黄沙塘村默默无闻坐落在巴江河畔，由于它不出名，也没有什么引人注目的地方，所以我在赤坭工作生活了20多年居然对它还是一无所知。

最近由于每天上下班都要走过蓝田---纺织大学 这条Y748乡道，由于莲塘村佛清从高速封闭施工，莲塘出口车多，我们为了方便灵活出行，才研究了一下赤坭社区隔着巴江河的黄沙塘村，看这条村有没有捷径可以通行。结果发现它确实没有捷径可通行，但也发现了它历史上曾出现过 朱桂芳、朱珩、朱兆莘“公孙三代举人”。

据说清乾隆初年，东莞有一群老百姓因为土地贫瘠，收成不济，生活困难，最后不得不迁徙。经过千山万水，来到了广州西北角赤坭镇，看到巴江河畔土地肥沃，便停下来，在这里创建了新的营地。辛勤的人们发现这里的土地种甘蔗长势特别好，就以种甘蔗为主，并在村里将出产的甘蔗进行加工榨汁，生产黄沙糖，时间久了，便得名黄沙塘村。

黄沙塘村门迎巴江河，后枕大岭山，沿着巴江河边还有沿江古道，交通相对便利。昔日，黄沙塘村还是一片宁静的田园，这里的村民以朱氏居多，到了朱氏第六代，朱氏六世祖一位名叫朱桂芳的人，以其非凡的才华和深厚的学识，在咸丰二年的科举考试中脱颖而出，一举成为壬子科举人。古人往往以中举扬名光宗耀祖，但他偏偏和别人不一样。仕途并非他心中的唯一追求。面对官场的纷扰与复杂，朱桂芳选择了另一条道路——回归故里，以教育为业，将满腹经纶传授给后生晚辈。

随着朱桂芳名气越来越大，他的家业也壮大起来，成了一方名士富家。但他不仅是一位优秀的教师，更是一位心怀仁爱的人。从小在村里长大的他，虽然成了一名读书人，但深知乡亲们的疾苦，他将富余的家产捐出来，用于修建村里的道路，方便大家出行；家里田地多了，佃民租种他家的田地，他豁免了佃农的田租，帮助贫困家庭度过难关。非常难能可贵的是在那个年代他的善举如同春风，温暖了整个村庄，是真正的对百姓知寒问暖的乡绅。

后来，时任花县主事宋蔚谦找到他，商议并共同创办了“联平团局”。这个民团组织在动荡不安的年代里，成为了保护黄沙塘村的一个组织力量。

朱桂芳的学识与品德深深影响了他的后代。他的儿子朱珩，继承了父亲的智慧与仁爱，继续为家族和乡村的繁荣贡献自己的力量。而孙子朱兆莘，更是将这份精神发扬光大，成为了一名杰出的外交家，在国际舞台上展现了中国人的风采。

这种名人志士的故事，应该在赤坭镇的每一个村庄基本都有。这也是近年来，由于首先协助常住人口普查工作，后来是参加疫情防控工作，我经常和赤坭镇的相关部门人员联络并整理一些村镇材料 ，才更多获悉镇下辖的各个村委村和村庄，它们各自有着不一样的历史故事，故事里的那些人物，以他们鲜活的形象，让我感受到历史的深遂。