美国空军长期以来使用的 MQ-9 “死神” 无人机执行侦察和作战任务，但成本较高且存在战损情况。自 2017 年起，有多架 MQ-9 被也门胡塞武装击落。因此，美军迫切需要一种更经济、更适合执行纯粹侦察任务的无人机，于是启动了无人长航时战术侦察机项目。

为满足在偏远区域持续的情报监视侦察能力需求，美国启动了无人长航时战术侦察机项目。ULTRA由美国空军研究实验所和DZYNE技术公司合作开发。

ULTRA无人机的最大亮点在于其卓越的续航能力，能够实现长达80小时的连续飞行，使其在多种军事情报收集任务中具备了无与伦比的优势。

该无人机采用了模块化设计，可以根据任务需要携带不同的侦察载荷，包括光电、红外和射频设备等，是用于各种情报收集行动的多功能装备。

与现有侦察平台相比，ULTRA无人机的造价更为经济，估计每台造价仅为900万美元，不到其前辈（如MQ-9“死神”无人机）价格的一半。这有助于空军更有效地分配资源，并有可能部署规模更大的侦察机队伍。

ULTRA无人机的设计基于德国施特默公司制造的民用S12滑翔机，机翼的设计是为了提高其升阻比及巡航效率，以获得尽可能长的航程。为进一步降低成本和加快生产，ULTRA无人机整合了民用领域的商业技术。

ULTRA无人机已首次部署在中东地区的阿拉伯联合酋长国空军基地，以满足该地区的情报监视侦察需求。

该无人机可以在偏远或有争议的地区开展长时间侦察和情报收集活动，为军方行动策划者监视潜在威胁并收集关键情报，具有前所未有的灵活性。

与美军现有的各种无人侦察机相比，ULTRA无人机在续航时间、飞行距离和经济性方面都具有显著优势。例如，与MQ-9“死神”无人机相比，ULTRA无人机虽然可能缺乏先进的武器系统，但其任务重心是侦察和情报收集，这足以让它成为许多现代军事行动的理想装备。

ULTRA无人机的推出标志着美军在无人侦察机领域取得了重要进展。这款无人机凭借其卓越的续航能力、灵活的侦察载荷和经济实用的特点，将在未来的军事行动中发挥重要作用。