冷子兴在红楼梦是一位古董商人。

他和贾雨村，旧日在都中相识，两人说话投机，最相契合，是一对好朋友。

当时，贾雨村在兰台寺大夫林如海府里做西宾，教林黛玉功课。

一日，贾雨村闲居无聊，饭后便出来闲步。他偶至郭外，赏鉴村野风光。路过村肆，想沽饮几杯，以助野趣。恰巧遇到了在此歇脚的都中好友冷子兴。

于是，两人同席而坐，整上酒肴，闲谈漫饮，叙些别后之事。

无论古今，商人几乎是能接触社会各行各业的。尤其像冷子兴这样古董商，大江南北到处奔走，摸清这些钟鸣鼎食之家的基本情况，是他的职业需要。

贾府这样的天下望族，他们的家产，富可敌国，只有他们才会有众多值钱的古董珍宝，冷子兴必然对贾府会有一定了解。

所以，曹公借冷子兴之口，介绍荣国府，使贾家众人在他口中整体亮相，就非常顺理成章了。

这，一方面为黛玉进贾府做了铺垫。另一方面也引出了宁荣二府，提前为读者理清复杂的人物关系。 冷子兴讲述了贾府的现在，也预示了未来，让我们对贾府由盛转衰的过程有了大致的背景了解。

那么问题来了？

冷子兴作为一个古董商，按说应该只了解贾府的大致情况。

但是红楼梦第二回，为什么他不仅能向贾雨村，娓娓道来贾府的各种乱象，而且连极为隐秘之事也能如数家珍呢？

更甚者，一语道出：

贾府是“安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一”。

“外面的架子虽然还没倒，但是内囊却也尽上来了。”

“如今的儿孙，竟一代不如一代了！”

这样极为透彻的话来？

这是因为，他还有另一个身份，他是周瑞的女婿。

冷子兴的岳父岳母都在荣国府做事。特别是岳母周瑞家的，她作为王夫人陪房在主子面前还是得脸的。他们与当权者走得近，自然清楚更多真实内幕。冷子兴就是从岳父岳母处获悉的这些内部情况。

所以，曹公让冷子兴来演说荣国府，绝对是再合适不过了。

一则，冷子兴能以商人敏锐的眼光把宁荣二府看得透彻；

二则，他是站在冷眼旁观人的角度，不掺杂任何情感成分，令人觉得真实可信。正所谓：欲知目下兴衰兆，须问旁观冷眼人。

临别时，冷子兴得知都中起复旧员。

便忙向贾雨村献计，令他央烦林如海，转向都中去央烦贾政。

所谓“百足之虫，死而不僵”，贾府在倒下之前还可借机攀附，雨村领其意，做揖拜别。

冷子兴绝对是贾雨村命中贵人，经他指点，贾雨村如愿攀上了贾家这棵大树。

从此官运亨通，不久便位极人臣，权倾朝野！