《奸臣她委身陛下后》
作者：糖果年
简介：
太子登基，首辅倒台，容璇作为奸相党羽被牵连下狱。
她女扮男装在朝为官数载，虽说声名狼藉，但却实实在在享了几年荣华日子，只能安慰自己死而无憾。
不成想，清静的天牢之中，新帝祁涵冷冷地给了她两条路。
鸩酒一杯，或是入宫为妃。
她讶然一瞬，尔后毫不犹豫地选了第二条路。
她差点忘了，自己还有一副容颜可以保命。
新帝恩赐她宁远伯府三小姐的身份，将她圈养在后宫。
他要她学琴棋书画，诗词歌赋，却不喜她耍心思用手段，更不喜她与旧日同僚相交。
她一一照办，月月数着陛下给的赏赐俸禄，乐意陪他演着理想的情爱戏码，将自己变成皇帝想要的模样。
待到帝王的青梅竹马、众望所归的后位人选回京，容璇攒足了银钱，自觉该功成身退。
一场逃亡，至此后宫空悬三载。
江南一隅，常州府却多了位能臣，推行朝中新税赋，深受知府倚重。
知府家的二郎君好生好气与如玉公子商量：“来的是位贵客，你且见上一见。”
容璇懒洋洋的：“累得慌。”
二郎君熟知她的脾气，无可奈何：“一百两银。”
“这倒有些意思。”
前厅中，与那贵客目光交汇的一瞬，容璇心中只一个念头：“便是一千两银，都不该来的。”
偏知府爱才，还有心举荐：“长瑾，快些见过陛下。”
微服到此的帝王眼底神色不明，只轻叩桌案，暗卫旋即将这座府邸围作水泄不通。
男主视角
太子殿下金尊玉贵，心上很早就住下了一人。
只可惜，那人从不知晓
精彩节选：
落日西沉，余霞成绮。
皇家琼林苑内，江南贡来的名花得匠人精心培育，夕阳下愈见绚丽。
近酉时光景，前来赴宴的臣工与新科进士少有安坐席上者，多散于苑中吟诗赏花，以文会友。
历来琼林盛宴，乃是士子无上荣光，更是朝廷新旧官员彼此相熟的好时机。
右首席位，内阁首辅陈祯不紧不慢地啜饮清茶，紫袍上所绣仙鹤绕于祥云间，神态毕现。
新入朝的士子们脚下犹疑，文臣之首，以他们的身份难得有机会拜见。
况且首辅在朝三十余载，一路辅佐陛下登基，深受帝王倚重信赖。全盛之时，阁臣五人有三位皆出自陈府门下，道一句权倾朝野不为过。
然而……
难题摆在眼前，士子中央，今岁的探花郎林晋心思最是活络。他登科时年岁不过二十有二，尤其立在不惑之年的状元与榜眼旁，更是难掩春风得意之神采。
他邀上七八位同年的进士一同拜见首辅，既不谄媚热切，又全然不失礼数。
陈祯泰然受了晚辈的礼，琼林宴岁岁如此，这些新科士子存的心思也都分明。
瞧其中有几位年轻的面孔，他轻拨茶盏，随意提点几句，又道：“长瑾还未至？”
首辅大人问话，立时便有人接上：“户部近来事务冗杂，许是因公务耽搁了。”
林晋已退远几步，闻言知晓首辅口中提到的人便是元和二十九年的榜眼，容砚，容长瑾。
虽未谋面，但同为登科的进士，在场诸人对容长瑾的名号多有耳闻。他十六岁问鼎一甲，在朝为官三载，已官拜五品户部郎中。说来那年的状元颇有些争议，容长瑾与李状元的文章各有千秋，主考官难以判定。是因太子殿下道容长瑾的文章虽则出彩，但欠济世之心，故而定其屈居榜眼。
而林晋知道容长瑾，还因一小段插曲。白日里打马游街时，本是春风得意的热闹，他偶然听得街旁女郎言语：“……探花郎的样貌也好，只是远不及容郎。”
少年得志，探花郎早便习惯周遭赞赏言语，在官员间谈吐往来渐有游刃有余之感。
女郎们的几句笑语夹在春风中，试问她们谈及的容郎，除了容长瑾，还能有何人？
他倒是真想会会这位朝中青年才俊。同在朝为官，日后打照面的地方不会少。
