乌克兰面积位列欧洲第二，仅次于俄罗斯。说起苏联时代的乌克兰，很多人会联想到乌克兰大饥荒。甚至在苏联解体后，乌克兰的激进主义者也对苏联时代相当厌恶，积极推行“去苏联化”政策。但是客观来说，苏联时代的乌克兰，尽管有沉重的历史，却也得到过不少好处，至少，其疆域面积是在不断增加的。

近代乌克兰历史，发轫于第聂伯河流域的哥萨克酋长国。1648年，乌克兰哥萨克起义抗击波兰统治，逐步建国，但由于地处四战之地，故而很快招致俄国、奥斯曼、瑞典等大国的觊觎。在强敌环伺的地缘下，乌克兰民族长期处于分裂状态，未能统一。截至20世纪初，沙俄和奥匈这两大多民族帝国，分别控制着乌克兰的东部和西部。

一战末期，沙俄和奥匈帝国相继垮台，乌克兰赢得独立机会，也出现了代表民族利益的中央拉达政权。但好景不长，由于乌克兰地理位置太过重要，四周的强敌不愿意放弃这块“肥肉”。沙俄刚崩溃，德国势力就接踵而至，在此扶持了一个亲德的斯科罗帕茨基政权。此时，由于十月革命刚过，新生的苏维埃政权非常脆弱，只能签订《布列斯特合约》，默认乌克兰为德国势力范围。

1918年后期，德国战败投降，但乌克兰依旧没摆脱被入侵的命运。几个新兴的欧洲国家，趁机瓜分了乌克兰的土地。其中，罗马尼亚于1918年占领北布科维纳；捷克斯洛伐克于1919年占领外喀尔巴阡；波兰于1919年占领加利西亚和沃伦（西乌克兰）。加上协约国武装干涉，白卫军肆虐。可以说直到此时，乌克兰民族依旧处于四分五裂的状态，远远谈不上统一。

直到苏维埃政权巩固后，乌克兰的命运才算迎来转机。1922年，乌克兰成为苏联的创始加盟国之一。由于乌克兰苏维埃资历较老，实力雄厚，在国内战争中也立下了不少功劳，所以成为苏联体系中仅次于俄罗斯的“二当家”。在国家建设方面，乌克兰涌现的干部和英雄模范不计其数。而在领土问题上，苏联也相当照顾乌克兰。

获得西乌克兰与比萨拉比亚沿海

二战前夕，为对抗德国扩张，苏联在构建“东方战线”的同时，也不忘记为乌克兰“收复失地”。1939年，德国闪击波兰，苏联闻讯立即出兵波兰东部，控制寇松线以东的地区，包括被波兰占据的西乌克兰。尽管战争期间，西乌克兰曾出现过斯捷潘·班德拉等分裂势力，但大部分乌克兰人仍拥护苏维埃。因此，在1945年二战结束时，得益于苏联战胜国身份，西乌克兰顺利归于乌克兰政权。

同时，1940年6月，苏联又通过多次施压，从罗马尼亚手中夺回比萨拉比亚和北布科维纳地区（有部分乌克兰族居住在此）。此后，苏联综合考虑民族分布、历史渊源等因素，而将其中的霍廷地区划给乌克兰，组成切尔诺夫策州；将沿海的伊兹梅尔地区划给乌克兰，并入敖德萨州。由此一来，乌克兰疆域大大向西扩张，获得了包括伊兹梅尔在内的黑海良港，直达多瑙河畔，可谓获利匪浅。

获得外喀尔巴阡与克里米亚

二战末期，苏联发起“十次斯大林突击”反攻，收复德国轴心国集团占领的地区。1945年，苏联夺取匈牙利侵占多年的外喀尔巴阡（鲁塞尼亚）。而苏联考虑到外喀尔巴阡是乌克兰族聚居区，自然将其划归乌克兰。由此，外喀尔巴阡地区，千百年来在奥匈帝国、捷克斯洛伐克、匈牙利等势力间多次易手后，首次成为乌克兰政权的地盘。这样到二战结束时，乌克兰基本完成民族统一。

但这还不算完，在二战结束后的1954年，时任苏联领袖的赫鲁晓夫，为纪念代表俄乌联合的《佩列亚斯拉夫条约》签署300周年，而将俄罗斯下辖的克里米亚划给乌克兰，这无疑又进一步增加了乌克兰的版图面积。得益于克里米亚的加入，乌克兰获得了红旗黑海舰队的部分控制权，可以更加顺利地经略黑海沿岸地区，实力继续增加，疆土面积已经跃居欧洲第二，仅次于俄罗斯。

所以综合来看，苏联时代，乌克兰不仅实现了民族统一，而且还使得自身疆域获得额外的扩大。1991年苏联解体后，尽管随着俄乌争端的加剧，乌克兰又丢失克里米亚等地区，但好歹本民族的基本盘仍然存在。客观来说，至少在版图问题上，苏联没有对不起乌克兰。