总有人问我以下关于八段锦的问题：
能不能降血压/治腰病/改善睡眠/……？练多久能有效？能不能培养出气感？哪几式最容易有气感？只练八段锦能不能打通小周天？他们忘了一点，就是很多东西是可遇不可求的。有些能追求，而且可以有明确的目标。有些则不能刻意追求，否则往往适得其反。
我们练功要做到熟练，这个就可以追求，熟练到什么程度呢？不用想，下意识就知道每个动作怎么做，每个姿势一摆就能做到位，这个属于条件反射。
什么不能刻意追求呢？有什么感觉，有什么功效，多久功力大涨，等等。这些有一定的偶然性，在数学上属于离散事件，随着影响因素的变化，发生的概率有大有小。
本文不打算做很多阐述，跟大家分享一个有趣的心理学实验，恰好跟上面讲的两点有关。
本文的内容结构如下：
心理学实验：斯金纳箱要训练出条件反射不要去培养“鸽子的信仰”心理学实验：斯金纳箱有一个著名的心理学实验叫“斯金纳箱”。将老鼠、鸽子等小动物放进一个箱子中，箱子上有一个活动门与外面的食物投放器相连，箱子里面有一个拨杆，按动拨杆后就会有食物通过活动门进入箱子。
斯金纳箱1
小动物当然不清楚箱子的设计，也没有人类的观察与分析能力，只会通过乱动以尝试逃出箱子。由于拨杆很容易被触碰到，于是就有食物进来，而动物被关进来前都被饿过很久，看到并吃到食物就会变得很兴奋。慢慢地，有些动物发现了拨杆与食物的关系，就会有意识地频繁触碰拨杆，因而也就能不断地吃到食物。
将斯金纳箱升级，撤走拨杆，装上一个信号灯，每隔一个固定时间信号灯亮起，同时活动门自动打开，食物进入箱子，动物可以吃到食物。
斯金纳箱2
由于没有了拨杆，动物不能通过主动行为获得食物，只能被动等待。在这期间，动物会做出各种动作，或者观察到一些现象，而信号灯是按照固定间隔的规律亮起，因此就容易将其他因素与这一规律建立起联系。
在用鸽子做实验时，有些鸽子发现某个动作与信号灯亮起有紧密关系，于是会频繁重复这个动作，试图让信号灯再次亮起。因为认知有限，鸽子只能在自己的认知范围内寻找答案，那些发现做动作就会亮灯这一“真理”的鸽子很兴奋，并对此坚信不疑，不会再去寻找其他答案，这就成为了“信仰”。
当然不同的鸽子的“信仰”不同，有些是转圈，有些是撞头，有些是假装啄食。所谓“鸽子的信仰”，与条件反射有些类似，只不过相比拨杆、电击那些被动建立的条件反射，这里的主观成分更多，发挥空间更大。
要训练出条件反射高校教材《中医气功学》中给气功下了定义：气功是调身、调息、调心三调合一的心身锻炼技能。既然是技能，就有熟练程度的区分，越熟练技能越高。
各种技能都可以通过反复训练来提高水平，久而久之就成了条件反射。比如卖油翁，随意地抬手，就能很精准地将油倒进细口的葫芦中。比如篮球投篮，比赛中竞争激烈，不可能有时间让运动员慢慢瞄准，都是下意识地做出动作，有很高的概率能命中篮筐。再比如拳击比赛，拳击手除了能打，还要能挨打，对手出拳那一刹那，要能瞬间做出躲闪。
手感——肌肉记忆
在斯金纳箱实验的前半部分，动物发现拨杆与食物的关系，这就是一种条件反射，主要是大脑的反应。上面讲的这三个与技能有关的案例，是另一种条件反射，不只大脑有反应，还会调动身体精准地做出动作，肌肉产生了记忆效应。身体做出反应是大脑控制的，肌肉的记忆效应就不完全靠大脑控制了，是肌肉自主的应激反应。我们常说的“手感”，其实就是肌肉记忆。
练功属于后面这种条件反射，而且不只是外在动作，内在的导引、细微感知、内丹火候等，都可以练出条件反射。很多人喜欢说经验，在这里条件反射这个词更准确。
需要注意的是，条件反射的形成对刺激强度和频次是有要求的，这就能解释为什么不坚持每天练就容易生疏，而如果练习不到位，始终处于较低水平，也不会形成条件反射。
不要去培养“鸽子的信仰”在斯金纳箱实验的后半部分，鸽子变成了被动等待，不再能将主动行为与发生的事建立联系，因此就会尝试找其他联系，这就成了纯粹的主观想象，做出的也是主观判断，尽管没有充分的客观依据，鸽子也会深信不疑。
可能有人觉得是因为做实验的小动物智商低，而人要聪明多了，就不会出现这种情况。但我们怎么解释人类的信仰呢？远古时代的人很愚昧，对世间万物没有太多了解，为了能解释所看到一些“神奇”现象，就造出神灵、图腾来，用很隆重的仪式来进行祭拜。比如发生洪水、干旱、瘟疫，都要进行祭祀，偶尔祭祀完有了效果，于是就认为是神灵显灵了，于是会更坚定地举行祭祀。如果无效呢？不会去怀疑神灵，只会认为自己心不够诚。
祭祀
气功也很神奇，涉及到对复杂人体的探索和机能激发，有许多未知，不能简单地用科学来解释，因此就很容易让人抱有各种期望。有人希望能治病，比如胃病、腰突、脚气、高血压；有人某次练功时很有感觉，就总想再找到那种感觉，找不到就很失望。
对未知事物不了解，但又想做些什么来施加影响，进而试图找到规律。这就是鸽子信仰、古人图腾、气功期望的共性特点，都属于盲目探索。盲目探索有很大的运气的成分，也有可能方向就是错的，因而心理暗示的作用更大。
对于练功来说，有人以为有追求、有心理暗示是好事，却不知刻意追求便是执念。想要什么，得到了就会狂喜，得不到就很失望，这种心态如何练功？轻则心神不宁、难以精进，重则出偏甚至走火入魔。
执念
有人在评论区说，我一直强调“刻意练习”，是不是也是执念？这里一并解释一下，刻意练习是下决心、定目标、有计划、讲方法的意思，是要有别于一般的松散、散漫状态，要付出更多的努力，这个跟执念完全不是一码事。
在心态方面，我们要培养的是意志、信念和平常心。意志坚定就能克服困难，毫不动摇地坚持练功。信念是对于练功能改善身心的信心，但不是在功效、时间上有什么刻意追求。平常心则是保持心态平和，不患得患失，从而能够长期坚持，这比单纯地强调耐心更难能可贵。
至此，“心态三部曲”的三篇文章就都完成了，引出了更为重要的一个概念——意念，接下来将推出“意念三部曲”，敬请期待！