天边晚霞灿烂，天色渐晚，席上已坐满近半数宾客。
琼林苑中灯火渐次亮起，喧嚣与热闹之中，未有刻意的通传。
只是当那着一袭绯红官袍的年轻公子自阶下徐步而来时，惊鸿一瞥，竟叫看客再挪不开目光。
落霞的余晖镀于他身畔，来人容颜之盛，几乎立时成为苑中景致最浓墨重彩的一笔。连他眉眼间淡淡的一抹疲色，都添一段说不清道不明的清隽雅致。
周遭仿佛静了一刹，直到年轻的郎君开口。
“老师。”容璇拱手一礼，行云流水般从容。
这一语，才叫周围士子如梦初醒似的。
听闻那年放榜，容长瑾甫一上街，雨点般的香囊、花枝全部向他抛去，羡煞旁人。与他同登科的探花郎亦是俊俏公子，家世更是不俗，竟生生地成了陪衬。
如今见到这位容郎君本尊，方知晓传言非虚。如玉一般精致的容颜，惊鸿一面，便能叫人念念不忘多年。且容长瑾这一份漂亮，并非山间明月般高不可攀，而像是染了俗尘，融于富贵锦绣中。
林晋暗自揣测，素日在朝为官，这副样貌至多是锦上添花，还需凭真才实学。
晚风轻轻吹动墨发，容璇自然不知道一面之缘的探花郎心中所虑。
首辅开口：“今日琼林宴，陛下亦有言在先，不必太过拘束。你们年轻一辈且好生贺一贺。”
“老师说得是。”
容璇唇畔含了两分笑意，明白恩师的意思。
单那一抹笑，让原本就瑰丽的容颜愈发有夺魂摄魄之感。
陈祯笑着摇头，无怪乎眼高于顶的长女都动过心思，倒也无伤大雅。
拜见过恩师，容璇回到自己席间。
今日的琼林宴礼部有心安排座次，前二甲的进士皆相邻。
抛开首辅门生的名号，容璇乃正统科举出身，在读书人中本该有一席之地。
虽则她年岁尚小，但进士登科，惯例是按及第之年论资排辈，鲜有同辈能在她面前造次。
她这一到士子当中，尚未寒暄过几句，不少人的目光都变得意味深长起来。
容长瑾好好的进士一甲，原本前路已是通达，偏偏存了走捷径的心思，拜入首辅门下。
谈及内阁首辅陈祯，总离不开一句擅转弄权，结党营私。
这些年，陈府门下党羽跋扈更甚，无真才实学者忝居高位，清流文士多不屑与陈党为伍。
不过背靠陈首辅这一棵大树，到底好乘凉。就好比容长瑾那五品官职，便是首辅力排众议保举的结果。
在朝堂上，首辅言内举不避亲，又以容长瑾南下赈灾的功劳，奏请陛下擢升容长瑾官职。
恰逢户部人才青黄不接，太子殿下亦无异议。
放眼朝中年轻一辈的士子中，容长瑾最是官途顺遂，连初授便是六品修撰的李状元郎都矮上他一头。
若说羡艳未必有多少，须知有得必有失。饶那容长瑾再如何傲视同侪，眼下太子逐渐掌政，首辅一党……焉知不是明日黄花。
天边最后一抹光亮隐尽，明月悬空。
琼林苑内灯火繁盛，似与星月争辉。
随着内侍声声唱和，翰林苑内齐齐肃容行礼。
“臣等叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
熙和帝在数十仆从簇拥之中驾临，三呼万岁之声回荡在苑中。
“众卿平身。”
帝王声音温和，待得在上首尊位落座，众人方回原位。
容璇的席位靠偏靠后，虽不见上首尊位情形，但也依稀知晓陛下龙体欠安。
自元和三十年以来，陛下一直缠绵于病榻，对朝政多数时候有心无力。
今夜也是因朝廷新科取士，陛下欢喜，故而撑着病体前来。
“开宴。”
宫人们捧着珍馐鱼贯而入，井然有序，分毫不乱。
容璇舀了一匙汤羹，不同于新科士子们的兴奋拘谨，她倒是一心一意应对着面前的佳肴，毕竟晚些时分还有得应酬忙碌。
