谈起范增，人们大多会想起他在鸿门宴上的摔杯为号与一句“竖子不足与谋”，似乎范增就是狗头军师的代表。
他的“奇计”也饱受人们争议。
有人认为，范增影响了天下走势，加速秦的灭亡，令刘邦感到畏惧，完全配得上人杰之称；
而有人认为，范增并没有帮助项羽协调好与楚怀王、刘邦和秦人的关系，特别是范增劝项梁拥立楚怀王熊心这件事，就是一个重大失误。
王安石在其《范增》一诗中说：“中原秦鹿待新羁，力战纷纷此一时。有道吊民天即助，不知何用牧羊儿?”既然灭秦是天下大势，项梁项羽叔侄带头去做就行，何必再立个楚怀王束手束脚？
可苏轼却对范增建议拥立楚怀王一事大为肯定，称：“项氏之兴也，以立楚怀王孙心；而诸侯叛之也，以弑义帝。”没楚怀王，项氏根本起不来。
对待人或事，如果断章取义，只会让事情变得云山雾罩。如果一时难以分辨是非，不妨进行横向和纵向延伸，更有助于发现真相的蛛丝马迹。
王安石和苏轼，究竟谁的分析更准确、更高明？到底有没有必要立楚怀王？在秦汉之际的历史时空中，范增之计究竟起到了什么样的效果？
楚汉之争
范增之计有何谬误？秦二世二年(前208)六月，陈胜兵败身死后，起义形势急转直下。为了找出路，张楚政权的上柱国项梁在薛城召集大家开了个会。
也就是在这个薛城之会上，范增提出了一个重要论断：必须扬起楚王的大旗。
今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂起之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。
项梁觉得范增的话很有道理，便派人到大山里找到正在放羊的楚王孙熊心，立其为楚怀王。
这一计，引发了千年争议。
清代王鸣盛认为：
六国之亡久矣，起兵诛暴秦，不患无名，何必立楚后？ 制人者变为制于人，范增谬计，既误项氏，亦误怀王。
既然项梁可以自己扛起反秦这面旗帜，还何必拥立楚王？
到了后期，楚怀王使出了不少损招。比如楚怀王约定先入关中者封王，但偏偏又不让项羽直接进关中，而是让他作为宋义的副将去援救赵国。这样项羽失去对军队管辖权不说，还白当炮灰吸引秦军主力，为刘邦从西面进咸阳创造机会。
刘邦进入关中后实力大增。实力变强的刘邦和强势崛起的项羽，必定会产生冲突，造成两败俱伤的结果。
后来项羽杀了楚怀王，还失去了天下人之心，一时成为诸侯群起讨伐的对象。
这样看来，后期的楚怀王给项羽带来太多麻烦。所以王鸣盛便得出结论：范增谬计，既误项氏，亦误怀王。
怀王之约
项梁到底能不能称王？由前面观点看来，问题集中在两个方面：项梁是否可以称王？楚怀王究竟有没有起到积极作用？
陈胜死后，项梁究竟适不适合称王呢？
当时称王的主要有两类人群。一类是六国王室后人，主打一个血统高贵，比如当时的赵王、燕王、魏王、齐王等人；另一类就是草莽英雄，主打一个功绩突出，比如陈胜吴广等人。
那么项梁能够往哪个方向靠呢？
一、没有王室血统
项氏家族世代都担任楚国将领，受封于项地，后来就以“项”为姓氏。
项梁之父项燕就是战国末期楚国名将。项梁虽出任楚国上将军，颇有权势，但肯定没有王室血统。
后来拥立楚怀王后，项梁也仅只自称武信君。
“君”并非最高爵位，其上还有“侯”。比如秦国就封了穰侯魏冉、应侯范雎、武成侯王翦等等。
就是说，从身份上来说，项梁离称王，至少还差两档。
当时人们的观念认为唯六国后人有资格称王。如东阳县起义后，大家想立陈婴为王，陈婴母说: “未尝闻汝先古之有贵者。今暴得大名，不祥。”意思是他家连贵族都不是，根本就没资格称王。于是陈婴不敢为王。
所以项梁倘若贸然称王，难免底气不足。
二、功绩不足以服人
陈胜之时，有一个分封的标准：功德。没有高贵的血统，但凭借起义的功绩，也可得到相应的地位。
后来刘邦称帝，也是依据功德说：
诛不义，立有功，平定海内......大王德施四海，诸侯王不足以道之，居帝位甚实宜。
可在当时，项梁所有的作为，仅是借陈胜起义之势起兵于会稽郡吴县，就是说除了起兵圈地吞并其他义军，项梁还没和秦军打过一仗。
