作为全球经济大国，曾几何时，日本是仅次于美国的第二大石油消费国。其石油冶炼能力也是仅次于美国，位居全球第二。

新千年后，随着中国印度经济强势崛起，日本的石油消费量已退至第四位。随着日本石油消费量排名下降的还有日本的炼油产能，它正在经历着一场大溃败。

不断下滑的日本炼油产量

自上世纪80年代至本世纪2010年的30年时间里，日本年均石油消费量在2亿吨以上。1996年是日本石油消费的峰值，达到570万桶/日，年消费量约合2.85亿吨。日本从中东进口的石油主要以原油为主，拉回国内还要进行冶炼加工。所以，这一时期的日本炼油产能也是当世第二，年炼油能力超2.9亿吨，仅次于美国。

所谓鼎盛之时正是衰败之始，受人口和经济变化，从1996年起，日本的石油消费量逐年下降，平均每年下降近1.5%以上。到2009年，日均原油消费量已下降到440万桶，占世界原油消费总量的比重为5.1%，同期，日炼油能力在480万-500万桶/日的水平。

此后十余年，日本的炼油产能随着石油消费的下降，也一并萎缩。过去的2023年，日本每日石油消费量已下降到了330万桶/日，还不到中国的四分之一消费量。随之而来的是日本石化炼油厂的陆续关停，仅以最近三年为例：

2021年底，三菱化学决定，将在未来几年内退出石油化工和煤化工业务。

2022年1月，日本最大石油公司新日本石油株式会社宣布由于汽油需求下降，将在2023年10月左右关闭位于日本西部的和歌山炼油厂。这家该炼油厂在这之前已经运营了80年。

2022年4月，第二大石油企业日本出光兴产株式会社计划在2023年3月之前完全退出丙烯酸和丙烯酸丁酯 (BA) 的生产，并将削减13%的炼油产能。

2022年4月，住友化学宣布决定退出己内酰胺业务，将于2022年10月前关闭位于日本爱媛的生产设施。

目前，日本的炼油厂已从过去的29座炼油厂锐减到21座，总加工能力约为310万桶/日，年炼油产能约1.6亿吨，较高峰时期几乎腰斩。这些炼油厂大部分都位于沿海,靠近主要港口，大大降低了运输成本，提高了炼油的效率。

跟中国、韩国和印度在内的亚洲新炼油厂相比，日本炼油厂规模较小，也不那么复杂，主要是为了满足国内燃料需求而建造的，它们在国际市场上也没有多大的竞争力。

按照日本经济产业省的说法，日本对石油产品的需求预计将以每年2%的速度下降，等于要废弃或终止数所大型综合炼油厂的生产设备，如此一来，其炼油产业还将继续缩小。

相比较日本，我国的总炼油能力已经超越美国，位居全球第一。我国的石化产业在炼油、乙烯、甲醇、PTA等领域，稳居多项世界规模第一。

最近几年，小型炼厂陆续被淘汰出局，炼化一体化快速发展，成为国内炼厂转型的新趋势。中国已是未来全球新增炼油产能最大的国家，预计未来三年，将再增加8000万吨的炼油产能。主要集中在镇海炼化、裕龙炼化、大榭炼化、华锦炼化、古雷炼化等项目上。

数据显示，在过去的2023年我国原油一次加工能力超9.8亿吨，全年加工量6.76亿吨，炼能利用率73.5%，年炼油产能是日本的6倍以上。国内炼油企业以中石化和中国石油两家为主，加上万亿市值巨头中国海油、中国中化、民企和外资等多元化主体，共拥有34家产能在千万吨级炼厂。

按照预估，在2027-2028年前后，我国的成品油消费量将达到峰值，随着新能源、清洁能源在能源消费中的占比提升，我国的炼厂转型增产化工原料成为必然的发展趋势。