琼林盛宴，几年也就赶上一回。
才吃了两筷子樱桃肉，酉时未过，陛下即摆驾回宫。
容璇随众起身，帝王下至首辅席位时，还同首辅笑语了两句。
得见天颜，纵前后不过两刻钟，还是让新科进士们倍沐皇恩。
酉时尚未过，陛下即回宫休养，吩咐宾客无需拘束。
待帝王离去，不多时首辅亦离席，琼林苑中光景自在许多。
今夜盛宴本就是庆贺朝廷取士之用，陛下的旨意在前，席间很快热闹起来。
丝竹弦乐声不断，皆挑了欢快悠扬的曲子来奏，一如新科的士子般意气飞扬。
容璇满饮了杯中酒，对面来敬的士子亦然。
盛宴不能无酒，容璇已数不清自己饮了几杯。
方与户部的同僚一处敬过尚书大人，又周旋过左右侍郎席上。
一圈转下来，酒饮了不少，客套话亦说了不少。
接着，便有意在进入户部的士子源源不断来敬。
一轮又一轮，每每这种宴席，容璇早便发觉同席的宾客格外爱敬自己。
也是，位高者的酒她推拒不得，否则便是不识抬举，平白得罪贵人；位卑者的酒亦不能辞，此为目中无人，拒人于千里之外。
她身后无家族支撑，任何人都不宜得罪，不可行差踏错。
“在下敬容大人一杯。”
容璇举杯相和，外人望去，那如画的容颜染上一层绯色，不得不言实在赏心悦目。
脑中已有了几分醉意，容璇饮过此杯，望宴上皆是推杯换盏，觥筹交错。
此情此景，若是她不饮，便是待人不诚。
能安坐席上者，少说也是二品大员。
这样的官场，她起初不够适应，渐渐也就随波逐流，酒量多多少少练出了些。
琼林宴上备着数种宫廷佳酿，一坛坛送至席上，这一坛新开的酒有些烈。
还未休息过片刻，望自己手中再度被斟满的酒盏，容璇心下微不可察叹了口气。
无处藏身，她思忖着应对之道，否则今夜恐怕要大醉归府。
酒醉还在其次，若是露了什么破绽……
席上围了不少人，趁人不备倒酒有些艰难。
又被劝着饮了两盅酒，容璇推辞不得，只能由着户部的一位同僚为她斟酒。
“长瑾贤弟，请。”
一同陪饮的还有三五士子，敬来的酒盏低于容璇，以示上下尊卑。
容璇举杯欲饮的当口，忽有一小宦官上前，暂扰了酒局。
众人观其衣制，认得是东宫近侍，自然无比客气。
“各位大人安好。”小宦官转向容璇，“传太子殿下口谕，请容大人戌时一刻至云蔚亭，面禀宣德府相干事宜。”
虽饮了不少酒，容璇反应尚在：“下官领旨。”
小宦官未多停留，传完谕令旋即回去复命。
众士子眼观鼻鼻观心，早便听闻太子殿下参政以来，夙兴夜寐，不想连今夜都未曾懈怠。
容璇的笑容真心实意：“对不住，恐于殿下面前失仪，怕是不能再饮了。”
她稍稍借了太子的势，为显诚意，容璇尽数饮了杯中残酒，将酒盏倒倾。
如此，当然无人再有微词。
酒宴照旧，容璇得了清静，寻隙用些点心，先行离席。
琼林宴上的热闹喧嚣渐渐远去，此处皇家别苑她来过两三回，回回皆是不同心境。
风吹皱一池春水，容璇倚在玉栏旁吹风醒酒。
回望席上，如今新登科的士子们意气风发。不知官场浸润三年，会变作何模样。
清风拂面，容璇脑中昏沉散去些。
夜幕中繁星点点，于皓月旁难免黯淡。
容璇估算着时辰，打起精神应对。
云蔚亭在苑中高处，她拾级而上，遥遥便见东宫总管秦让候在亭外。
“容大人稍候，奴才这便去通传。”
“有劳。”
容璇立了片刻，自高处俯视，琼林宴上情形尽览于眼底，时有雅乐声随风送至亭外。
“容大人请。”
朗月之下，亭中人着织金流云纹玉白锦服，手执书册，束发的一根白玉簪剔透温润。他腰间系一枚瑑云龙纹玉佩，昭示出天潢贵胄的身份。
“臣容砚拜见太子殿下，殿下万福。”
