2002年3月3日，前苏联留下的造了一多半的瓦良格号航母抵达中国大连港，开启了中国之旅。
瓦良格号
但是这艘航母抵达中国后，中国却并没有急着改造它。一直到2005年4月，瓦良格号才被拖进大连造船厂的船坞。
到2012年9月，这艘建造了一半的航母才完成改造，被交付给中国海军。而此时距离瓦良格号抵达中国，已经过去10年时间了。
航母钢材与加工技术瓦良格号之所以花了如此长时间进行改造，核心原因是中国花了很多时间去搞定相关技术。
第一项技术就是航母钢材和钢材加工技术。
破损的航母甲板
航母使用的钢材和我们平常用的钢材可不一样，需要能抗压、抗冲击、耐腐蚀等等能力。
像印度首艘国产航母维克兰特号因为用的钢材不好，船还没下水就严重锈蚀，船体出现了多处因为锈蚀产生的孔洞。
而瓦良格号在抵达中国的时候，当时在场专家都惊叹于这艘航母使用钢材的性能之优异。
瓦良格号在抵达中国之前，已经在水里面泡了差不多20年了。
从1985年这艘船安放龙骨到苏联解体停止建造，再到2002年抵达中国，过去了17年时间。
但如此漫长的时间过后，瓦良格号航母却并没有严重的锈蚀，只有舰体表面有一层浮锈。擦去这层浮锈，下面的钢材依旧跟新的一样。
瓦良格号
和印度还没下水就已经出现了严重锈蚀的维克兰特号相比，瓦良格号使用的航母钢材才算是真正的“航母钢”。
至于钢材加工技术，这也是制约无数国家生产出航母的一道门槛。
组成航母的钢材往往在体积上很大，并且外形奇特，这就需要有大型的加工器械来加工这些钢材。
比如说航母为了提升甲板整体强度，那么组成甲板的这些钢材就需要尽可能的减少焊缝，也就是钢材越大越好。
正常情况下，这些钢材的长宽要达到5.5米，这就需要生产航母的国家有至少5.5米级的轧机。
大型轧机
但5.5米级的轧机在2005年的时候只有少数几个工业强国有，中国当时还没有。
美国为了阻挠中国生产航母，此前还指使土耳其扣押瓦良格号，自然不可能将这玩意卖给中国。
另外有5.5米轧机的国家，诸如德国、俄罗斯、乌克兰等国，也各有各的原因不会卖给中国。
德国和美国的关系大家都知道，德国自然不会卖。乌克兰方面有卖的想法，但需要承受美国极大的压力。
当初中国买瓦良格号，都是香港公司以造海上赌场的名义买下的。
瓦良格号
中国找乌克兰买5.5米的轧机，美国一眼就能看出中国要干什么，就会给乌克兰压力，不允许乌克兰卖。
俄罗斯方面，那时候俄罗斯还在跪舔美国呢，等着自己加入欧盟和北约，自然不可能把这种玩意卖给中国。
说到底，中国瞒天过海买下瓦良格号已经极为幸运了，到了轧机这一步只能自己解决问题。
为了解决这个问题，当时鞍钢凑了一批工程师和技术人员日夜攻坚，花了很长时间才把轧机造出来，这才有了后来改造瓦良格号航母的基础。
辽宁舰
航母船体结构问题除了技术问题，中国花了很长时间才改造完瓦良格号还有两个原因，其一是航母结构问题，其二是当时中国军事发展路线的问题。
第一个问题上，航母的技术难题可不止是钢材以及它上面的各种设备，航母的船体结构也是一大技术难题。
船体结构不合理，对于航母战斗力的影响是很严重的。
因为航母是一艘需要数千人坚守岗位才能完美运转的船，如果船体结构不合理，导致上面的船员没法安稳坚守在岗位上，那航母的战力自然受损。
辽宁舰内部机库
而要让航母有合理的船体结构，一个从来没有造过航母的国家，至少要先造一艘航母并用上很多年，积累很久的航母使用经验才能入门。
中国方面，是在买瓦良格号之前先后买入过其它3艘航母，并且其中的墨尔本号被中国拆解过，中国这才粗略的有了些设计航母结构的经验。
但这还是不够。
所以瓦良格号在抵达中国后，中国一群专家又花了很长时间考察瓦良格号航母的结构，这才开始改造瓦良格号。
辽宁舰瞭望台内部
中国军事发展思路的问题至于第二个问题，2005年之前中国对于未来解放军应该怎么发展，是没有思路的。
一个国家的军事力量发展，需要符合它的战略需求，符合它对自己这个国家的定位。
比如说美国对自己的定位是世界霸主，是全球第一海权强国，是世界警察，所以美国需要有世界上战斗力最强的海军。
加拿大对自己的定位就是美国的后花园，所以加拿大基本没发展军事力量，国内军人在性质上和警察差不多。
加拿大军人
伊朗对自己的定位是中东地区强国，所以伊朗不发展海军，甚至都没怎么发展空军，资源全拿去造导弹和发展陆军了。
2005年之前的中国对自己的定位很模糊，中国不知道自己应该当一个地区性强国还是一个世界性强国，甚至是挑战美国成为新一代的“世界霸主”。
在这种背景下，中国的军事发展思路也是左右摇摆。
当时中国的军事发展有陆权和海权之争，陆权就是大力发展陆基反舰导弹这类武器，立足于本土保证其它国家的海军没法靠近中国。
反舰弹道导弹
至于海权，那就很清晰了，就是大力发展海军，大力发展航母。
所以当时“陆权派”比较反对发展航母，“海权派”则支持发展航母。
这样的争吵一直持续，我国自然对于改不改装瓦良格号左右摇摆。一直到2005年吵出个大致结果，瓦良格号才进入大连造船厂。
