类饲养的品种，而不是水虿这类野生益虫。

随着人们越来越疯狂的行为，如今能在小湖边、小河边找到的水虿数量骤降，能成为蜻蜓的储备军少了，能为人类吃掉蚊子的助手也少了。

虽然不能全怪人们因为爱吃水虿而导致了它们的“惨剧”，但是人们确实在这条路上做了推手，加速了它们走向灭亡的节奏。

“益虫”的定义是人类赋予的，因为被划归到这个类别里的物种呈现来的都是有益的，就先水虿一样，如果数量不减少的话，是不是依旧在行使天职在努力灭蚊呢？

等到了那一天，人们应该就不会像现在一样头疼蚊子的存在，相信蚊子的数量会大大减少。

不过嘛，什么东西都是过犹不及，如果有一天水虿的数量太多了，应该也会成为另一个麻烦。

参考资料：

【1】包头黄河国家湿地公园2019年12月11日《黄河湿地的底栖生物——水虿》

【2】上观新闻2023-01-09《只生活在陆地或空中？来看昆虫的水之道》

【3】东北网2014-06-25《幼虫遭抢不是传说 蜻蜓幼虫油炸上大庆食客餐桌一盘50元》