西方社会有很多我们中国人看起来匪夷所思的现象，比如德意志贵族的叫法就比“茴”字的写法还多，你还别以为这是小事，在近现代历史上德意志人弄错了这些后果可是很严重的。

（这三个表兄娶的都是德国皇后，乔治五世的老婆就是符腾堡王国公爵的女儿）

贵族的称呼和流传这在中国人看来没啥大不了的，但在有悠久贵族传承的欧洲那也是很严重的事情，它们还有专门的纹章学。德意志的王子、贵族数量冠绝欧洲，以至于老欧洲的王族谁家要结婚，第一选择对象就是德意志的同行，比如18、19世纪沙皇的皇后大半都是德意志人。这些和外国君主联姻的德意志贵族都是所谓的“统 治 家 族”（regierende Familie）、邦君“Standesherr”，他们是德意志各个诸侯国统治者的后裔。

（乔治五世的老婆）

德意志统一后，这些王族可没有放弃全部权力。德意志第二帝国名下还有三个王国（巴伐利亚、萨克森、符腾堡王国，符腾堡王国就是英国皇后玛丽的娘家），四个大公国（尼古拉二世皇后的娘家就是黑森大公国）以及其他的公国组成，三个王国的王族也有自己的军队，只有在战时，这些国家的军队才一起组成德意志军队。这些王国、大公国统治家族的子女也能和外族君主联姻，黑森大公国的亚历山德拉就是沙皇尼古拉二世的皇后。统治贵族最重要的权力就是有自己的司法权和铸币权（到底有多少人认可两说），就是一个政治实体的统治者，这种贵族德意志地区最多时有几百个。

大家熟悉的茜茜公主，老爹就有“（在）巴伐利亚公爵”（严格来说不是，他只是统治过巴伐利亚的维特尔斯巴赫家族的男性成员）的称呼，可以和哈布斯堡家族联姻。茜茜公主和老公约瑟夫没有成年的子女（儿子为情所困自杀了），约瑟夫让侄子斐迪南充当王储。斐迪南和表哥鲁道夫一样是多情种子，斐迪南的老婆索菲祖上有伯爵的称呼，她原本的称呼就是索菲·霍泰克女伯爵，但在当时德意志（奥匈帝国的贵族也算是德意志贵族）贵族圈里，伯爵爵很没有含金量。索菲还当过伊莎博纳大公夫人的侍女，在老哈家看来根本就没有和自家联姻的资格，老哈家以前联姻的对象可都是国王和皇帝，就连拿破仑都是他家的姑爷。

只是由于斐迪南非娶不可，约瑟夫才勉强答应了这门婚事。两人婚后，索菲得到了“霍恩贝格女公爵”头衔，却没有在舞会上出现在丈夫身边的权利，他们的子女也没有继承权。为了让老婆风光一把，斐迪南这才选择了在萨拉热窝作死。要不是老哈家规矩大，一战可能会推迟一段时间，可能真的会少死很多人。

但你别看不起的伯爵的含金量，德意志的伯爵是一个很复杂的贵族头衔，边境伯爵和帝国伯爵的含金量就很高。边疆伯爵最典型的代表就是后来统一德意志的霍亨索伦家族霍亨索伦家族原本只是博莱登堡的边疆伯爵，家族领地后来才发展成为普鲁士公国、普鲁士王国，最后一统得意志。帝国伯爵则是神圣罗马帝国皇帝亲赐的伯爵头衔，最著名的代表就是帮助查理五世买卖皇座、给西班牙军队提供军费的富格尔家族。索菲拥有的伯爵头衔只是一般的伯爵，它属于低级贵族，因此被老哈家看不起。

德意志贵族还有血缘贵族、诏书贵族、持剑贵族、帝国贵族、邦国贵族的区别，当时的平民要是弄不清楚，后果也会很严重。所谓的血缘贵族也叫做原始贵族，是从查理曼大帝、奥托大帝时期就已经杀出名气的贵族，他们大部分还参加过十字军东征，祖上常年参加比武大会，是不需要皇帝、国王诏书认可的贵族。诏书贵族是1400年以后，由帝国皇帝、各邦国君主们用诏书册封的贵族，诏书贵族有很多都是官员和专业人士；也有军事专家被册封的例子，比如老毛奇。

宝剑贵族顾名思义就是帮助君主打仗的贵族，法国也有类似的说法，它和穿袍贵族对立（法国的司法人员往往是穿袍贵族），普鲁士君主就经常册封军事专家，让他们充当诏书贵族和宝剑贵族。帝国贵族就是神圣罗马帝国皇帝册封的贵族，由于帝国皇帝后来大权不在，这种贵族的含金量也大大缩水。邦国贵族就是各个诸侯国君主册封的贵族，有些小的诸侯国君主甚至把裁缝、情妇、管家都封为贵族，让老牌贵族很是生气。

德意志贵族很复杂，有很多穷讲究，但他们还能吸收西门子、毛奇等人加入，他们的后代军校成绩也明显强于欧洲同行（更不用说“我大清”），是一个对近代历史很有影响力的贵族团体。