1960年11月，我国军队在中缅边境处打过一场战役，在这次战役打响之前，毛主席三令五申、反复强调，千万不可越过事先画好的红线，并明确表示，“谁越过红线就杀谁的头！”这到底是怎样的一场战役啊？
残匪外逃1949年12月，新中国此时已经正式宣布成立，但地处我国边陲的大西南却刚刚踏上解放之路。随着卢汉宣布起义，昆明宣布解放，只等着解放军进城接收。这一刻对云南百姓和那些弃暗投明的国民党官兵而言，无疑是一个值得兴奋的消息。
但对于一些顽固派而言，这个消息却如同晴天霹雳，开始着手准备后路。因为他们自知罪孽深重，担心会被清算，又舍不得国民党的腐败体制，只有继续留在国民党内，才能以军官的身份高高在上，继续享受奢靡生活，李弥便是其中一员。
兵败以后，李弥投奔蒋介石，这位昔日的国民党要员，此时就是一个光杆司令，在蒋介石眼中已经没了价值，往日里门庭若市的场面也已不复存在，取而代之的是门可罗雀的冷清与柴米油盐的煎熬。
然而，李弥日子艰难时刻却突然传来一个令他峰回路转的消息，他麾下有残部逃往缅甸，并在那里站稳了脚跟。这残留的部队规模虽然不大，缅甸部队却也无可奈何，仿佛是全面从大陆溃败的国民党军留下的一丝火种。
彼时，蒋介石虽然兵败而逃，但仍然叫嚣着“反攻大陆”。只不过他留下的那些的潜伏特务和残留部队作用不大，或隐藏在闹市，或逃入山中为匪，已经难以形成气候。缅甸有残军生存的消息传来以后，令蒋介石颇为振奋，李弥重新有了利用价值，被派往缅甸接管旧部，继续替蒋介石卖命。
李弥虽然落魄了，但毕竟当年也身居高位过，加上对蒋介石的了解，抵达缅甸以后很快就收拢了旧部，并向蒋介石起誓发愿的表示会替蒋介石扰乱云南边境，哄得蒋介石十分开心，这波给蒋介石反向画饼非常有效，让蒋介石慷慨解囊，给他送去了很多军费。
不过，蒋介石也不是什么善男信女，李弥拿了他的钱就要替他办事。但蒋介石一直都对李弥不放心，暗中安插进去不少的自己人，为以后夺权做准备。当然，这是后话，蒋介石当时给了李弥很大的支持确实是事实。
李弥对蒋介石很了解，自然清楚他的为人，对蒋介石架空自己也有所防范。因此，李弥不打算让蒋介石成为他唯一的经济来源，若想队伍壮大，就必须要经济独立，而当地经营的走私和毒品生意成了李弥的重要经济来源，慢慢地发展壮大，成了缅甸边境的一颗毒瘤。
缅甸武装也不是不想除掉李弥残军，但面对军队的战斗力实在有限，加之当地的利益结构错综复杂，李弥为了自保早已经将自己的利益与当地的一些山寨捆绑到一起，与地头蛇们结成同盟，共同对抗缅甸武装，导致缅甸对李弥多次征讨却总是无功而返。
既然缅甸自己无法解决，便开始寻求帮助，将这件事拿到国际层面来说。蒋介石和美国方面自然是想睁一只眼闭一只眼，但他们的反应却激怒了很多其他国家，蒋介石迫于压力宣称撤走缅甸残军，但撤走的只是一部分，仍有一部分残军继续留在缅甸。
不可越过的“红线”1960年，中缅关系发展迅速，缅甸向中国提出联合剿匪的请求，希望我国能派兵协助缅甸剿匪。其实，在缅甸这次向中国主动提出请求之前，解放军一直以来也都在坚持剿匪。
只不过残匪所处的地区比较特殊，解放军又长期坚持“人不出国，弹不越境”的原则，每次追击至国境线就只能停下脚步，令残匪得到喘息之机，过后又卷土重来，不胜其烦。久而久之，残匪也摸清了规律，索性逃过边界线时就不再逃了，甚至还会向我军战士言语挑衅，态度十分嚣张。
