在历史圈和军事圈中有个梗叫日常乳（辱）法。这是因为很多人都觉得法军的战斗力弱，所以常拿法国军队的战斗力开玩笑。老被人拿来开涮的法国到底是怎样一个国家呢？真实的法国和咱们所以为的差距大吗？咱们今天就掰扯掰扯这个总被人拿来开涮的国家。可能在咱们很多人的印象中法国好像是位于欧洲西部一个中等面积的国家。其实法国在本土之外还有5个海外省、4个海外领地、2个具有特殊地位的地方行政区。
但凡拥有一个远离大陆的海岛就意味着拥有12海里领海和200海里专属经济区。这些海外领地加起来使法国得以拥有高达1008万平方公里的海域面积。尽管法国的陆地面积放眼全球只能算中等大小，然而法国的海陆总面积却排在全球第七位。世界上跨时区最多的国家其实是法国，而不是领土面积最大的俄罗斯。法国本土和海外领地加起来跨越了12个时区，而俄罗斯领土最东端到最西端跨越了11个时区。
其实法国即使只算本土面积也能在小国林立的欧洲排第三名。比法国大的是东欧的俄罗斯和乌克兰。法国2/3左右的国土都是平原。平原无论对农耕而言还是对交通基建而言都要比高原、丘陵有优势。法国的耕地面积在欧洲仅次于俄罗斯和乌克兰，而且法国的森林资源也颇为丰富。法国地形虽以平原为主，但也并不缺少其它地形环境。事实上法国拥有多样的地形和气候：从海岸到高山、从平原到丘陵、从温带到地中海应有尽有。
法国这样的地形和气候条件首先在农业上具有得天独厚的优势。法国是欧盟最大的农业生产国：欧洲最大的100家农业食品加工集团有24家在法国，世界最大的100家农业食品加工集团中也有7家在法国。法国的农副产品出口占到了世界市场的11%左右。地形和气候的多样性还塑造了优美的自然风光和生物的多样性。法国有20多处风景名胜被联合国列入世界文化和自然遗产。这其中除了一些人文历史遗迹之外也不乏自然风光。
阿尔卑斯山、罗亚尔河谷、普罗旺斯、科西嘉岛......这些风景名胜为法国提供了宝贵的旅游资源。法国三面环海的地理特征使得其在海洋贸易中占据得天独厚的优势，而东部和南部的天然山脉则有效阻挡了来自欧洲大陆的潜在威胁。法国的邻国之中除了陆地接壤的德国和隔海相望的英国之外其他多为小国。除了东部的德国之外法国在西线基本不存在外部威胁。历史上法国几乎就是在无后顾之忧的状态下扩张形成如今的六边形天然疆界。
在法国的各条边界线上几乎都有天然的地缘屏障作为防护，加之法国气候环境宜居、农业生产发达使得法国成为了一个欧洲人口大国。在19世纪末以前法国曾是欧洲第一人口大国，如今法国也是仅次于俄、德、英的欧洲第四人口大国。当然任何国家都不可能十全十美。说了法国地理环境这么多优势，但其实法国的地理环境同样存在缺陷。我们刚才说法国各条边界线几乎都有天然的地缘屏障作为防护。
这里“几乎”一词暗含着其实法国的边界线也并非整个都如铁桶一般严密。法国绝大部分边界线的确都有天然的屏障，但也有一截边界线存在明显的漏洞。很不巧这个漏洞恰恰面向对法国而言最危险的邻居——德国。法国和德国的边境线其实也有洛林高原作为天然屏障，不过法德边境上也有少部分平原。尽管这些平原不是特别多，也不利于大规模的军队调动，然而德国毕竟还是可以从这里威胁到法国的。
除了法德边境本身存在的漏洞之外法国东北部和卢森堡、比利时、荷兰等地都处于西欧低地平原上。这种无险可守的低地平原在战争状态下极易被占领。实力不如法国的荷兰、比利时、卢森堡固然威胁不到法国。可问题是德国也与荷兰、比利时接壤。在战争状态下德国可以通过荷兰、比利时领土入侵法国从而绕开法国人重兵设防的德法边境。偏巧法国和德国在历史上曾长期是一对宿敌。法、德两国其实同宗同源都出自于法兰克王国。
