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文|照雪下玉关

编辑| 照雪下玉关

在日本，有一个人尽皆知的寓言故事，叫做“弃老山”。

说在日本一个地方，人一旦到了一定年龄就会被抬到山上自生自灭，所以该山也被叫做弃老山。

这年冬天，日本一个中年人，叫上儿子把自己的父母给装到了一个大筐里面抬到了一座山上。

临走时儿子问父亲，那筐子还要不要，父亲说不要了，扔那就行。

儿子就说，等你老了也能用，还是留着吧。父亲同意了，说自己老了也会被抬上来扔掉。

儿子想了想，又把爷爷奶奶抬回去了。

在古代物质贫乏的年代，像这种弃老的“传统”，其实在全世界都存在过。类似的传说在各地也都有，比如印度佛经里面就有个“弃老国”。

哪怕是我国，在湖北省也有过类似的行为，老人被遗弃之地，被称为“寄死窑”……

中国也有类似于“弃老山”的传说。

湖北省十堰市郧县，民间流传着一个《斗鼠记》的传说，说在很久很久以前，郧县还被叫做麇国的时候，当地凡是60岁以上的老人都得送到一个洞里面自生自灭。

当地人称之为“自死窑”或“寄死窑”。

一个叫杨三的农民不忍心将老父送去送死，就偷偷的将他给藏到了自己的家里面。

有一天，周边的强大国家送过来了一只特别大的怪物，长得像老鼠，却跟犀牛一般大，大家都叫它“犀鼠”。

这怪物举国上下没有人能制服，还是杨三的老父亲告诉儿子，可以用猫去斗它。

别看派出去的猫只有13斤重，还真的把那怪物给制服了。国家的君主很是高兴，取消了60岁一上任送去“自死窑”的规定。

历史上，还真的有一个麇国存在，据考证最早应该在商朝就有了，一直活跃到了春秋时期，后来被楚国所灭。

麇国是存在的，自死窑也是存在的。

进入21世纪后，武当山周边的大小村落，发现了大量藏在灌木丛之中的窑洞，多达几十个。

这些窑洞大都开凿的十分方正，高80厘米，进深两米。不管是底部还是墙壁都修的十分的平整，有一面墙还专门开了个小洞以存放油灯。

如果仔细观察的话还可以发现，在洞口的墙壁附近有一些凹槽，原先是有围栏的。

除此之外，还有一些相对比较小的洞，修的也没有那么平整。

当地人称，大一些、平整的是给当过地方长官一级的老人住的，而以下的官员以及普通的老百姓只能住那小洞。

也有说法是那小洞是给女性住的。

据当地人讲，古老相传，老人只要是年满了60岁，不管有没有生病，都要给送到寄死窑里面去。

当然，并不是说把老人扔哪儿就不管了，前三天是要送饭的。

过段时间，等到老人死了之后，再把遗体请出来，找地方安葬，这也是为什么大大小小的寄死窑里面从来没有找到过遗骨的原因，毕竟，这窑洞又不是一次性的，后面的人还得用。

这也是寄死窑名字的由来。

但这也就带来了一个问题，那就是一般而言这种弃老的野蛮习俗，一般都发生于原始社会时期。而“弃老窑”的传说能在当地广为人知，显然应该不太可能是原始社会时期流传下来的记忆。

我华夏历来都是讲究孝道的，正所谓“家有一老，如有一宝”。

姜子牙出山的时候已经80多岁，西周的时候就开始流行厚葬老人，后来凡是年满70的老人，官府甚至要派人祝贺的。

如果按照《斗鼠记》中的故事，麇国在公元前611年前后就灭亡，古麇人也被楚国给迁到了湖南岳阳，不愿意去的则跑去了四川、云南。

就算真有古麇人侥幸留了下来，近3000年过去，留下记录如此详细传说的可能性也不是很大。

因此，也有人质疑湖北的“寄老窑”传说是印度佛教文化传进来之后的一种变种。而且，翻遍中国古代民俗研究，有土葬的，有天葬的，有火葬的、水葬的，甚至还有把棺材给悬架于悬崖峭壁之间安葬的，就是没有听说过把人给放到窑洞里等死，然后拖出来埋葬的。

另有专家对此表示反对，认为这传说和中国传统的孝道文化相违背，就算产生变种，也不可能成为群体的记忆。并提出了新的观点，说寄老窑并不是商朝至春秋时期的事情，而是唐朝以前的事情。

唐朝以前，此地属于“荒蛮之地”，不开教化，有大量少数民族。

李唐嗣圣元年，唐中宗李显登基55天后被废为庐陵王，先后软禁于均州、房州。

而此地在当时就属于房州的管辖范围。

据说李显来了之后，在此地推行移风易俗，让本地逐渐开化。

专家推测，估计就是那时候，“寄老窑”的传统就逐渐的被废弃了。

当然，这也只是一种推测而已。

具体的真相如何，还需得等待进一步的调查与考证。

参考资料：

[1]陈淑卿,陈昌珠.多学科视角下的古代贱老习俗——从湖北“寄死窑”谈起[J].民俗研究,2005,(04):121-130.

[1]钱燕娜.“弃老俗”的道德考察[J].法制与社会,2010,(30):186.DOI:10.19387/j.cnki.1009-0592.2010.30.109.

[1]杨治国,刘爱华,张忠诚.试论湖北的“寄死窑”与胶东半岛的“丘子坟”[J].文物世界,2010,(03):64-65.

[1]穆光宗.孝文化的起源与弃老习俗的关系[J].社会科学论坛,2010,(12):155-158.DOI:10.14185/j.cnki.issn1008-2026.2010.12.012.

[1]刘守华.走进“寄死窑”[J].民俗研究,2003,(02):123-128.