坚持长期主义的阿里云,迎来一轮丰收季

赵赛坡说科技 2024-03-20 02:01:29

本周又进入一年一度的「云栖时间」,在回归线下的杭州云栖大会舞台上,阿里云全面展示了其在云计算、人工智能等领域的软硬件技术突破,涉及芯片、服务器、虚拟化、数据库、AI 工程化等多个维度。

这一系列重磅发布的背后,既展现了阿里云对于自研技术的不懈追求,更源自于阿里云始终坚持的长期主义,从坚定的战略定力到前瞻性的技术布局,让阿里云进入一个收获满满的「丰收季」,正如阿里云智能总裁张建锋所言,过去十二年,阿里云打造出了中国唯一自研的飞天云操作系统,而现在,继续「向下生长」,从飞天(云操作系统)到倚天(芯片),打造以云为基础的软硬件技术体系。

阿里云的长期主义

长期主义几乎贯穿在阿里云过去 12 年的发展历程之中,来自阿里巴巴的战略投入与阿里云工程师的前瞻性的技术布局,构成了阿里云的长期主义战略。

云曾一度被认为是一个没有前途的产品,在那个略显「遥远」的 2010 年,当某些互联网精英或不相信或觉得云计算太早的行业语境里,「最不懂技术」的马云坚定地支持阿里巴巴发展云计算,他不仅对外表示「对云计算是充满信心和希望」,更推动阿里巴巴拿出真金白银投入云计算,并在随后几年持续加码:

2012 年,面对内外部的质疑,「十年投十亿,坚持投十年」;2015 年,60 亿元投资云计算;2020 年,3 年 2000 亿元投资芯片、人工智能、量子计算等前沿技术。

其次,阿里云还在践行技术研发的长期主义。当 2009 年业界还在通过「魔改 Open Stack」快速上线云计算产品的时候,阿里云的工程师们却在做一件「傻事」——自研云操作系统,这个名为「飞天」的操作系统后来成为阿里云最底层的技术,过去十多年里,长期投入的「飞天」,以强大、通用以及普惠的算力经受了双 11、12306 春运等极限的场景挑战,更成为阿里云持续增长的技术引擎。

2017 年成立的达摩院,其使命就是「探索科技未知」,开展基础科学与颠覆式技术创新研究,在吸引一大批学界精英人才的同时,还在探索全新的研发机构模式,构成了独特的「达摩院模式」。

而 2018 年平头哥半导体的成立,进一步将阿里云的技术布局延伸到芯片领域,并形成面向不同架构、不同场景的芯片研发体系,2019 年基于 Risc-V 架构的玄铁 910 与 AI 专属芯片含光 810 可谓小试牛刀,今年「三年磨一剑」的倚天 710 将阿里云正式带入「Alibaba Silicon」的新时代。

长期主义者的「丰收季」

正是上述战略与技术层面的持续投入,作为长期主义者的阿里云,在 2021 年进入到一个收获季。

其一,技术维度。倚天 710 作为阿里云首款自研的通用芯片,不仅采用最新 ARMv9 架构,更是一款为云而生的芯片,通过将业界领先的 DDR5、PCIE5.0 等技术融入到云计算的场景里,带来更好的性能与能效比。

某种意义上说,倚天 710 也是阿里云技术长期主义的必然结果,上文提到的飞天云操作系统,正在向下延伸,不断定义新硬件,这也符合飞天「一云多芯」的长期布局,从这个角度去看,未来阿里云还会在芯片领域有更多新布局。

虚拟化也是云计算发展的底层技术,得力于长期的研发投入,阿里云的第四代神龙虚拟化架构,在持续降低虚拟化的硬件损耗的同时,还通过首次搭载全球唯一的大规模 RDMA 加速网络,将云计算的网络延迟推入 5 微秒时延的新赛道。

另一个值得关注的技术突破是数据库,阿里云自研的云原生数据库 PolarDB,业内首次实现了内存与计算、存储的解耦,同时还进一步推进内存池化(目前已形成三层池化),这意味着,数据库也具备了与计算、存储一样更灵活也更弹性的能力,满足客户在不同场景下的数据库需求。

其二,产品维度。当云计算的底层技术越发复杂,如何封装这些复杂性,提供便捷、强大的开箱即用服务,俨然成为新的课题。

今年的云栖大会上,阿里云将长期以来的 AI 和大数据技术积累,打造成一个面向客户场景并兼具大模型、高效率的 AI 平台「阿里灵杰」,涵盖了机器学习、大数据计算、实时计算等多个场景,拥有云边端一体的高性能训练和推理引擎,能提供毫秒级延迟的实时数据分析能力等,成为中国最大的人工智能平台。

其三,商业维度。技术与产品的创新,最终要靠市场来验证。以市场份额来看,阿里云牢牢占据中国云基础设施第一,其营收也在持续上涨,并已经盈利,坚持长期主义的阿里云,已然成为阿里巴巴第二增长曲线。

与此同时,在 Gartner 不久前发布的 2021 云基础设施和平台魔力象限里,阿里云首次跻身「远见者象限」,考虑到 Gartner 是以阿里云海外市场的产品和技术为统计要素,这也从另一个侧面展现了阿里云在东南亚市场的产品覆盖以及生态能力。

写在最后:新的可能还在酝酿

写下飞天系统第一行代码的工程师或许不会想到,它会成为一家中国云计算公司快速崛起并成为全球主要云计算厂商的起点,而站在十二年后的今天去看,战略判断力与技术前瞻力,构建起了阿里云长期主义的内核,并在技术、产品与市场层面收获颇丰。

而以当下为起点向前看,无论是首款自研通用芯片倚天710还是持续升级的神龙架构,抑或是 PolarDB、阿里灵杰,这些技术突破绝非终点,只是一个新起点,与此同时,业界也看到阿里云在自研服务器(磐久)、开源服务器操作系统(龙蜥)、云原生领域的新布局与新思考,所有这些,都在推动阿里云进入下一个基于长期主义的发展周期,也将影响并重新定义中国乃至全球云计算的格局。(完)

0 阅读:0