毛主席非常厌恶干部终身制，他深知革命队伍必须时时补充新鲜血液，如此方能一直保持着活力和创造力，因此主席在50年代末便生出了退休了念头，想要以身作则，建立一套健康的、完善的干部人事任用制度，确保人民政权平稳运行。

那么，毛主席退休之后，由谁来接管人民政权呢？其实主席早就考虑到了这个问题，他在经过一番仔细的筛选和考察后，决定立少奇同志为接班人。少奇同志是老革命同志，拥有出色的军政才能和优良的品质，主席对他很是欣赏、青睐，于是便在50年代末将他推举为国家主席，一来可以让他借此立威，为将来担任国家一号领导人做准备；二来也可以进一步锻炼他的能力。

少奇同志也不负毛主席的期望，他很快便做出了一系列出色的政绩，由此获得了党内的一致赞许，而他树立的“桃园典型”，也在很长一段时间内成为全国学习的模范，这为他积攒了海量的政治声望，他的知名度和影响力也由此直追毛主席，成为党内炙手可热的“红人”。

但好景不长，就在60年代初期，少奇同志决意进行经济改革，允许资本适当发展，并废除农村的公社制度，彻底解放生产力。当时新中国刚成立十余年，公有制还未建设健全，原始资本积累也并未完成，此时搞改革无异于“自毁长城”，毛主席对此很是不满，于是严厉批评了刘少奇，党内也迅速将刘定性为“右派”，责令他立即进行改正。

60年代中期，动荡爆发，少奇同志随即成为众矢之的，遭到了居心叵测者的猛烈迫害和针对，1968年初，他被革职关押，次年便因病去世。少奇同志故去后，毛主席又打算立邓公为接班人，可后来由于居心叵测者的极力反对和搅扰，这一计划又宣告落空。

时间来到1975年，周总理的病情愈发严重，已经无法主持国务院的工作，而毛主席的身体状况也不容乐观，眼下正需要一个同志站出来挑大梁，稳定党、政、军体系，继续坚定不移的执行既定政策，建设社会主义。毛主席认真思索、考虑了几天后，将目光落在了华国锋同志身上，主席觉得他是唯一适合的人选。

但周总理对毛主席的选择并不认同，总理觉得华国锋同志还太年轻，恐怕担不起这副重担。可毛主席却坚信自己的判断，华国锋同志拥有良好的大局观，能统筹各部门、各体系的工作；其次他性格温和，能兼顾各方，充分团结同志们；最后，也是最关键的一点，他始终保持着独立思考，没有被社会潮流和舆论牵着鼻子走。

周总理最终被毛主席劝服，同意将国家大权逐步移交给华国锋同志，随后主席便任命华国锋同志担任国务院第一副总理、中央第一副主席，同时安排主持军委工作的叶帅辅佐华国锋同志，力求让他尽快在党内高层站稳脚跟。

1976年初，周总理病逝，华国锋同志顺理成章成为国务院新任总理，当年中旬，毛主席开始让华国锋执掌国家最高权力，并一再鼓励他大胆施政，不要有任何心理上的顾忌。当年9月，共和国最伟大的缔造者，人民群众内心的“红太阳”毛主席溘然长逝，华国锋同志在办完主席的葬礼后，正式“接班”。

一个月后，华国锋同志连同一众老革命同志，打掉了以“四人帮”为中心的阴谋集团，止息了动荡，让人民政权重归平静、和谐。1977年，华同志请邓公回中央工作，1978年，华国锋主动“让贤”，将主要精力放在外交方面，替中国在国际社会上纵横捭阖，确立强国地位。

1981年，华国锋同志觉得自己已经完成了历史使命，于是便主动申请离休，一个月后，他搬离中南海，转往西山一座小院居住，平时以看书、练书法为乐。每逢毛主席的诞辰和忌日，华同志都会到纪念堂祭拜毛主席，以表达自己对最高领袖的无上的敬意。2008年，华国锋同志本想亲自到鸟巢观看奥运会开幕式，可就在开幕式即将举办的前夕，他突然病倒，被迫住院疗养，最终只能在病房中通过直播的方式观看开幕演出，当年8月下旬，这位在关键时期力挽狂澜，解救人民政权于水火之中的伟大革命先驱因病去世，他的骨灰最终被迁回山西老家安置。