“免了。”祁涵合上手中书卷，“坐罢。”
“谢殿下。”
侍女添上一盏新茶，恭敬退去亭外。
容璇不好茶，但这宫中一等的雨雾贡茶，若是不品着实可惜。
她轻拨茶盏，陈府与东宫不睦已久。她为首辅门生，夹在其中唯恐稍有不慎被波及。
从入仕起太子便不喜她的文章，光风霁月的太子殿下，当然不是她可以妄图接近的。也就是前岁江南水患，太子亲往江南赈灾，她作为户部官员随行，多少与这位殿下有了两分交情。
今夜太子召见，为的是户部中事。
大晋开国至今，人口繁衍，土地田亩更有增减，原先的鱼鳞图册远不够恰当，多少富户趁此避税谋私。故而元和二十五年，陛下下令重新丈量土地，加以编号，新修鱼鳞册。容璇入户部以来，中道参与此事，幸得首辅指点，方可独当一面，感激莫名。
宣德府土地分册已大体丈量完毕，正逐步绘成总图。太子既问起，容璇一一应答得宜。
她科举出身，记忆极佳，一应数额都烂熟于心。虽今夜饮了不少酒，应对全然不在话下。
祁涵颔首，鱼鳞图册事关税赋民生，不容有失。
“殿下说得是。”
容璇暂不愿回席上，四处人多眼杂，无处躲清静。她巴不得太子再多过问些话，以便在亭中多留片刻。
只可惜，太子已然端起茶盏品茗。
月光悠然映入亭中，容璇抬眸看去，面前的郎君眉眼似玉，矜贵若云间月，高不可攀。
早便知道，太子殿下的样貌生得极好。
任谁见了，都要道一句天道不公，似乎上苍所有偏爱都予了太子。
容璇亦不例外。
借了几分醉意，容璇道：“方才席间和诗，士子间佳作频频，殿下可有兴趣一听？”
“好。”
琼林宴上士子清谈，策问诗词，无所不有。容璇择了些不会出错的说与太子，祁涵放下茶盏，时而答她一两句。
侍女入亭中添过一次茶，云雾茶烹过第二道更见韵味。
月儿隐在云间，容璇算着时辰，识趣地起身，道：“殿下若无其余吩咐，臣告退。”
宫灯照亮阶前路，秦让吩咐侍从好生送了容大人。
……
月挂中天，琼林苑内宴席堪堪散去时，已过亥时。
容璇回到席上又饮了不少，此刻酒意上涌，只想尽早归府休憩。
马车出了宫门，穿街过巷，京城早便沉入一片寂静。
容璇闭目养神，待到马车停稳前，几乎都要昏昏睡去。
容府的牌匾在夜色下并不显眼，这座两进的宅邸坐落在皇城西，双仪巷中。宅子占地不大，地段更次，因是转给新科的进士，原主还特意让了一分利，以沾些才气。
府中眼下只容璇一位主人，侍奉的仆从不多。
府门后，怀月已抱了件披风等候，见到容璇赶忙上前搀扶。
“郎君。”
容璇半靠在她肩头，回到熟悉的地方，心下安定不少。
街上已无行人，门房合上容府大门，闩门的声响在宁静的夜中格外清晰。
内院中，怀月扶着容璇在桌前坐下，又端来醒酒汤。
容璇饮了半碗，等稍稍好受些，屋中也备好了沐浴用的水。
她展开手，由怀月为她褪下官服外袍。自从怀月入府，府中上上下下都打点得妥当，令她没有后顾之忧。
“多亏有你。”她笑着道。
“郎君说什么呢。”怀月挂起衣袍，自己父母早亡，十二岁被叔婶卖入青楼。备受欺侮这些年，若非郎君出手相救，只怕早便活不下去了。
郎君庇护于她，为她医病，又教她读书习字。天长日久相处，她当然知晓容大人的身份。眼下自己能顶了通房的名分为她遮掩，替她分忧，她觉得很好。
朝堂波谲云诡，容大人以女子之身入官场，她更是心疼她的不易。
沐浴时容璇习惯不留人侍奉，怀月收拾好衣物便退下。
容璇解开层层束胸，沐浴解去疲乏。贴身的寝衣是上好的丝绸所制，穿着格外熨贴舒心。
