如今，浏览器市场主要由谷歌的Chrome主导，市面上的大多数浏览器也都基于Chromium 引擎开发（Mozilla Firefox和 Safari除外）。但在29年前，互联网刚刚开始普及，引领潮流的是一款名为Netscape Navigator（网景航海家）的浏览器。 Netscape Navigator 1.0于1994年12月16日推出，并迅速成为世界上最流行的浏览器。
Netscape Navigator是世界上第一个为商业目的而开发的网络浏览器，在Internet Explorer出现之前一直主导着市场，它永远改变了人们使用计算机的方式。尽管它最终于2009 年停止了服务，但它在聚光灯下度过了15年。
互联网时代由此开始，让每个人都能访问万维网马克·安德森 (Marc Andreessen)和吉姆·克拉克 (Jim Clark) 帮助伊利诺伊大学国家超级计算应用中心的一个团队开发了Netscape Navigator浏览器。事实上，Netscape最初被称为Mosaic，但由于伊利诺伊大学拥有名称和代码的版权，因此想要将其投入商业化，必须使用不同的名称构建浏览器。换句话说，Mosaic是第一个为普通用户设计的浏览器，而 Netscape是第一个商业化的浏览器。
当时，人们并没有真正期望浏览器是免费的，但Netscape Navigator 1.0确实是免费提供非商业用途的，尽管一开始的1.0 版本是付费版本，但后续的1.0N改为免费。该浏览器可以免费下载，但也可以在商店中通过软盘购买。
由于友好的用户界面和添加了SSL协议（增加了一层安全性），Netscape很快就变得非常流行。它对用户提交的敏感信息进行加密，从而允许该信息保留在用户和服务器之间。 SSL非常强大，它是TLS（传输层安全性）的基础，而TLS 是一种仍在现代浏览器中使用的加密协议。
关于Netscape值得注意的一件事，它最初是用Mozilla开发的。这个名字最终被赋予了该公司在其网站上使用的一个类似龙的吉祥物。 Mozilla这个名字后来被用于现在负责开发Firefox浏览器的软件社区。
浏览器之战，网景力不从心随着Netscape越来越受欢迎，它的市场份额最终达到了80%，当公司于1995年上市时，IPO获得了巨大成功。但这一成功引起了微软的注意，微软Windows 95当时已成为个人电脑操作系统的首选。1995年8月，微软推出了Internet Explorer 1.0，这引发了有史以来第一次浏览器战争，网景与微软展开了对决，但网景注定无法赢得这场战争。微软拥有网景无法拥有的东西：将其浏览器与其操作系统捆绑在一起的能力。虽然Internet Explorer并未立即捆绑在所有版本的 Windows中，但它已包含在Windows 95 的一些扩展包中，并且逐步与Windows完全捆绑在一起。
微软还与众多计算机制造商达成协议，将Internet Explorer开箱即用地安装在他们的PC上，甚至迫使苹果公司将IE与 Mac电脑捆绑在一起，甚至ISP供应商也被提示向客户提供Internet Explorer。微软拥有Netscape无可比拟的影响力，因此Netscape Navigator的受欢迎程度直线下降，尤其是当Internet Explorer在功能方面迎头赶上之后。
直到Netscape Navigator 4.x与Internet Explorer 5.0竞争时，很明显Netscape的浏览器已经无法跟上包含大量图像和JavaScript内容的现代网络页面。最终，Netscape Navigator浏览器的受欢迎程度逐渐落后并让位给了 Internet Explorer，后者在之后的几年里逐渐主导了市场。
Netscape的消亡和遗产在失去大量市场份额后，Netscape被迫出售给了AOL，AOL一直保持对Netscape Navigator浏览器的维护，直到2008 年结束对浏览器最后一个版本的支持。这并不奇怪，因为当时大多数用户亦从未听说过Netscape。然而，在出售之前，马克·安德森 (Marc Andreessen）将Netscape Navigator 4.0 的源代码发布到了网络上，这促使社区继续开发一款比微软的IE浏览器更加开放和透明的新浏览器：Mozilla Firefox。
网络浏览器市场近年来发生了巨大变化，Google后来通过 Chrome进入了这个游戏圈，并利用自己在搜索引擎界的领先地位，使用类似微软般咄咄逼人的策略进入了所有个人电脑，引发另一场浏览器战争，而微软的IE最终输掉了这场战争。但即使浏览器的主导地位发生了转移，Internet Explorer 最终停止更新，Firefox仍然一直在继续发展，并且它已成为Window上唯一不基于Chromium引擎的原生浏览器。
今天仍在影响着互联网即使没有后来的Mozilla Firefox，Netscape Navigator也开创了我们今天看待和使用互联网的方式。它不仅塑造了一个每个人都可以访问互联网的世界，而且SSL的实施使在线购物等事情成为可能。想到这些想法在近30年前就已经存在并且在今天仍然如此重要，真是太疯狂了。尽管Netscape Navigator这个名字本身已不为大多数人所熟知，但 Netscape的创造所产生的影响是不可否认的。
