新四军三支队六团奉命东进，与一部分受我党影响的地方游击队会合，扩编为“江南抗日义勇军”（简称“江抗”），声势不小，但受敌、伪、顽夹击，情况复杂。六团领导认为，必须狠狠打击日寇，树立威信，才能在苏常太敌后地区站稳脚跟，坚持抗日斗争。
部队首先选择浒墅关为攻击目标。
浒墅关紧靠苏州，是运河上的关隘，又在胡埭、望亭、枫桥日寇据点中间，是沪宁铁路上一个不小的车站，所驻日寇兵力不大，易于袭取，如果插入日寇腹地而袭击得手，胜利的意义将是深远的。
六团团长叶飞、副团长吴琨、参谋长乔信民和政治部主任刘飞几个人研究确定后，即派“江抗”第四路的参谋长周达明和女同志李贯玉，先化装深入浒墅关据点进行侦察。
周达参军前是个大学生，曾参加过东北抗日联军，在陕北抗大学习过，既有战斗经验，又熟悉城市生活，李贯玉是本地人，曾在浒墅关念过书。两人化装成放暑假归来的学生模样，进入了浒墅关。此时西瓜已经上市，俩人装着跟西瓜小贩讨价还价，把整个车站的地形和警戒配备观察得极为仔细。
根据侦察情况，六团确定了作战部署：由参谋周后荣带着侦察排抢占东桥，要求一点声息也不露地把伪军一个中队解决掉，主力第二路一支队（即六团一营一连）随后直扑浒墅关，第三路向望亭警戒；第四路攻击黄棣伪军一个团，力求解决其一部；战斗打响以后，一支队派一个连炸毁浒墅关东侧通向苏州的铁路桥，使日寇在一段时间内无法利用铁路运兵增援。
一九三九年六月二十四日傍晚，部队从梅村驻地出发。不久，暴雨倾泻，天色漆黑，道路泥泞，加之田径狭窄，战士们一步一跳地艰难地前进着。直到将要逼近东桥镇时，天空中才透出朦胧的月色。
捷报传来，侦察排已神不知鬼不觉地解决掉了东桥的伪军。指挥所刚刚确定在东桥镇，十几个俘虏就被带到政治部来了。
午夜一时许，一支队第二连在连长吴立夏、政治指导员吴立批的带领下向浒墅关车站攻击，刚到铁路边，便看见五个鬼子向北游动过来，大概是定时的巡逻队。鬼子一面前进一面谈笑，一点儿也没有发现隐伏在地上的二连部队。
吴立批带着第一排就跟随在鬼子巡逻队后面，摸进了鬼子驻地的大门。吴立夏则带着第二排插过铁路，直扑日寇宪兵司令部。闽东老红军陈排长带着一个班，摸错了方向，一时找不到大门。
吴立夏已插到这一个班前面，堵住了大门口，命令机枪手王明荣把轻机枪架在大门口，一面派人通知第一排，等宪兵司令部这边打响时，同时攻击。
没有什么通讯器材，双方约定以两声手榴弹声为攻击信号。随后，吴立夏冲进大门，扑向里屋。里屋的窗门大开，只见鬼子们赤膊短裤地躺着，睡得像死猪一样，鼾声如雷，连战士的脚步声都被鼾声掩住了。
吴立夏想把手榴弹从窗口投掷进去，谁知窗户上罩着一层东西，伸不进也敲不破，弄不清是什么原因（其实是铁框绿纱窗，当时谁也没有见过）。只好又转身由大门进到屋里，向里屋丢进一枚手榴弹，向外房也丢进一枚手榴弹，随着两声爆炸，浒墅关战斗打响了……
投在外房的手榴弹大概是引爆了汽油桶或是煤油箱，霎时间烈火熊熊地燃烧起来。火光里，鬼子们乱成一片，赤身跳起来，找不到挂在一旁墙上的枪支，叫喊着，呻吟着，撞翻了的床和桌子碰击着……