自外客观之，容宅布置并不起眼，很合容璇如今的官位。
卧房内却是另一番光景，黄花梨的拔步床，玉石的笔架，白瓷镂花的香炉，处处蕴着富贵之相。
榻上被褥是今岁新做，鹅黄织锦的纹样，比寻常多絮了三成棉花。置身其上，如在云端。
榻边小案上摆着一枚新得的玉坠，只可惜它的主人今夜没有工夫细赏把玩，几乎是倒头便睡了。
……
新科士子入朝，对容璇而言暂无分别，户部庶务依旧繁琐。
一连忙碌几日，巳时中，户部从六品上官员皆在前厅议事。
尚书刘大人显然近日脾气欠佳，茶水不过稍烫了几分，便对长史严加斥责。
在场官员心知肚明，只因前月初严大学士致仕，内阁阁臣空出了一位。近两月来新晋的阁臣人选众说纷纭，昨日朝会上才有定夺。
刘大人再度未能递补入阁，论资历、论名望，按道理他早便够了资格。
真要论起来，只能说是欠了些运道罢。
就譬如首辅大人陈祯，与刘尚书乃同年入仕，科举名次还远落于刘尚书。在陛下尚是安王时，陈相便在旁辅佐效劳。彼时朝中形势莫测，但几乎无人能想到，最后是安王得继大统。随着安王御极，陈家可谓是一步登天，青云直上。当今陛下仁德宽厚，重用王府旧臣。陈相稳坐内阁之首十余年，无人能撼动其地位。
从龙之功，并非人人都能有这般机遇。
容璇低头饮茶，微有走神，冷不防被尚书大人点起。
“太子殿下要调看近十年宣德府税赋。长瑾，你这二日编纂好，后日送去东宫。”
“是，下官明白。”
容璇落座，察觉到周围同僚各色目光。整理十年税收，分明是个费时费力的差事。然而因与东宫相干，落在旁人眼中，又都成了个香饽饽，谁都愿意沾边。
既是东宫谕令，容璇暂将手中其余事务搁置一旁。没有人帮衬，她接连熬了两晚，总归能如期交差。
她禀明过侍郎大人，得了允准，于未时离开户部往东宫而去。
太子殿下的差事紧要，早些觐见在情理中。
“多谢侍郎大人。”
无人知晓，从户部至东宫，过繁华的若柳街时，容璇理所当然地吩咐马车载着卷宗先行，至前面僻静街巷等她。
烤饼的香气随风飘来，容璇赶上了新鲜出炉的一锅，付过银钱，让摊主用油纸包了几个。
她给自己匀出一刻钟的时间，一面逛一面吃着，又盘算着从东宫出来后，带哪些小食回去给月娘。
前处有小贩叫卖糖葫芦的声音，红艳艳的糖葫芦，容璇心中一动。
她上前追赶几步，正欲叫住人，身后蓦地传来一道熟悉声响：“容大人。”
容璇闻声回首，三步外，骏马上的红衣郎君勒住缰绳，意气飞扬：“巧啊。”
宣国公世子谢明霁，她果真是出门没看黄历，竟在此遇上。
容璇面色不变：“世子安好。”
谢明霁声音懒洋洋的：“这当值的时辰，容大人在街上做甚？”
“自然是有要务在身。”
还未等对方再度开口，容璇顺手将手中吃食向马上抛去：“味道不错，尝尝？”
谢明霁下意识抬手接了，待反应过来，竟是个用油纸包好的酥饼，还是温热的。
容璇唇畔勾了抹笑意：“今日无暇多叙，先告辞。”
谢明霁：“……”
……
殊途同归。
在太子府书房再度撞见谢明霁时，容璇除过叹一句时运不济，又知晓在情理中。
昔年东宫未立，陛下钦点谢明霁为三皇子祁涵伴读。
宣国公府百年显赫，位列开国十二元勋之首，历代皆有股肱之臣，更是曾出过大晋两任皇后。
陛下以宣国公世子为嫡子伴读，立储之心不言而喻，稳稳安抚了后族。
容璇也是在陈府上依稀听闻些旧事。宫中如今最受宠的贵妃陈氏乃首辅胞妹，兄妹二人相差八岁，在前朝后宫互为倚仗。陈贵妃与陛下相识在前，有段青梅竹马的情谊在，入宫后更是多年盛宠不衰，诞下二子二女。为着伴读之事，贵妃私下里与陛下闹过一阵。陛下情知亏欠，特意赐贵妃半副皇后依仗，但终归没有松口。贵妃本就是正一品的名位，如此愈发骄于后宫众人。
