1919年至1920年，毛泽东在湖南参与并领导了声势浩大的驱张运动。

驱张运动，就是驱逐湖南督军张敬尧出湖南。为此，毛泽东为之奋斗了近一年多。毛泽东为什么要驱张呢？

实则是因为张敬尧太坏。

张敬尧有多坏？上海《民国日报》曾经对张敬尧在湖南所造成的凄惨景象是这样描绘的:

“七年(一九一八年)五月之后，醴陵全城万家，烧毁殆尽，延及四乡，经旬始熄，株洲一镇，商户数千家，同遭浩劫；攸县黄土岭一役，被奸而死者，致于女尸满山。 杀人之多，动至数万。而兵听劫掠，地无不遍。人民流离转徙，至今未复。死不能葬，生无可归。岳州、宝庆各处，大半烧残，十室九空，不忍目睹。……长沙一城，军署所驻，白昼抢劫，无日无之。其弟张敬汤，强买商物，不给分文，事尤屡见。而所派清乡队，在乡获‘匪’， 动押亲族或团保取赎，每赕一人，勒索千元、数千元不等。”

张氏兄弟所为，骇人听闻，天理难容。

所以，热血的毛泽东愤而怒起，说：“不把张敬尧赶走，不是湖南三千万人出水深火热，决不罢休！”

1918年8月，《湘江评论》被封，省学联被封后，毛泽东和一些积极分子便秘密开始驱张活动。

12月，湖南省学联义决：“男女大小各校全体罢学，解散归家！”不到一星期，长沙全体专门学校、中学、师范和一部分小学宣布罢课，73所学校和1200多名教员也宣布总罢课。

怨声载道的湖南全省终于沸腾了！

随后，毛泽东率领驱张代表团前往北京、上海，进行宣传，奔走呼号。湖南籍议员纷纷表示：“担任驱逐张敬尧完全责任，如不能达到目的的，则全体辞职以谢湘民。”

与此同时，湘军借直皖日益激烈的内讧，步步向张敬尧进逼，1920年6月26日，终将张军全部赶出湖南省境。毛泽东等人取得了驱张胜利。

陈冠任著、中共党史出版社的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》记述了此事，讲述了毛主席非凡的领导才能。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国政治军事畅销书排行榜第九名（如图）。