1987年9月，何宽平将一枚英雄勋章递到顾成手上。顾成接过勋章后，哭着说：“参谋长，我不要这军功章，我就要我的儿子顾金海！”。顾成的话让何宽平百感交集，于是安慰道：“顾金海是我们国家的英雄，国家会记住他，我们每个人都会记住他！”。
那么，为什么顾金海会被称为国家的英雄呢？这一切都要21年前说起。1966年，顾金海出生于宁夏的一个农村家庭里。顾金海从小学习成绩就非常好，这让父母非常的高兴，觉得儿子长大后一定会是个文化人，能有一番出息。但让父母不知道的是，顾金海除了爱学习外，还暗藏着一个梦想，而这个梦想就是参军。
也是因为这个梦想，顾金海的人生轨迹发生了彻底的改变。
顾金海之所以从小就有参军的梦想，是有两个原因的。一是他喜欢听军旅故事，经常缠着老一辈讲军旅故事，时间长了，便对军旅生活充满了期盼。二是他有两个哥哥，哥哥们都热衷于参军。于是在哥哥的引领下，顾金海对于部队也有了了解。
后来，顾金海的两个哥哥都如愿参军了。眼见两个儿子去参军，顾金海的父母既欣慰又担心，因为战场上生死难料。于是父母便把所有的期盼都放在顾金海身上，他们时常嘱咐顾金海：“老三，你要好好读书啊，如今你两个哥哥都去参军了，要去打仗，打仗总是生死难料的，所以，以后这个家可能就得靠你了，我们也得靠你了，你不要让我们失望！”
父母的嘱托，让顾金海觉得沉甸甸的。为此，他便发奋读书，而他的成绩在班上也是位列前列。但是梦想的曙光始终没能让顾金海定下心来学习。最终，他还是坐不住了。
1984年，年满18岁的顾金海背着父母，去报名参军了。彼时，他的两个哥哥还未退伍，因此，村干部对于他的参军请求是拒绝的。毕竟一家三个男丁不能同时上战场。眼见被拒绝，顾金海便软磨硬泡。最终，在他的一再坚持下，村干部只能同意了。
成功报名的第二天，顾金海便领了一套军装带回家。当天，母亲在家里发现了一套绿色军装，便疑惑地问：“金海，家里怎么会有军装呢？你两个哥哥还没回来呀！”
眼见母亲询问，顾金海知道瞒不住了，便如实交代：“妈，这是我的军装，我报名参军了，我也想跟哥哥们一样入伍！”
“什么！你参军了！你怎么不跟我们商量一下啊！”母亲说着说着，便流出了眼泪。
顾金海见此情景，便安慰道：“妈，我也有保家卫国的梦想，参军是我从小的梦想，您放心吧，我一定会平安回来，到时候在好好孝敬您和爸爸！”
最后，眼见事情已成定局，母亲也就不再说什么了。
几天后，父母便依依不舍地送顾金海去参军。临别时，父亲还不忘交代：“一定要当个好兵，树立好榜样！”
只是不曾想，当天竟然是父母俩人见顾金海的最后一面。顾金海到了部队后，便每日刻苦训练，朝着一个合格的士兵方向前进。而他最终也做到了，成为了新兵连的标兵。时间过得飞快，转眼一年就过去了。此时，顾金海的生活来到了人生路口，此时他面临两个选择，一是提前复员回家，二是调往其他部队参战。
面对人生选择，顾金海毫不犹豫地选择了后者。之后，他便被调往到其他部队。
1986年，顾金海所在的部队接到了参加老山轮战的任务。得知可以前往前线作战，顾金海非常的高兴，因为这是自己实现保家卫国的机会。
但到了前线后，顾金海却非常失落。因为他被安排到的工作是待在后方，担任“搬运炮弹”的工作，没有冲锋杀敌的机会。在搬运了一段时间的炮弹后，顾金海还是不甘心，于是便给首长写了请战书。第一次的时候，他被拒绝了，但他不甘心，接着写。最终，在连写了18封请战书后，首长同意了他的请战要求。
之后，顾金海被调到了特功五连。这可是个了不起的连队，当年在朝鲜战场，可是屡建奇功。得知进入的是一个英雄连队后，顾金海既有压力，也充满了动力，他对连长说：“打仗不是闹着玩的，我一定会努力训练，成为连队的一把利器！”
顾金海是这么说的，也是这么做的。他每日刻苦训练，只用一个月的时间，在班里的各项技能比拼中，他便位列第一名。
1986年10月14日，顾金海所在的团奉命向老山604阵地和968高地发起进攻。而顾金海所在的连担任这次任务的主攻。进攻之前，顾金海和战友们一起喝了壮行酒，之后，每个人又录下了遗言。但面对录音机，顾金海有些羞涩，于是他便唱了3首歌，其中有一首便是《再见吧，妈妈》。
或许是预料到这次有可能会回不来，录下歌曲后，顾金海又提笔写了遗书：“爹娘，如果我牺牲了，那就用我的抚恤金帮我交5年的党费！”
在交代完所有后，顾金海便随连队向高地发起了冲锋。在这次主攻中，顾金海所在的排又是连队里的主攻。为此，战斗一打响，顾金海便冲在了最前面。
在队友们的掩护下，顾金海的冲锋非常的顺利，他不仅躲过了越军的机枪，还用手榴弹炸掉了越军的多处碉堡。
就在顾金海打算继续向前冲时，越军一处隐蔽的暗堡里丢出了一颗手榴弹。眼见手榴弹飞过来，顾金海赶忙扑倒身边的战友。最终，随着轰的一声，队友得救了，但顾金海身上却有5处被炸伤。
之后，战友叫顾金海退出战斗，但他却不肯，嘴上不停地说：“不碍事，我还能战斗，还能冲锋！不能给连队拖后腿”。最终，在他的坚持下，队友只能让他继续战斗。
接着，顾金海又和战友们炸掉了越军的挤出火力点。之后，几人便要后撤，可就在这时，一颗炮弹朝他们飞了过来。危急时刻，顾金海用尽全身的力气，扑到了队长身上。
一声巨响下，顾金海和队长都受伤了。顾金海伤得最为严重，头上全是血。见此情景，队友便要背顾金海撤下阵地，可他却义正言辞地说：“不要管我，先救队长！”
于是，队友们只能先把队长背下阵地。而在等待的同时，顾金海依旧没有放弃战斗，他站不起来，便一步步地往前爬，最终又用手榴弹炸掉了敌人的一处暗堡。
之后，队友们又返回来抢救顾金海。但见到顾金海时，他已经牺牲了，留下的只有地上的一条二十米长的血路。
后来，在顾金海的精神鼓舞下， 战士们顺利地拿下了高地，完成了战斗任务。战后统计，在这次战斗中，顾金海炸毁越军火力点3个、歼越军11名。
战后，因为英勇表现，顾金海被授予“全国战斗英雄”称号，获得一级战斗英雄勋章。而得知儿子牺牲后，父母也是泪流满面，心疼儿子去世的同时，也为儿子的保家卫国行为感到自豪。
顾金海的身躯虽然倒下了，但他高贵的人格永远活在人民心中。他的一句“先救队长！”，感动了无数华夏儿女，他就是我们最可爱的人。
