祝融，尊号赤帝，是中国古代神话体系中的重要神祇。中国古代神话中的火神、南方神、南岳神、南海神、夏神、灶神，为五行神之一。

火神，即上古时期颛顼帝之孙祝融，以其兽身人面、乘龙游息于衡山的形象深入人心（“南方祝融，兽身人面，乘两龙。” —《山海经·海外南经》）。祝融在位期间，不仅弘扬了三皇之道，更因其传授百姓取火用火之法，极大地推动了社会进步和生活便利，从而在中国历史上留下了深远的影响。后世为了纪念他对于火的掌控及对民众福祉的贡献，便将火正官职以他的名字命名。

传说中，南方曾有一条为害四方的火坨怪兽，喷吐烈焰摧毁无数财物。关键时刻，祝融亲自出马，挥动神鞭击败火龙，解救了黎民百姓。从此，人们每逢火灾频发或祈祷防火安泰之时，都会虔诚地祈求火神祝融的护佑。

明朝嘉靖年间，曹县地区遭遇大水灾患，居民纷纷逃离家园。在这危急关头，有人目睹城内火神庙的屋脊之上，站立着一位头戴乌纱帽、身穿红袍、面色苍白的官员形象。三天之后，洪水退去，那神秘身影才消失无踪。当人们重返家园时，发现原来是火神显灵驱散洪水。自此以后，曹县火神庙的香火更加旺盛，人们对祝融的崇敬与信仰达到了新的高度。