近日，在《自然微生物学》杂志上的一项研究引起了广泛关注。研究文章指出一种名为Foc TR4 的真菌正在感染农作物，并导致一种名为枯萎病的疾病，这种疾病一旦在香蕉田中扎根，几乎不可能根除。最严重的后果是“香蕉末日”会再度来袭，以后你也许连香蕉都没得吃了。这到底是为什么呢？

研究论文截图

一个你可能不知道的冷知识：我们今天吃的香蕉和你祖父母上世纪吃的不一样！因为那些古老的大米歇尔香蕉已经功能性地灭绝了，它们是 20 世纪 50 年代第一次镰刀菌爆发的受害者。这也是植物界称为的第一次“香蕉末日”。

而今我们食用的香蕉大多属于卡文迪什香蕉，那么这次来势汹汹的Foc TR4真菌为何可能导致第二次“香蕉末日”呢？

原来除了这种病菌很难从农田根除外，最大原因是全世界的卡文迪什香蕉基本上都是克隆的，不像之前的农作物都有种植，这也就代表了这种香蕉没有遗传多样性可以帮助一些小种群生存，一旦发病，所带来的是功能性团灭，每一棵香蕉树都不能幸免！

有意思的是20 世纪 50 年代第一次“末日香蕉”背景下，卡文迪什香蕉之所以能占据上风，是因为它们对消灭大米歇尔的真菌菌株具有天然的抵抗力。但现在，在过去的几十年里，另一种菌株又回来完成灭绝任务。

幸运的是，根据研究论文的作者指出：“我们花了 10 年时间研究这种新爆发的香蕉枯萎病。我们现在知道，破坏卡文迪什香蕉的病原体 TR4 并非从摧毁大米歇尔香蕉的病原体进化而来。TR4 的基因组包含一些与一氧化氮产生有关的附属基因，这似乎是 TR4 致病性的关键因素。”

或许挽救我们世人香蕉口福的机会要落在一氧化氮这种物质了。

一氧化氮对香蕉有害，而真菌似乎会释放出这种气体来压倒香蕉的免疫系统，从而给真菌感染香蕉的时间。果然，当科学家去除控制一氧化氮产生的两个基因后，真菌的毒性大大降低。

希望这能带来减少或控制疾病传播的新方法，并拯救世界免于另一场香蕉灾难。其他科学家也在对卡文迪什香蕉进行基因改造，使其对真菌具有更强的抵抗力。

写在最后，有时候我们不得不反思，在人类适应自然、改造自然的过程中，有些东西是不是矫枉过正了？自然界有其自身的发展规律。高技术含量的生物工程技术或许可以让自然界为人类更好的使用，但在这个过程中有时候就是按下葫芦浮起瓢，不见得是好事。

就像这次面临的香蕉末日一样，基因改造或许能够挽救，但下一次呢？