话说自从公元476年西罗马帝国灭亡后日耳曼蛮族各部落就如潮水般涌入西欧建立了大大小小一系列国家。这日耳曼人中有一支法兰克人建立了自己的王国。公元843年法兰克王国分裂为西法兰克王国、中法兰克王国、东法兰克王国。这其中的西法兰克王国后来就演变成为法兰西，东法兰克则逐渐演变成为后来的德意志。法兰西王国诞生之初境内诸侯林立。那时法国王室直辖的领土只有塞纳河与卢瓦尔河中游南北狭长的一个岛屿。
这个被称为“法兰西岛”的岛屿面积约为3万平方公里。这还不到法兰西全境领土面积的1/10。1066年诺曼公爵威廉征服了英格兰。这造成了一种复杂的局面：威廉同时兼任诺曼底公爵和英格兰国王。诺曼底公爵名义上是法国国王麾下的一名公爵，但威廉这位诺曼底公爵又兼任着英格兰国王。此后近400年时间里英、法两国一直维持着这种纠结的关系。从11世纪起法兰西境内一些城市发起公社运动通过武装起义或金钱赎买取得了自治权。
这样在法国就形成了与教士、贵族等特权阶级并立的第三等级——新兴市民阶级。商品货币关系发展加强了国内经济联系为法兰西的统一创造了有利条件。法兰西王室开始在市民阶级支持下逐渐削弱诸侯贵族的权力。别的诸侯贵族都还好说，可兼任着英格兰国王的就不好对付了。1154年威廉开创的诺曼王朝因无嗣而断绝后英格兰王位由诺曼王朝末代之君斯蒂芬的外甥亨利继承。亨利在继承英国王位前是法国的安茹伯爵。
他继承英国王位后统治的领地包括安茹伯国、诺曼底公国、英格兰王国、阿基坦公国。一个统治着从比利牛斯山到苏格兰边境广大地区的安茹帝国就这样诞生了。此时安茹家族所控制的领土与人口远远超过了法国王室。1203年法国征服了诺曼底，又合并了安茹等大片领地。至此安茹家族的领地除了英格兰之外只剩下阿基坦和普瓦图的一部分。1286年至1314年法王腓力四世在位期间致力于加强吏治整饬军队强化中央集权。
腓力四世因坚持向教会征收财产税与罗马教皇卜尼法斯八世发生了冲突。1302年腓力四世为谋求社会各阶层的支持召开了第一次由教士、贵族、市民三个等级参加的三级会议。腓力四世甚至干了一件当时欧洲其他各国君主都不敢做的事：他把教皇迁到阿维尼翁控制起来。此后半个多世纪的时间里教皇被视为法国控制下的“阿维尼翁之囚”。1328年查理四世死后卡佩家族嫡系绝嗣，因此由卡佩家族的旁支瓦卢瓦家族的腓力六世继位。
可此时统治着英格兰的安茹家族的爱德华三世认为自己也享有对法国王位的继承权。这位已戴上英格兰王冠和多顶公爵、伯爵桂冠的统治者还想给自己加上一顶法兰西王冠。这导致了1337年英法百年战争的爆发。法国在这场战争的早期阶段险些遭遇亡国之灾，但战争后期法国涌现出了民族英雄贞德。1429年贞德率兵成功解除奥尔良之围，同年再于帕提战役中大破英军。短短数月间法军在贞德率领下接连收复此前被英国占领的失地。
贞德后来被叛徒出卖遇害，但法兰西民族统一的趋势已不可逆转。1453年百年战争以法国的胜利告终。百年战争的胜利塑造了统一的法兰西民族意识。在此之前生活在法兰西土地上的人只知道统治自己的诸侯贵族，但缺乏对统一的法兰西民族国家这种身份认同。正是在百年战争中法国人的爱国主义精神被唤醒。到了15世纪末勃艮第、比卡第、布列塔尼、普罗旺斯、鲁西永这几块最后仅存的贵族领地也并入了法兰西王国的版图。