所以论功绩，项梁也不足以称王。
三、实力也不允许
有人也许会说了，“有枪便是草头王”。只要兵足够多，难道就不能靠拳头开辟第三种称王模式吗？
可问题是义军老大陈胜死后，谁都没有把握能够打败秦将章邯。
即便项梁的实力在义军中首屈一指，也并没有获胜的信心。此时贸然称王，只会成为下一个被集火剿灭的对象。
所以与其成为冤大头，不如找一个挡箭牌：楚怀王。
项梁起义
立楚怀王究竟管不管用？范增提出立熊心为楚怀王，只是仿效赵、齐、魏、燕等国贵族称王的先例而已。
在拥立楚王后，张良也劝说项粱立了韩王：“君已立楚后，而韩诸公子横阳君成最贤，可立为王，益树党。”项梁同样采纳了张良的建议，将韩成立为韩王。
可见当时立诸侯之后为王，已成为潮流。
项羽后来在分封十八路诸侯时也说：“天下初发难时，假立诸侯后以伐秦。”连项羽自己也承认了拥立楚怀王的正确性。
一、充分调动资源的旗帜
项梁并不是楚国王室，为什么他就能够快速发展起来，并兼并秦嘉、景驹势力，将楚地陈婴、英布、蒲将军、刘邦等多路起义兵马吸纳到麾下呢？
范增指出其中原因所在：“今君起江东，楚蜂起之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。”就是说人家之所以投奔项梁，就是冲项梁世代为楚将，肯定会拥立楚国王室后代。
在拥立楚怀王之后，项梁实力实现快速增长，并以楚怀王的名义和原六国贵族势力联合起来，比如原楚国令尹宋义，就是在楚怀王即位后加入的。
所有这些举措，假如仅凭借项梁的名望，是不可能完成的。
诸侯纷纷起兵反秦
二、是谁灭了秦？
是谁终结了秦朝？
1、项梁并无灭秦的实力
是项梁吗？公元前208年，项梁为救援齐魏，对秦朝采取了一系列攻势。
项梁派遣项羽、刘邦等人反击秦军，打退章邯部队，攻克多地城邑，击杀秦将李由，楚军在多个战场取得胜利，一举扭转了陈胜败亡后的危局。
好景不长，之后秦国倾尽所有兵力增援章邯，项梁在大意之下被章邯于夜晚偷袭，最终在定陶县兵败身死。
项梁在一定程度上确实扭转形势，但项梁并未伤及秦军主力。之所以无法取得大的突破，除了在战略和指挥上出现漏洞，更和项梁孤军作战，缺乏其他诸侯的援助有关。
比如项梁曾经多次催促齐国田荣一起攻秦，但田荣却推三阻四不肯发兵，导致项梁孤军奋战死于定陶。
2、楚怀王统一号令成功灭秦
项梁死后，楚怀王力挽狂澜。
首先与诸侯们约定：“先人定关中者王之。”这样便充分调集各方力量，定下了灭秦的总目标。
接下来，定下灭秦的具体方案：将诸侯力量集中起来，兵分两路向咸阳进军。一路是楚军主力，由宋义、项羽、范增率领，在巨鹿之战中将秦军主力彻底击溃；另一路是佯攻，由沛公刘邦率领，在秦军首尾难顾之际，快速插入关中，灭掉了秦朝。
项梁仅能依靠项家军和章邯死磕。但楚怀王却能联合各方力量一举灭秦。
楚怀王的作用究竟如何，便一目了然了。
试想一下，假如没有楚怀王。在项梁兵败身死后，项羽就算能幸运接手项家军，在没有刘邦和其他诸侯的配合下，擅自北上伐秦，能够取得巨鹿之战的胜利吗？项羽又凭借什么能够成为西楚霸王并分封天下呢？
项梁轻敌冒进，战死沙场
范增拥立楚怀王应是高屋建瓴之策对于范增拥立楚怀王是否合理的问题，相比王安石，苏东坡的分析要更胜一筹。
可见身为词圣，其才学见识功力深厚、非同凡响。
所以不应以成败论英雄，范增的计策也有可取之处，而他本人也无愧于人杰之称。
虽然有人提出张良劝刘邦放弃分封六国诸侯的例子，用以反驳范增建议拥立楚怀王的合理性。但此一时彼一时。秦末之时项梁自身实力有限，在其势力范围之外拥立楚王和韩王乃至更多诸侯，能够增加可供其调配的资源和势力，是无中生有，能起到“加”的效果；
而楚汉之争时，刘邦若分封六国诸侯，是从其势力范围之内割走一大块，这种分散兵力的做法，只会被项羽抓住机会各个击破，起到“减”的效果。
如此对比，便可知计策不同是因为形势不同， 两者并没有高下的分别。范增拥立楚怀王之计符合当时形势需求，是高屋建瓴的妙计。
