古人崇拜英雄，而且每一个部落都有自己的英雄。英雄崇拜成了古人的某种心理情结，即便到现在，也仍然有这种情结存在。古代英雄的产生有一定的时代背景，也有一定的心理背景。

尚处在蒙昧时期的人们会产生迷信心理，敬畏自然，敬畏动植物，不但认为自然中的风雨雷电等现象都是神灵的作用，把它们命名为神，而且认为万物有灵，自然界中的某些动物和植物仍然具备神灵的作用，也是神。人群中也有神的出现，那就是带有神气的英雄。英雄可以战天斗地，可以赤手空拳和野兽搏斗，甚至可以挑战自然界的风雨雷电，就是人们崇拜的偶像了。人们似乎只有崇拜偶像才可以获得生存的勇气，勇敢地生存下去，而失去了偶像，人们就觉得生活没有希望，就好像羊群失去了头羊的带领，就会失去了方向一样。人们喜欢英雄，崇拜英雄，制造英雄，跟随英雄。古代神话中有女娲补天、夸父逐日、精卫填海的传说，都是英雄传说，包括盘古开天辟地，后羿射日等等，体现了先民们崇拜勇敢英雄的情结。自然界有神灵，动植物也有神灵，人类更应该有神灵，而所谓的英雄就是人们崇拜的现实中的神灵。

人们需要英雄的引领，一旦部落中有了大力士，有了善于奔跑的人，有了善于打仗的人，都会被称为英雄。因为他们可以带领人们战胜自然，战胜敌对的部落，获得生存下去的勇气和力量。英雄崇拜是古代部落比较普遍的现象，而且每一个部落都有自己的英雄。西方神话中有很多英雄形象，这些英雄形象是神灵的代表，甚至某些英雄死后成神，成为人们崇拜的对象。宙斯是至高无上的天神，却有着七情六欲，经常到人间变化成美男子，引诱漂亮少女与之结合。有时候宙斯会变成漂亮的牛、漂亮的马等动物，诱导少女骑到身上，然后狂奔，跑到一个没人的地方，和少女结合。宙斯和少女生下来的孩子一般都是半人半神的东西，却成了部落中的英雄，要挑战父权，和宙斯决战。后来他们和父亲讲合，成了人们心目中的神灵，掌管的一些领域。无论是太阳神阿波罗，还是海神波塞冬，都是宙斯的孩子，也都曾经是半人半神的东西。这种英雄崇拜心理的变化，是从崇拜神灵到崇拜半人半神的英雄，再到崇拜完全是人身的英雄，有一个逐渐蜕变的过程。

中国古代的神灵崇拜也是如此，由崇拜看不见摸不着的神灵，到崇拜半人半神的神灵。而所谓半人半神的神灵，就是部落中一些具备特殊能力的人。这种特殊能力，不管是力气大还是善于奔跑，抑或是长得个子很高，都被认为是神灵的作用产生的。倘若一个人只是吃得很多，却没有什么力气，就会被人认为是饭桶，而不是什么半人半神的英雄了。一些部落的巫师声称能够降神，代表神灵，给予人们启示。巫师会成为部落的英雄，也会成为代表神灵的人物，可以指引人们前进。甚至巫师就是医生，可以通过降神的方式给人们治病，后来才引入了一些草药，逐渐发展成体系庞大的中医系统。与其说人们崇拜巫师，不如说人们崇拜巫师背后的神灵。神灵的流传肯定有半人半兽的形象，就像伏羲和女娲半人半蛇的形象一样，后来由于这种形象太过于狰狞，不符合人们的审美习惯，就逐渐被人形的神灵形象代替了。西方的神灵系统也是如此，有半人半马的形象，有半人半蛇的形象，后来逐渐被整个人形神灵取代，也就符合人们的审美习惯了。

古代没有太多的科学技术，可以通过崇拜神灵来获得勇气和力量。倘若部落中没有英雄，那么人们就要寻找英雄，制造出一个英雄。不管是虚无的神灵崇拜，图腾崇拜，还是后来的英雄崇拜，都是一脉相承的关系。人们可以通过想象给虚无的神灵塑像，让它们具备人的身体形象，接受人们的朝拜。但神灵的塑像不会动，而现实中的英雄却可以解决很多现实难题。英雄可以带领大家灭火，带领大家寻找食物和水源，带领大家打死侵犯的野兽，带领大家打退敌对部落的进攻，保卫劳动果实。如此现实的英雄，是必须接受人们朝拜的。人们的心理比较弱势，在受到自然界以及其他部落胁迫的情况下，就需要寻找带头人，而这个带头人一定是能力超凡的英雄。为了生存，人们必须要寻找能力最强的英雄，靠英雄的带领走出困境。倘若只是聚在一起谋求生存，而没有发现英雄，那么这样的人群只是一群乌合之众，并不会获得好的生存资源，很容易被其他的部落吞并。

部落首领会有一定的超级能力，甚至自身就是英雄，还要把死去的祖先当成英雄崇拜。后来有了皇帝，也仍然这样干，要定期朝拜宗庙。甚至有的皇帝把自己说成神灵转世，也就起到了愚民的效果。英雄本身带有一定的神气，可以创造神迹，令人惊叹，当然也可以迅速聚拢大量的人，反抗强权和暴力。英雄的思想和行为显示了超人的智慧和勇气，当然就可以带领很多人干大事业了。一个人的力量是有限的，需要集合很多人的力量才可以干大事业，而能够集合和号召人们干大事业的人就是英雄。

古人崇拜英雄，希望英雄带领人们走出困境，走向光明的境地。而到了现在，人们似乎借助于科技的进步，不会崇拜英雄了。但英雄情结始终存在，在某些特定的时刻，有人会化身为英雄……