宣国公府毋庸置疑拥护东宫，容璇为首辅门生，在书房内着实显得有些格格不入。
汇编的账册置于案头，祁涵道：“三月初七往京郊视春耕，你随孤前去。”
此为户部分属职务，容璇起身应是，又道：“那宣德府鱼鳞册……”
“暂缓，孤自会告知李尚书。”
“多谢殿下。”
容璇舒了口气，总归太子还算体恤。有东宫出面，户部内省得她请人暂代职务，白白担了人情。
“臣告退。”
会有东宫属官与她详细议定日程。春耕时节关乎一年民生，于公于私，她新任户部郎中，确实是陪太子暗访的最合适人选。
书房的门重新合上，谢明霁难得生了好奇之心，接过太子阅完的半本账册。虽说他全然不通户部庶务，但粗粗看下来，容长瑾编纂的账目条理分明，一应数额翔实有序，寻常人略略看去亦能领悟大概。
他不得不承认，如此才能，也难怪首辅器重容长瑾。
“案子可有眉目？”祁涵搁笔。
谢明霁正了神色：“已查到两处据点，严加监看，尚未打草惊蛇。”
首辅一党的人，蝇营狗苟，以权谋私。近年来更是染指科举，动摇朝廷取士之根本，断不能容。
至于容长瑾……谢明霁扪心自问，虽说看着也不大顺眼，与寻常首辅党羽倒还不算一丘之貉。
他将账本归回原位，旁的不提，容长瑾是实打实有几分才学在。年前下江南赈灾，亦算是心系百姓，从无懈怠，令他生生改观了几分。
谢明霁究其原因，容长瑾还占了几分样貌的便宜。
生得他那副模样，做个祸水都绰绰有余。
……
夜色渐浓，容府卧房内点起两盏灯火。
容璇阅看着从户部调来的卷宗，时有抄录，省得太子问起时应答不便。
窗边，怀月仔细收拾着行囊。两副裹胸层层叠好，被她置于行囊最底处。
“郎君这一去，少说也要三日。城外不比府上，与太子同行，郎君千万要小心，切莫露了身份。”
容璇笑着点头。
“时候不早，水已备好，郎君早些沐浴歇息罢。”
“也好。”
水汽氤氲，容璇浸于浴桶中，鞠一捧热水，细细擦拭。
白皙胜雪的肌肤沾上水珠，透着粉晕，仿若雨后荷花，清丽绝伦。
水雾缭绕，眼前的光景如在梦中。
虽则忙碌，但她有了自己的宅邸，自己的俸禄。
她很喜欢这样的日子。
晨起的阳光暖融融照着。
在约定之所等了一刻钟，太子的车驾到时，容璇咬下了竹签上最后一颗糖葫芦。
山楂果酸甜可口，容璇特意选了糖衣裹得最厚的。
马车并不显眼，此番他们出城是扮作米商，要去看春日的稻种，故而轻车简从。
容璇登上马车，因是在外，只略略见礼。
太子殿下今日着月白常服，束发的玉冠改作发带，当中嵌了一枚明玉。
随行的护卫泰半在暗处，城门口，守将一见令牌即放行。
三月里春意渐浓，沿途见到不少官宦人家出城踏青的车马。
容璇赏了会儿窗外景致，回眸之时，不经意间对上太子视线。
停了停，她道：“那丛桃花开得甚美。”
祁涵随她所指的方向望去，桃花灼灼，如霞如云。
“的确如此。”他道。
随太子出京，差事不会轻松。向导策马在前引路，几日的工夫，他们行遍大大小小九处村落。
容璇心中早有准备，昔年跟随太子南下赈灾时，她对这位殿下的行事风格深有体悟，容不得半点懈怠。
一路察访，农户耕作有序，雨水丰沛，荒田开垦数为往年之最。户部职务未有疏失，一应土地测算造册无误。
到了第四日午后，马车在天水村郊稍作休憩。
