李-卡斯利说得再清楚不过了：“我绝对不认为这是一个新的开始。”
卡斯利在都柏林郊外的一家酒店召开了他作为英格兰队临时主教练的第一次赛前新闻发布会，他乐于将自己的工作描绘成继续加雷斯-索斯盖特的工作，而不是取而代之。
他谈到，在足球场上，临时主教练往往是在球队处于低谷、在积分榜上挣扎或信心不足时上任的。但这次接手的是一支连续打入欧洲杯决赛的英格兰队，“情况完全相反”。
“我不认为这是一个新的开始，”卡斯利在周六晚英格兰对阵爱尔兰欧国联比赛前重申，“这是在他们过去所做工作的基础上再接再厉的机会。”
然而，人们还是无法避免对英格兰队这次集训的陌生感、隔阂感和空白感。这不仅仅是因为卡斯利的发言和备战情况。英格兰队上一次由索斯盖特以外的人执教，是8年前阿勒代斯指挥的唯一一场比赛。
英格兰队的上一场比赛，即2024年欧洲杯决赛对阵西班牙队的比赛，距今还不到8周，但感觉就像发生在一个完全不同的时代。
如果他们赢了，我们仍然会谈论那场比赛，谈论柏林的英雄、敞篷巴士夺冠巡游、派对、封爵等等。也许那晚的胜利甚至会说服索斯盖特续约，并带队备战2026年世界杯。但我们都知道接下来发生了什么：英格兰队不敌对手，输掉了比赛。索斯盖特离任。上个月，英格兰U-21国青主教练卡斯利临时接替了索斯盖特的工作，14个月前，卡斯利的球队在欧青赛决赛中击败了西班牙国青。
因此，自从一周多前卡斯利坐在英格兰圣乔治公园基地索斯盖特的老位置上宣布本期集训名单以来，一切都感觉非常不同。
卡斯利面临的众多挑战之一，就是如何在延续和变革之间取得平衡。他非常尊重索斯盖特的工作，并以后者近八年的工作为基础。如果他上任后就说要把一切都推倒重来，那他将走不远。
但同样，卡斯利也想带领这支球队改变。
安吉尔-戈麦斯是法国里尔俱乐部的中场球员，曾在曼联梯队训练，他本周透露卡斯利告诉球员们近年来英格兰队“以最好的方式代表了国家”，但现在是时候在此基础上“更上一层楼，拿冠军”了。
这支英格兰队的大名单构成更增强了新鲜感。在都柏林，有9名球员没有参加今夏的德国欧洲杯杯。其中三人——尼克-波普、格拉利什和马奎尔——都是经验丰富的球员，他们在索帅时代参与了很多比赛。里科-刘易斯和科尔维尔各有一次国家队出场经历。另外四人——戈麦斯、利夫拉门托、吉布斯-怀特和马杜埃凯——没有国际比赛出场记录。
虽然卡斯利在周五表示，他认为索斯盖特的2024年欧洲杯之旅是成功的，但他也承认其他人会有不同的看法。当他宣布这份大名单时，他谈到了为这支球队注入活力的重要性，因为他们在经历了欧洲杯后可能需要提升。卡斯利在谈到马杜埃凯时说道：“这支球队也许需要注入一点热情和能量。”他指的是他们在决赛中拼得很凶，但最终却1-2输掉比赛。
新生代球员的加入也从另一个角度改变了球队的活力。请记住，吉布斯-怀特、戈麦斯和马杜埃凯都是去年卡斯利率领的U-21国青队中的一员，他们赢得了冠军。本周听吉布斯-怀特和戈麦斯谈起卡斯利，就会意识到他们对卡斯利是多么忠诚。
吉布斯-怀特对他口中的“卡斯”教练给予了极高的评价。“他是一名优秀的主教练，在战术和人员管理方面都很棒，”吉布斯-怀特说，“当我知道他得到这份工作时，我非常高兴，因为我觉得他当之无愧。我觉得这非常适合他。”后来，马杜埃凯又形容卡斯利是“最适合这份工作的人”。
因此，对这支球队中的许多球员来说，不仅仅是7月14日在柏林，而是整个索斯盖特时代，他们都是在电视上看到的。他们渴望成为其中一员，但却从未真正有机会。对他们来说，新时代从现在开始。
无论卡斯利是否认为这是一个“新的开始”，我们都知道，完全割断是不可能的。任何新时代的到来都会涉及到老问题的解答。
索斯盖特时代留下的诸多未解问题仍旧困扰着卡斯利：英格兰队在面对强队时能否有足够的传控能力？如何让福登和贝林厄姆共存？在没有凯恩的情况下，是否有进攻的B计划？能否在索斯盖特体系基础上找到新的平衡点，但同时增加打法的观赏性？
无论如何，真正的考验将在接下来的几个月中到来。
如果英足总认为卡斯利是带领英格兰队征战两年后世界杯的不二人选，那么所有人都会将与爱尔兰的比赛视为一切的开始。但如果英足总经过再三考虑，决定从外部找新人——任命埃迪-豪、波特或类似的人——那么这场比赛，以及之后在温布利与芬兰队的比赛，都将只是历史的一个注脚。
当阿勒代斯接替霍奇森，并在2018年世界杯预选赛首战中客场1-0战胜斯洛伐克队，但也成为阿勒代斯第一次也是最后一次执教英格兰队时，每个人都认为这是一个新时代的开始，至少会将他们带入俄罗斯世界杯正赛。但阿勒代斯甚至没能坚持到下一个国际比赛日。一个月后，索斯盖特从U-21国青上调，执教了第一场比赛——主场对阵马耳他，没有人知道这将是自阿尔夫-拉姆塞爵士以来最成功的英格兰时代的开始。
卡斯利在新闻发布会上提到了2016年欧洲杯后的那段时间。他知道自己接手的情况远比阿勒代斯或索斯盖特在八年前霍奇森时代所获得的要好，这意味着这是一份截然不同的工作。
卡斯利说：“当加雷斯接手球队时，他们在实力方面处于较低的位置。但现在在这方面完全不同了。这些球员已经习惯了竞争，标准是如此之高。我们谈到了如何让人们记住你，他们曾是如此接近成功，希望之后他们能更进一步，最难的就是最后一步。”