战士们的手榴弹不断投进屋里去。硝烟火光里，赤身的鬼子想从另一个门里蹿出来，却给我机枪火力挡住了。
吴立批带的第二排，随着巡逻的鬼子摸进大门后，面前五个鬼子就不见了，大概完成例行公事后回去呼呼大睡了。部队就隐蔽在门墙边上，门边正是敌人放着的一挺三八式轻机枪，二排长就爬过去，抱起那挺轻机枪，转过枪口，对准了屋里。
机灵的闽东老战士刚要进入里屋去把墙上挂着的三八式步枪摘下来，有个睡得稀里糊涂的鬼子跑了出来小便，战士们只好赶快把身子紧贴在墙上，鬼子竟一点也没有发觉。等鬼子小便回来，又像醉汉一样摇晃着走进里屋时，攻击的信号响起来了，战士们随即向里屋投掷手榴弹，并且在房屋周围烧起火来。
周后荣带着侦察员们是从另一面摸进车站的，目的在解决东桥的伪军，所以到得迟一些。
他们摸到岗亭边，看到岗亭里灯火明亮，四个鬼子赤着膊在打麻将，桌边还摆着切开的西瓜，边吃边玩，有说有笑。另外一个鬼子全副武装地站在岗亭前放哨。
不用周后荣指挥，侦察员们已分成两股向前扑去，两个侦察员扑向哨兵，一个按头一个按腰，可立即发觉有些异样，鬼子哨兵怎么是软乎乎的？再使劲一抱，猛然响起清脆的铃声，原来那是个带电铃的橡皮人!
岗亭中的四个鬼子一听铃声就跳起来，但还没有来得及放下手里的麻将牌，侦察员已经扑到他们面前了，因为约定时间未到，不能打枪，侦察员们就和鬼子在小岗亭里展开了格斗，一会儿滚作一团，一会儿扯在一起……
直到手榴弹声响起，侦察员才用驳壳枪击毙了鬼子们，冲向日寇宪兵司令部……
宪兵司令部那里，仍在激战。鬼子在机枪的掩护下不断地向外冲击，战士们狠狠地将他们打回燃烧的屋子里去，鬼子又端着刺刀向外冲，甚至直冲到战士们的面前，但又被战士们赶了回去。机枪手王明荣的手臂上负伤了，他马上把绑腿布解下来，包住伤口，继续战斗。
猛然间，从小屋里冲出来一个赤着膊的鬼子，举着手枪射击，来势汹汹，看样子是小队长之类，陈排长扑过去，却被手枪击中头部倒下了，赤膊鬼子正想再向前冲，恰好几个侦察员从另一方向赶过来，趁着鬼子没有防备，一拳击落手枪，猛扑过去，将鬼子掀倒在地上生擒住了。
枪声逐渐稀落，只有一挺三八式轻机枪还在继续响着。战士们找那挺机枪的时候，周后荣已倒在轻机枪的旁边，一手紧捏着机枪枪管，一手握着驳壳枪，枪口还有硝烟的味道，对着枪口的三四步外，一个死鬼子扬着双手仰卧在地上，其余的鬼子也都在燃烧的屋子里毁灭了。
其他部队也随着解决了战斗。
当我部队回到东桥镇时，鬼子从苏州开来的铁甲车不断地向火光冲天的浒墅关炮击着，但是无法开过来，因为铁路桥已给第三连炸断了。浒墅关战斗，全歼驻守日军，毙伤日伪军二十余人，烧毁了车站，炸断了铁路，使京沪铁路交通中断。
此战，威震江南。当时在我军的美国记者史沫特莱曾写了这次战斗的通讯，刊载在上海、香港等地的报刊上，使这一消息传播到海外和国际友人中。陈超寰也曾写了一篇通讯，发表在上海的《大美夜报》、《译报》上，《国军夜袭浒墅关》的巨型标题，吸引了上海和江南人民，到处流传起新四军的神奇传说。