远处一座村庙，唤做天齐苗，香火旺盛。十里八乡的百姓皆会来此请愿祝祷，据说灵验无比。寺庙内的钟声悠悠传来，引得人心绪沉静了几分。
容璇有心去瞧瞧，横竖有闲暇，便请向导指了路，算是体察当地民风民俗。
祁涵无可无不可，与她一道步行前往。
如向导所言，天齐庙的营建很有些年头，院中一棵榕树参天。再往里走，便是天齐庙主殿，古朴大气。
既已入庙中，焉有不拜之理。
容璇取了三炷清香，抬首望去，庙中供奉着的佛像宝相庄严，悲悯众生。
祁涵立于她身后侧两步远，并未多言。
容璇跪于蒲垫之上，合眸时蓦地想起自己十六岁入京赶考时，在佛前的祈愿。
那时，她求高中，求一份锦绣前程，荣华富贵。
一晃三四载过去，似乎泰半都已得偿所愿。
那今日，又该求些什么？
青烟袅袅，年轻的女郎虔诚地叩拜下去。
那便求一份泼天的荣华富贵罢。
二拜，三拜，容璇手执清香，如今陛下缠绵于病榻，朝中形势变幻莫测。
若富贵难守，那便唯愿自己能够全身而退，保全性命罢了。
她起身，恭敬将三炷清香插于佛前。
回首之际，太子负手立于原处，只静静等候着她。
午后的金光洒落他满身，玉白的锦袍镀上光影。逆光望去，眼前的郎君清隽出尘，似山间雪，天边月。
他就立在那处，恍若谪仙人。
容璇垂眸，是了，出身即是天潢贵胄，尊贵无匹，大约没有什么是太子殿下要向神佛祈求，且求而不得的罢。
她差点忘了，能左右朝局，决定她命运者，便是眼前人。
佛前依旧是一片静默，二人皆未语，彼此沉默着出了佛堂。
阳光灿烂，带着春日的暖意。
“许了什么愿？”
走出许久，太子殿下言语淡淡。
容璇答得随意：“无外乎是官运亨通，姻缘顺遂，诸如此类罢了。”她停了片刻，“臣是俗人。”
回到马车旁，暗卫恭敬候于一旁，有密报呈上。
容璇自觉退开，能加急送到京郊的，必定是何要紧事宜。
看来，她们还能在原地多休整几刻。
溪水潺潺而流，鸟鸣啁啾，自然之声若天籁。
批复了密报，祁涵面容微肃：“告诉世子，务必谨慎行事。”
暗卫领命，一如来时一般，很快匿了踪迹。
京郊的午后宁静而又平和，飞鸟栖息于林间。
祁涵寻到容璇时，她靠在树下，已合眸睡去。
太子殿下脚步一顿，低声对侍从吩咐一句。
女郎安然睡着，卸了戒备，长睫在姣好如玉的面庞上投下一道阴影。
春风吹拂墨发，空气中氤氲着野花的芬芳。
……
容璇午后小睡，雷打不动至多两刻钟。
连日来赶路，她倒是累极了，靠在树下亦能睡去。
从杂乱的梦境中抽离，容璇目光触及身上的薄毯，很快醒神。
京郊事毕，太子殿下车驾即刻归京，赶在翌日黄昏时分进了宫城。
陛下身边的刘大总管亲自来迎：“太子殿下请。”
依照礼数，臣工觐见陛下总得沐浴更衣。但容璇随太子入宫，连官服都未换一身，就这般被一同召入了御书房。
甫一踏入屋中，容璇便闻到淡淡的清苦药香。
尊位上，熙和帝着明黄常服，其上刺绣的五爪金龙盘于云间，栩栩如生。金龙神态毕现，可相衬之下，却难掩主人病容憔悴。
太子在前回禀京郊见闻与户部政要，容璇偶尔抬眸，但见熙和帝眸色温和，望向嫡子的目光中有着为人父的骄傲与欣慰。
容璇笑了笑，她从前听的戏曲话本中，多的是皇室操戈，父子相疑的例子，凡此种种不胜枚举。
她亦是直到入朝为官，亲眼目睹下来，方知天家父子能有另一番光景。
陛下待臣工亦宽和，在位二十余载，传过廷杖的次数不及前朝十之一二。有这样一位仁君，是满朝文武之幸。
容璇垂首听帝王夸耀太子，熙和帝的目光偶尔会落在她身上。
因首辅的缘故，朝中年轻一辈的官员中，熙和帝对她有几分印象。
