两年前，中国预防医学科学院营养卫生研究所等单位曾对全国22个省、市、自治区的3187名儿童进行调查，发现约60%的儿童锌含量低于正常值。有关部门也曾对多种食物及儿童全天膳食含锌量进行测定，发现幼儿人均日锌摄入量仅为中国营养学会推荐摄取量的40%。

然而，中国预防医学科学院的调查并未得到一线临床专家的广泛认同，不少医生认为，锌主要在肉、鱼等食物中，山区或偏远、贫困地区的儿童饮食单一，少吃肉类食物，的确很容易缺锌，但是在城市中，市民生活水平普遍较高，获取这些肉食并不困难，只要家长均衡喂养的话，孩子缺锌率应该没这么高。而且，据全国妇联儿童工作部等单位发布的《中国居民营养与健康状况》调查报告显示：我国十大城市0~6岁儿童缺锌比例约为39%。

尽管这些调查数据有一定差距，但也能反映出我国儿童总体的缺锌状况较为普遍。可以说，当前儿童，特别是城市儿童，大多处在生活比较优裕的状态下，为什么还会有如此高的缺锌率呢？

锌是人体必需的微量元素之一，在成人机体里总共只有2~2.5克。因为锌与蛋白质和核酸的合成，细胞生长、分裂和分化等各种过程均有关，所以它可促进生长发育与组织再生，对胎儿乃至成年前的生长发育都非常重要。锌也参与构成含锌蛋白，对味觉和食欲发生作用，从而促进食欲。锌参与肝中维生素A的动员，维持血浆维生素A浓度的恒定，还可以促进伤口愈合，增强机体抵抗力。

如果孩子缺乏功用如此多的锌，危害将会很大：会导致味觉敏感度下降，食欲不振是缺锌最常见的症状，也可有厌食、异食癖等；直接妨碍生长发育以及性成熟，如体格矮小、体重不增、青春期延迟等，更可使脑DNA和蛋白质合成障碍，从而引起智力发育迟缓；影响维生素A代谢，导致暗环境时视力下降，甚至出现夜盲；致免疫细胞功能明显降低，削弱机体的防御能力，皮肤粗糙、毛发黄软且干枯，皮肤容易损伤，损伤后还特别容易发生感染，且伤口难愈合，也容易发生上呼吸道感染，如反复感冒，并发肺炎等。

根据国内外临床研究，有几类孩子属于容易缺锌的高危人群：母亲在怀孕期间摄入锌不足的孩子；早产儿；非母乳喂养的孩子；2岁以下婴幼儿；偏食的孩子；过分好动的孩子；罹患佝偻病的孩子；处于特殊环境的孩子，如土壤含锌过低、营养缺乏等。

另外，夏季时孩子比较容易缺锌，这是因为：夏天孩子出汗多，锌会随汗液排出；炎热的天气使小孩食欲下降，锌摄取量减少；夏天容易滋生细菌，孩子易发生消化道疾病，如腹泻就是孩子缺锌的一大因素，长期、反复呼吸道感染，发烧、流汗增多也容易导致缺锌。

由于儿童缺锌问题在我国常见，不少医药厂商看准了商机，近年来纷纷推出儿童用的口服锌制剂，并把宣传广告做得铺天盖地，令几乎所有家长都或多或少怀疑自己的孩子是否缺锌。

更有家长为了使孩子健康聪明，唯微量元素是补，认为补锌多多益善，宁滥毋缺，不惜掏钱购买补锌产品。殊不知，若使用不当，要么引起中毒，要么破坏机体内的生理平衡，导致更多的麻烦。比如，锌过量会抑制铁、铜等的吸收代谢，导致贫血、白细胞下降等。因此，是否要补微量元素或补充何种微量元素，都要有医生的指导或化验数据支持。

判断孩子是否缺锌，主要从三个方面考虑：是否属于高危人群，是否存在缺锌症状，实验室检查是否正常。

当孩子有食欲不佳，或偏食、挑食，有的还有异食癖等状况，身高体重比同龄孩子落后，或抵抗力低下，反复感冒，再结合是高危人群，则应抽血查血锌，以明确是否真的缺锌。不能单凭症状就认为孩子缺锌，因为这些症状并非缺锌所特有。

空腹状态的血清（或血浆）锌浓度是检验是否缺锌最常用的方法，正常最低值为11.47umol/L，但因为轻度锌缺乏时，这个指标仍可能在正常水平，所以该检查缺乏敏感性。如对结果有所怀疑，可以以空腹血清锌浓度作为基础水平，然后在餐后2小时复查血清锌，升高幅度大于15%提示缺锌。头发也可以间接、粗略地反映锌的代谢状况，不过头发长期暴露在空气中，易受污染，在分析头发前要经过处理，准确性易受影响，而且重度缺锌时发锌值反而增加，故发锌不能反映近期体内锌营养状况，现已少用。

当确认孩子缺锌后，应注意早期、及时、足量地补锌。除严重的缺锌症外，应以食补为主。

从生理角度来看，儿童对锌的需要量并不大，6个月以下的小儿每天只需约3毫克，7~12个月需5毫克，1~10岁儿童可增至10毫克。每100克猪瘦肉就含3.8毫克锌，猪肝含4毫克，鸡蛋黄有3.4毫克，海带3.2毫克，鱼虾8毫克。这些食物最适合孩子食补。

海产、牡蛎和贝类等是含锌最高的食物，因为带腥味，儿童往往不太喜欢。食用菌、谷类中含锌也不少，只是它们的植酸、草酸、纤维素含量偏多，导致锌不容易被吸收，效果不如鱼、肉。有的家长喜欢给孩子煲瘦肉汤，若只喝汤不吃肉，也不能满足孩子对锌的需求。

当食补效果不佳，或者孩子缺锌严重时，药补才有必要，主要是锌制剂，如葡萄糖酸锌，硫酸锌等。剂量与疗程须医生根据儿童的具体情况来决定，一般疗程为2~3个月，疗程结束后尚需复查血锌以确定疗效如何。