百年战争结束时英军仍占据着加莱城，但到了1558年吉斯公爵打败英军夺回加莱。至此统一的法兰西民族国家成形。此后直到19世纪末为止法国始终是欧洲第一人口大国。在18世纪末法国人口一度占整个西欧的1/4左右。那时就连地跨欧亚的沙皇俄国这个庞然大物的人口都没法国多。法国庞大的人口规模提供了充足的兵力来源，所以直到19世纪中期法国还能把欧洲各国按在地上爆锤。从1589年起开始统治法国的波旁王朝进一步强化了王权。
波旁王朝的开国之君亨利四世曾是一名胡格诺派新教徒，但他为了继承王位而改信天主教。亨利四世登基后颁布《南特敕令》承认胡格诺教徒的信仰自由。此前天主教徒和胡格诺教徒之间长期的宗教战争由此画上句号。亨利四世通过宗教宽容政策实现了民族和解。亨利四世对内加强君主专制致力于重建战后的国家，对外则尽可能避免卷入大规模的战争。亨利四世的儿子路易十三在位期间任用红衣主教黎塞留对内强化王权、对外参与欧洲争霸。
在1618年至1648年的欧洲三十年战争中法国一举终结了长达三个世纪的哈布斯堡王朝霸权。此后直到1870年普法战争爆发为止的200多年间法国一直维持着欧陆霸主的地位。路易十三的儿子路易十四继承王位也找到了一位足以继承黎塞留遗志的杰出人才马扎然。经过路易十三、路易十四以及黎塞留、马扎然两代君臣的努力使法国的专制王权进入极盛时期。路易十四在位期间发动了三次重大战争使法国东部边疆延伸到斯特拉斯堡。
法国的西印度公司、东印度公司、北方公司也开始了海外殖民扩张。在赫赫武功之外路易十四也有文治：1672年路易十四授权发行名为《风雅信使》的时尚杂志。这是全世界第一份教人如何穿衣打扮的时尚杂志。1679年路易十四请来工匠制作了一批小型木质玩偶：路易十四为这些玩偶穿上模仿宫廷贵妇服饰样式制作的小型服装。路易十四会把这些玩偶作为礼物赠送给欧洲各国驻法国的大使以及出访法国的王室成员。
路易十四通过这样的品牌营销宣传使欧洲人形成了一种共识“只有法国人才能把时装穿对”。从此以后巴黎就作为时尚之都闻名于世。时至今日由路易十四掀起的法式风尚仍未消退：香奈儿的口红、迪奥的香水、爱马仕的包包、法式大餐、法式香槟......这些不仅为法国创造了可观的利润，而且成为了一种代表法国形象的国家软实力。中央集权的强化、欧陆霸权的确立、经济的发展......这一切似乎都标志着法国步入了盛世。
可另一方面专制权力的强化也使法国的社会矛盾变得日趋尖锐。路易十四为确立欧陆霸权频繁发动战争耗尽了法国的国库。新兴的资产阶级对关卡制度、行会条例和不公平的征税制度极为不满，普通市民阶层也对贵族和教士享有特权的制度感到不快。在这样的社会氛围下法国发生了一场声势浩大的启蒙运动：伏尔泰提出了人人生而平等的观念，孟德斯鸠提出三权分立学说，卢梭提出社会契约论......
从那时起法国诞生了伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭、狄德罗、莫里哀、司汤达、巴尔扎克、大仲马、维克多·雨果、福楼拜、小仲马、左拉、莫泊桑、罗曼·罗兰等启蒙运动思想家和一众文豪。这些人为世界贡献了《巴黎圣母院》、《红与黑》、《高老头》、《基督山伯爵》、《悲惨世界》和《约翰·克利斯朵夫》等作品。法国在自然科学领域同样为世界贡献了巴斯德、笛卡尔、韦达、安培、拉瓦锡、费马、帕斯卡、伽罗华、居里夫妇......