“到底是柏安亲自选的人。”柏安乃首辅的字，熙和帝爱屋及乌，“容卿随太子在外，也是连日辛劳，便赐三日休沐。”
容璇拱手一礼：“臣谢过陛下恩典。”
……
出御书房时天色已擦黑，容璇须赶在宫门下钥前归府，先行向太子告退。
她眸底压着两分笑意，得了三日休沐，实在是意外之喜。
况且帝王金口玉言，休沐时俸禄照旧，户部的差事同僚们也会如数替她顶上，不敢怠慢。
容璇丝毫没有愧疚之心，她初入户部时既无根基，不知帮那几位同僚担了多少闲差。
离去的人脚步轻快，束发的枣红发带随风舞动，彰示着主人的好心情。
“太子殿下。”凤仪宫的张管事恭候多时，上前行礼，“皇后娘娘着人备好了晚膳，命奴才在此迎候殿下。”
“好。”
祁涵收回目光，一路无话。
跟随其后的侍从俱谨慎侍奉，知晓太子殿下近来为朝事烦忧。
夕阳余晖映照下，凤仪宫殿顶的琉璃瓦流光溢彩。
“儿臣给母后请安。”
“快起来吧。”
礼尚未毕，言皇后见到自己的孩子已是欢喜。她出身平阳侯府，是先帝在时亲自选中的安王王妃。中宫之主年过四十，却因保养得宜，气度雍容沉静，望之如三十许人。
言皇后膝下唯祁涵一子，嫡子的出类拔萃，又有家族鼎力支持，令她稳坐后位二十余年。哪怕陈贵妃再如何宠冠六宫，哪怕陈府再如何蒸蒸日上，都未有人能够撼动她的地位。
宫人们捧着膳食井然入内，各色菜式几乎摆满了一桌。
言皇后吩咐侍女为太子布菜：“这一道马蹄水鸭汤炖了两个时辰，正是入味时。”
马蹄清甜，鸭肉软烂，鲜香扑鼻。
外朝政事繁忙，言皇后已有七八日未见过祁涵。母子相聚，自然宫中的事情说得多了些。
“前段时日你父皇又提起，太子既及冠，是时候许一门婚事。”
言皇后心中也有自己的考量：“母后是想，太子妃之位可以慢慢择选，先纳一位侧妃或良娣入东宫未尝不可。”
毕竟是未来的国母，家世、样貌、才学都要万中无一，方能与一国储君相配。
言皇后笑意盈盈，眼下朝中局势，多的是勋贵人家愿将女儿嫁入东宫为侧室。虽说如今是锦上添花，但对稳固储君之位有益无害。
祁涵早便猜到母后今日晚膳的用意，一如往常应对着。
“朝事要紧，此事暂且不急。”
言皇后甚至已经相看了一些合适的女郎，连画像都已备好。但见祁涵神色有些疲惫，想到帝王久病，朝政渐渐压到太子肩头，又要时刻防备首辅与陈贵妃一党，便没有强求。
她命侍女夹些太子喜欢的菜色到盘中，停了片刻，接着说起自己有意挑中的几位女郎。
祁涵安静听着，一顿晚膳的工夫，用了小半个时辰。
言皇后最后道：“这些世家小姐，母后也只能为你掌掌眼，终归要你自己中意才是。你若有何心仪之人——”
太子手中象牙箸微不可查一顿，言皇后并未发觉，笑了笑道：“罢了，你若有什么心上人，怕是自己早便请旨赐婚，也轮不到母后操心。”
……
月挂中天，东宫书房中的灯火长明。
祁涵提笔写下京郊要闻，事涉农田水利，明日要与户部、工部二位尚书共同商榷。
容璇编纂的账册正放在案边，烛火映照下，其上字迹舒展开阔，结构停匀，自有一番风骨。
墨汁滴落，于宣纸上渐渐晕染。执笔之人望那笔墨，微有出神。
户部的新秀，有经世之才，却无济世之心。
恋栈荣华，却又处处明哲保身。
非纯臣，非佞臣，仿若除了自身，再无人和事能真正叫她上心与在意。
可——
太子殿下尤记得，淮扬府水灾，倾盆暴雨中，那不顾己身跃入洪流，救护下孤童的一抹身影。
究竟是为何？
更鼓响过两声，太子殿下搁了笔。
他其实，从未看懂过容长瑾。
