春到江汉平原，繁忙的春耕开始了。干校学员郑春和，学会赶马车还不到两个月，干部派他到六十里以外的镇子上去换谷种。对老郑来说，这是一次远差。同行的还有小粱。
六十里路，当天往返，还要卸车装车，倒换麻袋，时间是够紧的。天蒙蒙亮，他们已喂饱了马，然后，带了点干粮，就赶车上路了。
上午十点就到了目的地，粮站的同志非常热情地帮他们办了手续。装好车，喂过马，才刚刚十二点。
下午发车的时候，天下起麻纷雨来。小梁说，“会不会下大？”老郑说：“据天气预报，是间断小雨。春争日，夏争时，是浸种的时候，咱们无论如何也要赶回去。”说着已盖好雨布，准备出发。
大约走了两个小时，雨停了。太阳从云缝里钻出来，把江汉平原撒上一层金色，麦浪滚，菜花香，马达轰鸣，眼见这大好丰收景象，喜得老郑举臂扬鞭，直朝前赶。
来到前方一座用木材搭的拱形便桥旁，老郑“吁”了一声，马车停下来。他下车到桥上查看了一番：刚下过雨，桥面上的一层新土变成了烂泥巴。桥面虽不宽，过一辆马车还是可以的。
老郑心里有底了，就回头去赶车。枣红马用力一冲就上桥了，两匹拉梢的马也走得很顺当，它们已经过了桥顶，只要再前进几步，就过桥上路了。
就在这一瞬间，那匹拉正梢的乌嘴马前蹄滑了一下，它不肯走了。老郑给了它一鞭，它不但没有前进，反抄近从人行道向左转。老郑急忙刹住车，枣红马也很灵性，用力地往后坐着。
可是车重、坡陡，路又滑，哪里刹得住。霎时左边轮子落了空，老郑叫一声“糟了！”几乎与他的叫声同时，只听轰隆一声，车翻到桥下去了。
老郑在车子刚刚倾斜时，就依势纵身跳到了岸上，还未站稳，叫了一声“小粱”，却听见小粱在水里答应。他转身跳下水去，把小粱拉了起来。
老郑低头一看，只见小梁的裤子挂破了，血流在脚上，这咋办呢？他忽然想到趟去在农村常用烟丝止血，急忙从口袋里摸出半包纸烟，剥了一把烟丝，用手绢替他包上。
只听小梁高声叫道：“不要管我，快救马！”老郑抬头一看，只见辕马被两条车杠夹住，压倒在泥里，马正在挣扎，可是它的脖子和身子却被套绳相缰绳死死地缠住，越缠越紧，眼看就有被勒死的危险。
老郑急忙从工具箱里找来了刀子，飞步上前，把绳子全部割断。那马被松了绑，只躺在泥里喘息，一动不动。
两人正着急，忽见它猛然翻身站了起来，向着西边的大路狂奔。老郑追过去拚命地呼唤，那马理也不理，转眼就不见了。这时，天黑了，又下起雨来，老郑扶起小粱，思考着该怎么办？
只见一道手电光，由远而近。老郑准备打招呼，却听来人急促地高声问道。“出事啦？”借着电光，老郑见来人是位六十岁左右的老社员，便向他讲了出事的经过。
那位社员一面用手电照着现场，一面说：“我在秧田看水，多早就望见你们的车下了堤坡，可一直没见上来，想是出事了。同志，不要紧，有我们贫下中农！”
老郑走上前去，紧紧握住老社员的手说：“老同志，太感谢您了！”接着就商量怎么办。老社员果断地说：“马，不管跑到哪里，都有贫下中农照管。现在要赶紧把谷种抬上来，再泡不得了。”
一转身，老社员已下到水里，扛起了一个麻袋。小粱也争着下水，老郑好不容易说服了他，才留在岸上照应。老郑跟着老社员互相配合，战斗了一阵，终于把一车谷种，一包一包地抬到岸上。
天漆黑，小雨仍然不停，老郑伸手摸烟给老社员吸，却摸到一把烟丝渣子，才想起纸烟刚才给小粱止血用了。这时，老社员已从蓑衣下面摸出了烟袋，自己吸燃后，递给了老郑。
老社员又亲切地对他俩说：“天晚了，你们就在队里住下吧。不要急，我回去叫人来。”说完直奔村上去了。
老社员走后，小梁对老郑说：“什么事情，只要和群众在一起，就无往而不胜。”小梁也激动地说：“对，我们要诚心诚意地向贫下中农学习。刚才，老社员就给我们上了一堂生动的“毫不利己，专门利人＇的政治课啦！”
他们正谈得激动，只见田间大道上灯火通明，象一条长龙，浩浩荡荡地过来了。老郑兴奋地迎上前去，那位老社员走在最前面。
见面之后，他向老郑介绍了生产队的张队长。这是一位三十岁左右的年青人。老郑握住张队长的手说：“太感谢了！今天多亏遇上这位老同志，要不······”
张队长笑着说：“我们都要感谢毛主席。今天你们遇上的这位曲大爹，是我们队里的贫协委员，还是·····.”
