北京时间10月20日，2024中乙联赛收官战，前国足前锋肖智代表广东广州豹俱乐部完成了职业生涯的最后一战，正式宣布退役。北京时间10月21日，中国男足官方发文为肖智送上了祝福。

肖智与广州足球的渊源颇深，早在1998年，13岁的肖智曾在广州太阳神少年队试训并成功留下。2016年，肖智从河南建业队转会到广州富力俱乐部，此后连续四个赛季为该队效力，出场92次打入23球。也正是凭借着在广州富力的出色表现，32岁的肖智在2017年入选了里皮执教的国足。值得一提的是，肖智在国足对阵菲律宾队的热身赛中迎来了自己的国足首秀并打进一球，地点正是在广州天河体育场。

2017年9月5日，在2018世界杯预选赛12强赛最后一轮国足客战卡塔尔队的比赛中，肖智在第74分钟的进球为中国队扳平比分，最后中国队2:1逆转获胜。虽然国足最终未能获得世界杯附加赛的资格，但肖智和其他国足球员一起，战斗到了最后一刻。

肖智留给中国球迷印象最时刻的记忆还是在2019年的亚洲杯1/8决赛中，在国足0-1落后的情况下，肖智替补登场。在第67分钟补射破门，为国足将比分扳为了1-1，进球后的他做出了标志性的敬礼庆祝，令人十分动容。最终，国足2:1逆转泰国队，成功晋级2019年亚洲杯八强。

很多中国球迷看到的都是肖智进球后光鲜亮丽的那一面，那一场比赛，肖智真的是为国足付出了自己的全部。他是在吃了止痛药、一直在做保守治疗的情况下，替补登场冒险和泰国队死磕的。无论过程还是结果，肖智也确实为国足付出了100%所有。那一次为国足拼命后，34岁的肖智因为伤病缺席了半年的时间。此后，肖智的职业生涯开始急转直下，伤病逐渐增多，状态也再也没有恢复到代表国足出战时的水平。如今再回过头去看，那场比赛竟然也成为了肖智代表国足的绝唱。

很多年后，回忆起当年的这段国足经历，肖智依然坚称自己无怨无悔，有多少本事、有多少能力，全部在国足对阵泰国队的比赛中拿出来了，自己完全豁出去了。

相比于那些长期入选中国国家队的国内球员，肖智的国家队生涯无疑是短暂的。但在这短暂的时光中，却也留下了无比绚烂的时刻。特别是他不惜一切代价，也要为国足出战的这种精神，在现在的中国球员当中已经非常罕见了。现在有很多中国球员，只想着安安心心在俱乐部多挣几年钱，根本就不愿意去代表国家队踢球，只要稍微有一点什么伤病，能躲就躲，能不去国家队就不去国家队。这样的现象实在是让人感到非常心寒，也更加凸显出肖智这种球员的精神是难能可贵的。

在足球技战术层面，身高1米86的肖智并不算身材特别高大的中锋，但是他却总能够在高空球的争抢当中占到绝对优势。这在如今的国足当中也是非常稀缺的，无论是张玉宁还是拜合拉木，虽然他们的身高也都超过了1米85，但是在高空球的争抢方面，他们在国足对阵其他亚洲球队时并不能够占到明显的优势。以至于国足在世界杯预选赛36强赛对阵泰国队的比赛当中，不得不让身高1米92的中后卫蒋圣龙去客串中锋。作为曾经盛产高中锋的国足，如今面临的人才匮乏局面，实在令人唏嘘不已。

不过，好在肖智退役之后，并不会远离职业足球赛场，他如今已经拿到了A级教练员证书，将在未来将转型成为广东广州豹俱乐部的助理教练。在2025赛季的中甲联赛教练席上，中国球迷们就能够看到他的身影。作为曾经的国足功勋前锋，我们也希望他退役后的生活一切顺利，继续为中国足球贡献一份自己的力量。