英国学者艾伦·麦克法兰和母亲艾丽斯·麦克法兰合著的《绿色黄金：茶叶帝国》一书中写道：“茶叶对世界的征服如此成功，以至于我们都忘记了它曾经征服了全世界。”
有人靠咖啡续命，有人无酒不欢，但有一个隐藏事实，茶却是人类喝下数量最多的饮品。
有数据显示，每天全世界要喝掉数亿杯茶水。在流行下午茶的英国，人们每天要喝掉1.65亿杯茶，一年相当于600亿杯；在中国，茶产量居世界第一，去年茶叶的国内消费量达220.16万吨，占产出量的88%，喝出了超2800亿元的销售额。
中国人爱喝茶，中国也是茶的故乡。《诗经》有云：采茶薪樗，食我农夫。早在春秋战国时期，茶已经开始作为一种饮料，并在秦汉之后，饮茶之风日盛，逐渐融入人们的日常生活。此后，在几千年的发展历程中，中国茶沿着古代丝绸之路开始走向世界，并且重塑它所遇到的每一种全新文化。目前全球已经有160多个国家和地区的超30亿人口有饮茶习惯，茶水在世界上的消费量一度超过咖啡、巧克力、可可、碳酸饮料和酒精饮料的总和，轻松成为世界饮料之首。
而回溯茶的发展史，它之所以能够成为通行世界的符号，区别于其他饮品，其实在于一杯茶里所蕴藏的文化，以及我们从茶里喝出来的故事人生。
一杯茶，总关情
中国茶的发现和利用已有四五千年历史，但茶以文化面貌出现，却是在两晋北朝。当时一些有眼光的政治家提出“以茶养廉”，以对抗当时的奢侈之风。而茶馆就成了休闲安逸的饮茶人、茶文化的爱好者、来来往往的生意人聚集的场所。
中国第一家茶馆就开在成都。成都人爱喝茶，古已有之，据《成都通览》载，清末成都有516条街道，茶馆就有454家，几乎每条街巷都有茶馆。1935年的成都《新新新闻》报载，每天去茶馆的人达12万之多，而当时的全市人口还不到60万。
闹市有茶楼，陋巷有茶摊，公园有茶座，大学有茶园，处处有茶馆，成为成都的独特所在。BBC Studios携手咪咕推出的最新纪录片《一叶茶千夜话》中就据此将成都人的饮茶故事纳入其中。
每天天不亮，观音阁老茶馆的老板李强就开始在老虎灶台前忙活，生火、煮水、泡茶。此时已经有老主顾上门，淘一杯头杯早茶。茶客们很多是老主顾，年龄偏大，李强从26年前承包茶馆那天起，就一直为当地这些老茶客们提供一元一杯的花茶。他说，“我经营这个茶馆，就是要让每一个茶客，尤其是那些老的，有一个家的感觉。”即使有些老主顾已经永久离开，李强也会为他们留一个位置，“点支烟，放杯茶，送他一程。人走茶不凉。”
老主顾们赋予茶馆特有的韵味，而在茶文化历史悠久的成都，这样的茶馆遍布街头巷尾，对于喝茶的成都人，一杯盖碗茶，闲坐屋檐下的慢时光才是真正的生活。
就如嗜好品茶的老舍所说，“喝茶本身是一门艺术”。于李强和他的茶客们，是在茶馆的方寸之地体味不同的人生况味。而对于以茶叶为图腾崇拜的德昂族，制茶是敬奉神明，饮茶是分享茶中福泽。《一叶茶千夜话》就揭秘了德昂人李玉月母子制作酸茶的过程。
生活在中国云南高山上的德昂族是中国现存最古老的少数民族之一，也是最早揭开茶叶秘密的人。德昂族人认为自己是茶的子孙，相传茶树之神的102片茶叶落到人间，其中2片叶子化成达檩楞和亚楞，他们是德昂族始祖，夫妻恩爱，生儿育女，使茶树遍种于人世间。
因此每年德昂人会制作一种特有的酸茶，来敬奉祖先。酸茶是用刚摘下的新鲜茶叶密封在竹筒里发酵制成。这非常考验制茶人功力，因为密封几个月的茶一旦发酵不好就前功尽弃。在德昂人看来，茶叶给了德昂人生命，保留手工制茶文化敬奉先祖，就是将过往与当下相连。
开门七件事，柴米油盐酱醋茶之“茶”，让我们看到，从日常生活到群体信仰，品茗终品成了文化。
中国茶，世界香
如果茶叶能言，它能说出一千个故事。但茶故事的抒写，却不仅在中国。
早在两千多年前，中国茶沿着古代丝绸之路开始走出国门。当时茶叶贸易还是以海路为主，有意思的是，先是葡萄牙、西班牙人从海外来，但他们的目光仍放在瓷器和丝绸上，反而是后来的荷兰人率先发现了中国茶的商业价值，大举贩运中国茶至欧洲、美洲等地。
从此，中国茶对世界的影响，不仅形成了一种新的全球化经济格局，而且正在重塑一种全新文化。《绿色黄金：茶叶帝国》中就曾写道：“茶是第一个具有世界影响力的真正的全球产品。”
从17世纪到18世纪，中国茶开始风靡世界，当时中国茶叶出口已经超过瓷器和丝绸，约占了出口货物的90%。欧洲人以茶为极品，尤其是在英国，饮茶已自成一套茶文化。据说，茶叶是有史以来最先在伦敦做广告的商品，引得贵族人士趋之若骛，并且由上流社会女士带起来的“下午茶”风，也很快开始流行，成为每日必备。
时至今日，享用下午茶变得格外正式和重要，与下午茶相匹配的甜点也变得多元，将三明治和蛋糕排成一排，桌子中间再摆上一只漂亮的茶壶，你的社会活动就可以完美开始了。
无论是在英国的下午茶场所，还是成都的茶馆里，喝茶在中外似乎都有一种社交性质，大家一起喝茶，一起共融。而对于马来西亚的新婚夫妇诒林和应倩来说，茶则是写入终身大事的必要元素。
在中国的婚礼习俗中，敬茶一直是必可不少的传统。新郎新娘向双方父母敬一杯茶，既是感恩父母的辛苦付出，也是从此两家人变一家人的郑重承诺。茶，就成为连接人心情感的纽带。纪录片《一叶茶千夜话》中，应倩妈妈在婚礼当日，以红枣、桂圆和福建乌龙茶叶为原料，为女儿亲手制作一杯婚礼茶，就是以一种原始和庄重的仪式，为女儿满心祝福。
事实上，中国茶传入马来西亚较晚，直到19世纪末期，才由茶商带来，彼时中国古代茶文化之花已经遍地开放，在世界各地显示出不同的文化文采。但诒林和应倩的这场别开生面的婚礼却是将中国传统、当地习俗，以及茶礼仪很好地融合在一起，呈现一出由茶参与其中的关于爱情和人性的故事。
因此也可以说，茶一直是一种潜在的征服世界的力量，以一种润物无声的方式，浸透到世界文明的各个角落，改变了人们的工作方式、艺术和审美的本质，甚至整个国民的气质。就如《一叶茶千夜话》总制片人Matthew Springford所说的：“茶不仅仅是一种饮品，茶塑造了社会、信仰和习俗；茶创造商业机会，推动经济发展，影响着数十亿人的生活。”
