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中国有56个民族，而俄罗斯族，是其中最特殊的一个。

这个拥有外国人面貌、东斯拉夫血统的少数民族，尽管看起来与汉族、蒙古族、维吾尔族等本土民族迥然不同，但他们用实际行动证明了自己对这片土地的深情厚谊。

他们不仅仅扎根在中国，还曾为这个国家做出了不可忽视的贡献。

俄罗斯族的历史可以追溯到17世纪，那是一个风云变幻的时代，战争、侵略、政权交替不断。沙俄在东扩的过程中不断侵犯中国的东北和新疆地区，大批俄罗斯人由于战争、饥荒和压迫而逃离故土，进入中国境内。

这些人当中，许多人逐渐在中国的边疆地区定居，形成了今天的俄罗斯族。19世纪末，沙皇俄国的暴政进一步加剧，更多的俄罗斯人涌入新疆，尤其是在《中俄伊犁塔尔巴哈台通商章程》签订之后，伊犁、塔城等地成为了俄罗斯商人和逃难者的重要聚集地。

然而这些俄罗斯人在中国的生活并不轻松，他们虽然逃脱了沙皇的压迫，但在新的土地上，依然面临着重重困境。清政府的政策虽然让他们有机会在中国安居，但这些外来者仍然被视为异类。

他们的社会地位低下，生活条件十分艰难。十月革命后，苏联的新政权对这些逃亡的俄罗斯人持敌对态度，视他们为背叛者和阶级敌人，甚至施加监视和迫害。

与此同时，新疆的地方政府对他们也心怀戒备，不断施加经济和居住限制。这一时期的俄罗斯族，几乎处于两面不讨好的困境中，他们成了无处可逃的群体。

尽管如此，俄罗斯族的生存韧性在动荡中展现了出来，1926年，新疆省政府开始向这些俄罗斯侨民发放归化证，称他们为“归化族”，并允许他们在中国的土地上形成自己的社区，定居下来。

这些被称为“归化村”的聚落中，俄罗斯族逐渐稳定了生活，继续延续着他们的传统习俗与文化。

1930年代，动荡再次降临。新疆内外战火四起，民众因地方暴政和经济压迫频频起义，军阀混战使得局势愈发复杂，在此背景下，俄罗斯族再次找到了为自己争取地位的机会。

当时新疆省领导金树仁为了应对内忧外患，向这些俄罗斯人发出了召唤，要求他们组成一支军队帮助平息动乱。对于一直处于边缘化地位的俄罗斯族来说，这是一个难得的机会。

于是在短时间内，归化军迅速成立，年轻的俄罗斯族人应召入伍。这支军队的待遇优于省军，这激发了俄罗斯族人的参战热情。他们并没有辜负这次机会，在短短时间内展现了惊人的战斗力。

1931年，归化军投入了对抗马仲英部队的战斗中，表现出了极高的军事素养和顽强的战斗意志。归化军不仅迅速击溃了敌军，还一举收复了镇西（现巴里坤哈萨克自治县）。

短短数月，归化军屡次出征，每战皆捷，他们的战斗能力得到了广泛的认可。尤其是在乌鲁木齐危急时刻，归化军及时赶回守护省城，避免了更大的灾难。这些战绩不仅改变了俄罗斯族在新疆的地位，也让他们赢得了更多的尊重。

然而归化军的辉煌并未能持续太久，战事结束后，原本应该获得重奖的归化军却遭遇了不公正的待遇。金树仁开始担心归化军的力量过大，不仅没有发放应得的军饷，还对其排挤压制，这样的对待，激化了归化军与地方政府之间的矛盾。

1934年，当新疆再次陷入危机，金树仁被迫重新启用归化军时，已经两个月未发薪的归化军士气低落。在这种情况下，航空队长李笑天等不满金树仁统治的官员抓住了机会，与归化军合作策划了政变。这场政变最终推翻了金树仁的统治，但归化军并没有因此走向光明的未来。

金树仁下台后，新疆的局势依然不稳。盛世才成为新的领导者，他起初依赖归化军平定动乱，但很快也对他们心生疑虑。担心归化军“功高震主”，盛世才联合苏联，将部分归化军领导秘密处决。

随着政治局势的变化，归化军的命运急转直下。最终，盛世才在苏联的支持下，建立了一支全新的、亲苏的归化军，原有的归化军被逐步边缘化。尽管经历了这些波折，俄罗斯族最终找到了在中国的立足点。

1935年，在新疆第二次民众代表大会上，归化军的贡献得到了肯定，“归化族”正式被纳入新疆的13个世居民族之一。

随后，“归化族”这一称谓被正式改为“俄罗斯族”，成为中华民族大家庭的一员。这个过程并非一帆风顺，但俄罗斯族最终凭借其在战争中的杰出表现，赢得了应有的地位。

新中国成立后，俄罗斯族的命运进入了新的阶段。随着中苏关系的变化，一部分俄罗斯族选择返回他们的祖籍地，另一些则继续定居在中国。在新疆他们成为了中苏贸易的重要桥梁，帮助推动了新疆地区的经济发展。

特别是在农业、园艺和畜牧业方面，俄罗斯族将先进的技术和经验带到了中国，为当地的生产力提升做出了重要贡献。

与此同时，他们在教育和文化领域也有显著的影响，特别是在新疆的城市化过程中，俄罗斯族知识分子发挥了不可替代的作用。

俄罗斯族的日常生活充满了独特的民族色彩。尽管与汉族、维吾尔族等本地民族共同生活，但他们仍然保留了许多传统习俗和生活方式。

俄罗斯族擅长制作列巴和奶酪，苏波汤和馅饼也是他们的经典美食。传统的服饰如长袍、刺绣裙和皮帽，仍然在他们的节日中保留。

特别是在每年的复活节，俄罗斯族会准备彩蛋和蛋糕，进行盛大的庆祝仪式。这些习俗虽然源自遥远的俄罗斯，却在中国的土地上得到了传承与发展。

今天，俄罗斯族虽然人数不多，但他们已成为中国不可分割的一部分。在内蒙古、新疆和东北的部分地区，俄罗斯族依然保留着他们的传统文化，并与其他民族和谐共处。

他们用自己独特的方式证明了，民族的认同并不仅仅依赖于血缘，更依赖于共同的历史、文化和对这片土地的深情热爱。

从战争中脱颖而出的俄罗斯族，经历了漫长的融合之路。他们从边缘地带的外来民族，逐渐走到了中国历史的核心，成为中华民族大家庭的一员。

他们的故事不仅展现了中国民族政策的包容性，也为其他民族的融合树立了榜样。在今天的多元文化社会中，俄罗斯族的经历再次证明了，只有在共同的家国情怀中，才能找到真正的归属感。

信息来源：

银杰，《我国人口较少民族俄罗斯族传统文化的保护与发展》，载《呼伦贝尔学报》2013年第1期，第39至56页。