经过启蒙运动熏陶后的法国在1789年爆发了大革命。在大革命过程中崛起的枭雄拿破仑于1804年建立法兰西第一帝国。拿破仑曾五次打败由英、普、奥、俄等欧洲各国组成的反法联盟。拿破仑统治下的法兰西第一帝国直接统治地区就包括今天的法国、比利时、荷兰、卢森堡、德国莱茵河左岸、意大利部分领土。此外波兰、瑞士、意大利、西班牙等地大多沦为法国的附庸。一时间整个欧洲除了英、俄两国之外几乎都臣服于拿破仑。
尽管拿破仑时代称霸欧陆的辉煌被滑铁卢的失败所抹杀，然而启蒙主义思想和成熟的法典制度由法国传遍了整个欧洲进而向世界扩散。如今世界各国的法律体系大体分为英美法系和大陆法系。大陆法系国家几乎都或多或少受到1804年《法国民法典》的影响。正如拿破仑自己所言：“滑铁卢一役将我毕生所有的胜利一笔勾销，但我的民法典将永垂不朽”。如今丹麦、希腊、德国、瑞士、葡萄牙、巴西等国的民法典都是以《法国民法典》为蓝本制定的。
在拿破仑战败之后法国依然是欧洲大陆头号强国。法国在争夺欧洲霸权的同时也开始在全世界展开殖民扩张。截至19世纪末法国已成为仅次英国的世界第二大殖民帝国。巅峰时期法国本土和殖民地加起来有1289.8万平方公里。如今法国在自己的非洲前殖民地仍有足以同中、美两大国并驾齐驱的巨大影响力：如今法国在非洲拥有的军事基地是最多的，在驻军数量上也远远超过了美国。非洲的许多矿业和电信及能源业务都被法国公司所控制。
法国还通过法兰西共同体这一组织对非洲的法国前殖民地施加影响。法语在17世纪一度曾是欧洲宫廷贵族的通用语言。18世纪启蒙运动从法国发源后又使欧洲各国的思想家、文学家们竞相用法语进行创作，与此同时在各种国际会议中欧洲各国的外交官几乎都选择用法文书写条约文档。如今法语在全世界被8700万人作为母语使用，算上以法语作为第二语言的人数可达2.85亿人。1870年的普法战争使法国丧失了欧陆霸主地位。
战后的法国割让了阿尔萨斯、洛林等地，还要向德国支付50亿法郎的高额战争赔款。欧陆霸权的丧失和割地赔款的耻辱使法国从此对德国埋下了仇恨的种子。在20世纪的两次世界大战中法国和德国都曾作为对手交锋过。一战期间法国北部10个省先后沦为战场或被德军占领。四年战争打下来法军一共伤亡606万人。战争让法国国库被掏空、欠下大笔外债。也许是一战给法国人的教训太过深刻，所以二战中法国基本没怎么抵抗就投降了。
法国政府投降后戴高乐在海外成立了自由法国政权。这个政权领导抵抗力量对德军展开游击战配合盟军在正面战场的军事行动。等到法国光复后戴高乐曾一再反复向他的国民灌输一种观念：“法国如果不伟大，那么也就不成其为法国了”。战后戴高乐执政时期法国经济开始全面复苏。这一时期法国经济维持着每年5%至7%的增长。更为重要的是法国形成了自己相对独立完整的工业体系。与此同时法国在政治上也追求独立自主。
1960年法国成功试爆第一颗原子弹。1963年法国拒绝签订美苏禁止核扩散条约，同时与德意志联邦共和国恢复邦交。就在与西德复交这一年法国提出“欧洲人的欧洲”口号开始打造西欧共同市场。1964年法国成为第一个与新中国建交的西方大国。1965年11月26日法国成为继苏联和美国之后第三个发射人造卫星的国家。1966年法国退出北约军事一体化组织。坚持独立外交政策的法国已成为世界格局中的重要制衡力量。
如今法国是北约成员国中对美国的军事依赖程度最低的国家。法国的幻影、阵风甚至可以在国际军火市场上同美国生产的装备同台竞争。法国是北约成员国中极少没有美国驻军的国家，但法国却有着仅次于美国的海外军事基地。法国还是除美国之外全球唯一拥有核动力航母的国家。如今的法国作为全球第七大经济体工业种类十分齐全。法国的核电设备能力、石油和石油加工技术在全世界仅次于美国。
核电产业发达的法国为整个欧洲供应了大量电力，因此法国被誉为是“欧洲的电池”。法国的航空和宇航工业在全世界仅次于美国和俄罗斯。足以与美国波音公司分庭抗礼的空客公司就是在法国成立的。工业发达的法国也很早就实现了农业机械化。如今法国已成为欧盟最大的农业生产国，也是仅次于美国的世界第二大农产品出口国。法国不仅是时尚浪漫的代表，也是一个文化底蕴浓厚的国家。法国有20多处风景名胜被联合国列入世界文化和自然遗产。
