1990年8月2日，海湾局势风云突变，伊拉克军事强人萨达姆悍然入侵科威特。面对国际舆论的频频谴责和联合国的撤兵要求，萨达姆竟表示要将科威特变成伊拉克的“第十九个省”。因为萨达姆拒不履行联合国提出的要求，英美等北约国家开始调兵遣将，集结海湾地区。
九十年代规模最大的一场局部冲突，已经是一触即发。从和平的角度出发，我国派出了以外长钱其琛为首的代表团出访中东四国，尝试进行最后的斡旋，避免美军的直接介入。作为后来人我们都知道这次努力最终还是失败了，最可怕的地方就是你明明是来救他的，但是他却不在乎...
两个反对1990年8月2日，萨达姆纵兵入侵科威特，两天后我国副外长杨福昌召见伊拉克驻华大使加夫，希望伊拉克能够顺应国际社会的要求，从科威特撤军，次日我国停止向伊拉克继续输出武器。8日，正在访问印尼的李鹏总理公开表示，反对任何大国介入海湾问题激化矛盾，但是对沙特采取的自卫手段表示理解。
套用当时钱其琛外长的一句话，我们的主张是：“和平解决问题需要时间，也许要长一点，但是后遗症会少一点。”但是我国并非是一味的偏袒伊拉克，科威特战争爆发的当天，联合国安理会就谴责伊拉克提出了660号决议，我国投赞同票。
之后10个与军事行动无关，且包含谴责，制裁，禁运等等内容的决议，我国均投赞同票。但是当授予西方采取军事手段“解决问题”的678号决议被提出后，我国却投下了弃权票，这也充分表明了我国的态度。
我国当时的外交策略，就是既不赞同伊拉克入侵科威特，同时也不赞同西方入侵伊拉克。而中国在海湾问题上的态度，却也客观上的缓和了对美关系，因为中国虽然不赞同美国使用武力，但是却也没有明确反对制裁伊拉克，双方原则一致，只是手段上有分歧。
而为了避免海湾重燃战火，也是为了避免海湾战争后美国独霸中东，我国外长钱其琛在沙漠风暴行动前进行了为期7天的“穿梭外交”，成为了当时唯一抵达巴格达的安理会常任理事国外长...
满城风雨欲腾倾1990年10月15日，约旦国王侯赛因希望中国能够派出高级特使出访海湾地区，此前阿曼和巴解组织都提出了类似的提议。应海湾国家的邀请，我国外长钱其琛出访中东诸国。就在钱其琛前往开罗之前，美国国务卿贝克也出访了埃及，美方提出在开罗见一面，我们同意了。
出发前我们立下了一个核心原则，不带解决方案，不充当所谓的调解人，广泛听取各方的意见，积极劝说伊拉克从科威特主动撤军。11月6日下午3时，钱其琛代表团抵达埃及开罗子午线酒店，在这里钱其琛见到了美国国务卿贝克。
贝克开门见山的向钱其琛表示，美国将会继续增兵海湾，这是必然的，因为美国需要通过军事手段向伊拉克施加压力，继续制裁伊拉克，逼迫伊拉克从科威特撤军。并且美国强烈反对所谓的“部分解决方案”，也就是用伊拉克撤军换取伊科两国边界地带的油田与港口，这无异于“奖励侵略”。
最后贝克对钱其琛表示：“我们希望中国，不要阻挠美国在中东的一切行动。”看得出来，美国最关心的其实就是中国对美国动武会持什么样的态度？而钱其琛表示，只要有一线希望，我们就应当探讨和平解决的可能性。最后钱其琛说：“科威特埃米尔请求你们主持公道，那么你们能不能将作战范围仅划定在科威特？”
贝克表示：“如果武力驱逐伊拉克军队，就必然需要打击伊拉克本土。”事已至此，双方都知道了对方的底线，而中国这样的态度是美国能够接受的，虽然中国说希望美国只在科威特境内作战，但是正所谓漫天要价，坐地还钱，中国实际上是不希望美国占领伊拉克。萨达姆政权，就这样被续命十年。
随后钱其琛面见了埃及总统穆巴拉克，并且从穆巴拉克口中得到了一个重要信息，以色列不会介入。随后钱其琛在利雅得见到了沙特外交大臣费萨尔亲王，亲王向钱其琛表达了沙特的忧虑，他们主要担心的是伊拉克会继续南下入侵沙特。
不久后钱其琛在沙特塔伊夫见到了科威特埃米尔，他告诉埃米尔：“我们此行就是去做工作的，能否有结果，不好说，但是如果萨达姆执迷不悟，那就是他咎由自取了。”当见到约旦国王侯赛因后，中方人员终于听到了一些不一样的声音，侯赛因是在为萨达姆说话。
他认为科威特战争不是一次孤立于整体环境的偶发事件，沙特应当考虑和伊拉克缓和关系，而科威特的要求又“过于神经质”。以色列支持美国采取军事行动，只会让事态更加恶化。侯赛因国王希望钱其琛能够和萨达姆直接对话，劝他回心转意...
风风雨雨巴格达最后一站是巴格达，此时钱其琛已经广泛了解了周边国家的意见，以色列不会介入，所以科威特和巴勒斯坦挂钩论是行不通的，沙特希望伊拉克撤军否则两国关系无法缓和。而对于美国而言，一旦海湾战争爆发，其不会仅仅局限于科威特，这些都必须让萨达姆清楚。
钱其琛向伊拉克外长阿齐兹讲清楚了利害关系，阿齐兹沉吟片刻表示，安理会的英美中法四个国家都没有同伊拉克展开对话，而科威特问题并非中东的主要问题，中东的主要问题在于巴勒斯坦。科威特是伊拉克的一部分，这一点不容辩驳也无法谈判，是历史原因和英国人的阴谋导致两国分离。
事实上，阿齐兹就是在回避伊拉克入侵科威特的本质问题，在后续的晚宴上阿齐兹甚至向钱其琛表示：“科威特能算一个国家吗？几十万人口只有一半在国内，到了热季人都跑光了。”由此可见，伊拉克当时对科威特是个什么样的态度。
最后钱其琛见到了萨达姆，萨达姆直言不讳的表示，他们不仅不会从科威特撤军，还要求巴勒斯坦独立建国。萨达姆表示：“科威特对伊拉克，就等同于香港对中国。”钱其琛自然予以驳斥：“香港自古以来就是中国的领土，只是被英国霸占了，哪怕是这样我们最后也是通过和平谈判拿回的香港。”
双方最终不欢而散，不久后沙漠风暴行动开始，萨达姆的执迷不悟换来的只有一败涂地...
参考资料：
外交风云：海湾战争前夕钱其琛出访中东四国纪实
中东问题研究：中国对伊拉克问题的外交政策
阿拉伯世界研究：中国与海湾国家关系的历史变迁
中国外交：一进巴格达——海湾危机期间随钱其琛外长出访中东