考虑到解放军协助剿匪存在的实际困难，缅甸方面决定与中国签订协议，允许中国解放军在联合剿匪期间可以越过中缅边境20公里的范围。这样的协定虽然仍具有相当的局限性，但较之以前却增加了很大的活动空间，对剿匪十分有利。
缅甸方面此次主动提议十分有诚意，派出了缅北军区第一司令的山友，而我军则派出了时任云南省军区副司令员的丁荣昌少将。双方见面以后，很快就达成了一致，一场空前的联合剿匪即将展开，而蒋残匪对此却一无所知，仍然每日过着抢完就跑，躲在山里混吃等死的日子。
此次行动的难度虽然不是特别大，但是情况却十分特殊又复杂，一旦行动中出现了什么问题，很可能会影响中缅两国邦交，甚至会在国际上造成不好的影响。
当时毛主席对此次行动非常重视，将我军分为22个反应部队，准备对蒋残匪的16个阵地发起进攻之前，专门致电前线指挥所，明确表示此次行动决不能越过红线，谁敢越过红线就杀谁的头！
凯旋毛主席措辞如此严厉的情况并不常见，足可见重视程度，而毛主席在电报中提到的“红线”，指的便是中缅商议好的那条边境线内20公里线。大战打响之前，秦基伟将军决定不再坐镇昆明，而是直接将指挥所设在中缅边境，以便迅速应对各种突发情况。
由于解放军准备充分，缅甸方面又积极配合，而蒋残军对此一无所知，认为解放军无法越过边境线而肆无忌惮。等我军进入缅甸边境，向20公里纵深内的敌人据点进行攻击时，甚至还有的敌人在打篮球和吸大烟。
解放军如同神兵天降，有效打击了蒋残匪。缅甸方面得知消息以后十分震惊，他们怎么也没想到，他们以往多次进攻都无法奈何的蒋残匪，竟然在短时间内就被解放军冲垮打散，这样的战果令他们非常兴奋。
蒋残匪当时的头领叫柳元麟，是蒋介石的爱将，有着“游击专家”的称号。柳元麟部被解放军击败以后，迅速向缅甸身处逃窜，很快就越过了双方约定的20公里红线。解放军是一支纪律严明的军队，时刻谨记毛主席的命令，没有人继续越过红线作战，哪怕是一颗子弹也没有过界。
其实，每一个解放军战士都清楚，只要趁着胜利之资继续追击，柳元麟部必然只有被歼灭一途。然而，这样的胜利却可能付出很大的代价，一旦解放军违反约定越过红线，即便取得巨大胜利，也难免会落人口实，未来在国际上容易遭到挫折，这是毛主席高瞻远瞩的前瞻性。
对此，中缅双方早有预料，缅甸方面也已经在“红线”处布置了兵力，准备歼灭逃过线的蒋残匪。只不过缅甸方面没想到解放军作战如此雷厉风行，柳元麟部被赶过线时缅甸方面部队还没准备好，不仅没能重创柳元麟部，反而被柳元麟部给冲散了阵型，逃出了包围。
缅甸方面又过了一个多月的时间，才重新集结了一支万余人的部队，准备一举歼灭柳元麟部。为此，解放军始终守在20公里线的范围内，防止柳元麟部逃回。却没想到，缅甸部队精心布置的围歼战，最终被柳元麟部的游击战法给缠住，并逐渐陷入不利局面。
这一下，缅甸方面彻底急了，再次向中国寻求帮助，希望解放军越过20公里线全歼柳元麟部。但毛主席在战前早就有命令禁止，谁敢越过红线？必须要重新商议后签协定才行。只是缅甸方面当时已经撑不住了，缅甸总理吴努的电话直接打到了周总理的办公室，情况十万火急！
周总理与毛主席商议后，决定特事特办，在不影响当地居民的情况下，进入缅甸攻击柳元麟部。随着秦基伟的一声令下，解放军兵分八路进入缅甸，兵锋直指柳元麟部所在地。柳元麟从蒋介石处得到确切消息，自知不是解放军的对手，遂率部向老挝和泰国疯狂逃窜。
解放军解了缅甸的燃眉之急，又帮助缅甸驱逐了蒋残匪，解决掉一个心腹之患，令缅甸方面感激万分。而解放军取得胜利之后，也没有继续在缅甸长期逗留，很快便凯旋归国了。
