2024年10月30日凌晨4时27分，我国在酒泉卫星发射中心使用长征2号F遥19运载火箭，将神舟19号载人飞船成功送入太空，经过快速对接程序，30日中午，中国空间站飞行乘组实现第五次太空会师。随着中国空间站建设进入常态化和日常维护并实施科学实验阶段，咱们对于“天上始终有那么几个人在出差”已经见怪不怪了，航天大国没办法，这就是我们的“凡尔赛”。

其实，中国空间站这两天也不是一点儿新闻没有，还是有些振奋人心的新消息的。同样是我载人航天工程办公室在神舟19号任务发布会现场公布的信息，中国空间站的低成本货物运输总体方案正在稳步推进中，目前有两个项目已经通过初步评审，获得第二阶段开发合同，制造技术验证机进行飞行验证。

两个项目分别是由中科院微小卫星创新研究院研制的“轻舟”货运飞船，以及由航空工业集团成都飞机研究所主导研制的“昊龙”货运航天飞机。“轻舟”货运飞船预定使用中科宇航的力箭2号液体运载火箭作为任务主选火箭，预定在明年9月发射“轻舟”货运飞船验证机完成首飞，“昊龙”货运空天飞机目前发射时间表不详。

我们都知道，中国空间站目前在上行货物运输任务中，其实是有成熟型号的，那就是和“神舟”系列飞船作为姊妹船的“天舟”货运飞船。

“天舟”货运飞船

相比使用三舱式布局的“神舟”系列飞船，“天舟”货运飞船采用两舱式布局，后方是带有太阳能电池帆板的推进舱，前方是货舱，全长10.6米，最大直径3.35米，最大重量13.5吨，最大装载量7.4吨，货舱容积为22.5立方米，使用长征7号运载火箭发射。一般来说，一艘“天舟”货运飞船可以保障一艘“神舟”载人飞船以及三个人运作六个月的物资给养，该型货运飞船的型号和性能都非常成熟，而且已经发射了多艘。既然如此，我们为何又要启动低成本货物运输总体方案、研制新的货运飞船呢？

“天舟”货运飞船

可能有两个因素吧：

其一是响应空间站应急上行/下行运输的需要。目前我们的空间站运输，暂时还是定期运输，每六个月一艘载人飞船，一艘货运飞船，十分有规律，相应的带什么载荷，实施什么试验，这些都是计划好的。但是随着我空间站建设规模的扩大，试验内容必然是逐步增加的，一些计划外试验可能会临时加塞，或者一些试验成果、样品等及时送返地球后，可以迅速装载新的实验设备，提高空间站的利用效率。

在这种情况下，再补发一艘“天舟”似乎是没什么必要的，这将带来货运飞船空间的极大浪费，且“天舟”不具备再入返回能力，只能上行不能下行。因此，研发新一代空间比较适中、可执行灵活装载任务、发射成本较低、且部分具备再入返回能力的新一代低成本货运飞船势在必行。

“天舟”货运飞船

其二是为商业航天试水。纵观当下的航天大国，都在不同程度地试着开放部分航天领域给商业航天公司，一方面可以充分发挥商业航天公司思维活跃，idea层出不穷的优势，加快技术研发和迭代的效率，另一方面又可以降低成本，以尽可能地实现航天产业的良性循环。

“天舟”货运飞船

比如美国就把“阿尔忒密斯”计划的一部分外包给了多家商业航天公司实施，而我们把空间站的低成本货运任务外包给商业航天公司，对空间站的日常运作没有什么影响，却可以为空间站创造出附加产值，属于锦上添花的决策。同时，从目前研发“轻舟”飞船的中科院消息看，“轻舟”飞船预计每千克的运输价格不会大于10万元人民币，考虑到货运飞船的装载系数，预计“轻舟”飞船千克发射成本会比长征七号稍微便宜些，基本符合低成本要求。

当然了，相比设计中规中矩，使用了单舱段构型的“轻舟”飞船，外界最为关注的是航空工业成都所拿出来的“昊龙”返回式飞行器。毕竟，咱们前面可是有美国的那个X-37B型再入式飞行器对标，还有我们自己的“五十万”飞行器，更不用说，美国的航天飞机作为冷战时期美国航天工业最后的绝唱，给每一个90后军迷心里都留下了不可磨灭的印记，不知道多少军迷、航天迷小时候是看着美国航天飞机发射，然后才爱上航天事业的。这些军迷和航天迷，多多少少有些航天飞机情怀，对“昊龙”空天飞机的关注度自然也比使用飞船构型的“轻舟”多。

美国X-37B

既然被给予了如此之多的关注度，那么“昊龙”可能具备怎样的性能，又将承担怎样的任务呢？由于目前无论是“轻舟”还是“昊龙”，暂时都只有一个想象图、概念图，连实机都没有拿出来，我们只能通过这个想象图来稍微判断一二。