说话间，曲大爹巳下到水里，大家也纷纷跳下水去，摆好阵势，把那歪倒在泥里的大车团团围住；曲大爹指挥大家先把大车放平，让两个轮子着地。
然后，自己扛着车尾，并发出了铿锵有力的号子声。“一二三！一二三！”真是步调一致，众志成城。不大工夫，就把那千斤重的大车平平稳稳地放在岸上了。
接着张队长带领大家把麻袋和一些零碎物品，分装在几乘板车上。
车装好了，曲大爹又提着马灯把桥上轿下仔细检查了一遍，把掉在地上的一颗钉子、一节绳子，都收捡起来。
老郑忙解下拴在树上的两匹马，和曲大爹一人牵了一匹，朝队伍赶来。看着走在前面的曲大爹和贫下中农，老郑的心情无比激动！
张队长领着大家把麻袋妥善安排之后，对老郑说：“你们今晚就住在曲大爹家里，他已经准备好了。”
曲大爹高兴地领着老郑和小梁走进了堂屋左侧的一间小房里。一盏已点燃的煤油灯，把房问照得通亮。
他们正要洗脸的时候，一位女青年挎着药箱进来着急地问道：“是哪位同志受了伤？”老郑忙指着小梁的腿给他看，感激地问道：“同志，你是卫生所的？”女青年笑道：“就是这里的。”“哦！赤脚医生。”
说着，她已熟练地给小梁包扎好了伤口，又关心地问道；“同志，你还感到哪里不好？”小粱笑着说：“没什么了，谢谢你！”“你们赶快把湿衣裳换下吧。”说完，她就挎上药箱出去了。
刚走到门外，又听她高声说道：“爹，衣服已找好，放在箱盖上了，豆丝在锅里。张大妈牙疼，我去看看她。”不一会，曲大爹抱来一些棉衣和绒衣，平整地放在床上，说：“你们快把衣服换上吧！”
老郑和小梁换好了衣服，又吃了豆丝，顿时感到浑身热乎乎的。老郑见小梁伤疼，扶他躺下了。转身来到堂屋和曲大爹坐在一起烤衣服。这时，他发现堂屋里挂着一排光荣灯，灯上写着耀眼的四个字“光荣烈属”。
老郑深怀敬意地对曲大爹说：“大爹，您是光荣人家呀！”曲大爹没有马上答话，稍停一会儿说：“我大儿子是抗美援朝牺牲的，小儿子现在县里当工人，刚才那个“赤脚医生”是媳妇，叫长英。”
大爹站起身来，从墙上取下一个镜框，递给老郑说：“这就是大儿子。”老郑接过一看，一位英姿勃勃的志愿军同志，长得虎生生的，相貌极象曲大爹。面对着年青的烈士遗像，老郑静默了一下。
接着，曲大跌很有感慨地说：“我常小儿和媳妇讲，人家都说我们是光荣人家，要保持党和人民授予的光荣，就要不断对革命作出新贡献！”老郑激动地插嘴说：“大爹，您这么大年纪，还这么严格要求自己，值得我们学习。”
曲大爹把手连摆了几下，笑着对老郑说；“我们要认真学习毛主席的著作，我才六十岁，我还要朝着毛主席指引的革命路线继续向前，为建设社会主义作出贡献。”
两人正谈得起劲，长英挎着药箱回来了，对着老郑说：“我来给梁同志量体温。”老郑和她一道走进房来。长英量过体温，转身说：“他发烧，再给他吃点药，要是下半夜还不退烧，您叫我。”
大家都入睡了，老郑怎么也睡不着，他又起身坐在床上，回想今天的一切事情。他心里想着：“毛主席呀毛主席，是您老人家给了我重新学习的极好机会，我决不辜负您的期望。”
老郑翻身下床，摸了摸小粱的头，烧退了，睡得正熟。他决心出去找马，又怕惊动了曲大爹，便轻手轻脚地走到外间，一摸，门是虚掩着的。想是昨夜大家累了，忘了闩门。
他顺着田间大道走向桥头，希望在那里能看到枣红马自己回到车边去。但是落空了。他又朝着昨夜马跑的方向走去······，一连跑了几个村子，都没找着。
老郑想到已经湿了几个钟头的谷种，再不能耽搁了，要赶快把它送回干校。刚走到村头，忽见一人牵着那匹枣红马朝这边走来，老郑再定眼一看，那人正是曲大爹，真使他又惊又喜。霞光中，曲大爹更显得充满活力。
老郑高叫一声：“大爹！”一个箭步跑过来，接过缰绳；看到老人的衣裳被露水湿透了，激动地说：“好大爹，您出来找马，怎么不叫我？”曲大爹笑着说：“不叫你，你不也赶来了！”
他们回到村一群的时候，稻场上正围着一群人，走近一看，只见小梁正站在一台小型拖拉机旁，忙着修理，弄得满身油泥。
曲大爹冲着张队长说：“他正病着，你怎么让他来修？”张队长笑着说：“有什么办法？我正要动手把这“二十匹”修一下，赶紧把谷种送回干校，哪知他一来就钻进去了。”
拖拉机修好了，社员们帮忙把车电装好了。老郑和小粱怀着万分感激的心情，辞别了曲大爹、张队长和社员们，迎着朝阳，奔驰在广阔的江汉平原上。
