是什么案件在世界上引起了轩然大波，而凶手就却像鬼影般消失无踪？什么案件如此神秘，百年后仍有无数世人受到吸引？

若要提到史上最著名的悬案，就非英国的开膛手杰克莫属了！1888年，他的名字仍在大街小巷流传，但他的真实身份，至今仍是个谜。

开膛手杰克的作案地点皆位于伦敦东边的白教堂（White Chapel）附近。一百多年前的白教堂，是个集结各种社会底层人士、龙蛇杂处的地区，许多无法生存的外来人口、社会底层的少数族裔、罪犯、妓女，都集中在这儿。

1888年8月7日，一起残酷的凶杀案发生。43岁的妓女玛丽·安·尼科尔斯被发现死在白教堂附近的巷子里。她的喉咙被割开，全身被刺39刀，肠子被拖了出来，尸体成血肉模糊的状态。

当地居民虽然感到恐惧，而警察也加强了便衣警察在该地区巡逻，却阻止不了一连串凶杀案的发生。

过了约一个月，9月8日时，下一位牺牲者出现了。受害者同样被割喉并剖腹，肠子被拖出来，子宫、膀胱被割掉并且不翼而飞。经调查后，死者是名为安妮•查普曼的47岁妇女，因为与丈夫离婚后没有经济来源，不得不出卖自己的肉体度日，没想到就在一个接近天亮的清晨被杀害。

警方已经确信这两起犯案者为同一人，并且认为他的作案手法精巧，绝对是个精通解剖学的人。过了没几周，9月27号时，英国中央新闻社收到了一封由红色墨水书写的信件，它的署名为“开膛手杰克”（Jack the Ripper），而信件的内容充满了挑衅与嘲讽：

“我听说警察在抓我，但他们并未真正了解我，当他们自以为聪明时，这使我发笑。……我对妓女很不满，我会不断地将它们撕成碎片，直到我被抓到为止。……我的下个工作是要将妓女的耳朵割掉并送给警察”（节录）

三天后，9月30日，新的命案果然发生了。警方发现了一具女尸，她的名字叫伊丽莎白·史泰德,生前是44岁的清洁女工，但她的尸体并没有被开膛剖肚，因此警方初步判断她并非被开膛手杰克所杀。

但是，正当警察的搜查告一段落，准备打道回府时，突然在不远处，巡警发现了另外一具女尸。

这位女性叫凯撒琳·艾道斯，她是名46岁的妓女，她的死状相当凄惨，腹部被剖开，而左边肾脏与子宫也被切掉，并且已不在现场，应该是被杰克带走了。更令人毛骨悚然的是，她的耳朵被割掉，与三天前杰克预告的如出一辙。警方这时才判定，同一天的两起命案皆为杰克下的手，只是因为急着寻找下一个受害者而没有破坏上一具尸体。

此时白教堂区的民众已经人心惶惶，当地人甚至为了填补巡警的不足，而由当地商会的志愿者组成白教堂警戒委员会，负责在夜间维持治安。

1888年的报纸上描绘着“东伦敦的可疑人士”

在凯瑟琳的命案发生的隔天，白教堂警戒委员会收到了一份包裹，委员会会长George打开包裹时，吓得跌坐在地上。这可不是个普通包裹，映入他眼帘的，是一个血淋淋的人类肾脏。

同时，他们读了随包裹附上的明信片，内容更令人不寒而栗。明信片最上头写了“来自地狱”(From Hell)，而内容写道：

“这颗肾脏取自于某个女人，这部分的肾脏是为你留的，另外一部分我已经炒来吃了，真的很好吃”

开膛手杰克的事迹这时已经传遍大街小巷，甚至连国外媒体也争相报道。英国警方不断加强戒备，却没能阻止下一次悲剧的发生。

1888年11月9日，一位房东正要向六个星期未交房租的玛莉·珍·凯莉收租时，发现这位年轻貌美的妓女已经惨死家中。她的喉咙被割开，腹部也被剖开，心脏失踪了，而皮肤被一片片刮下来，脸也被刀划得面目全非。

玛莉·珍·凯莉的是所有受害者中，尸体被破坏得最严重的一次，但同时也是开膛手杰克的最后一次犯案，从此之后，开膛手杰克便消失在世界上，留下无数的谜团等着后人解开。

上图：玛莉·珍·凯莉居住的街道，这里曾是许多妓女居住的街道。

警方认为，行凶时的凶器是非常尖锐的刀，又加上开膛手杰克的手法利落，似乎对外科异常了解，因此常认为犯人是医生或屠夫。但是，随着时间流逝、嫌疑人名单不断增加，找到凶手的机会就越来越渺茫。

有人说，开膛手的本尊就是当时维多利亚女王的另一半──阿尔伯特亲王。这个说法虽然不被研究者们认可，但在当时的社会背景下却获得了许多白教堂地区居民的支持。毕竟维多利亚时代社会贫富差距悬殊，居民们对光鲜亮丽的皇族产生不满，也是可以理解的。

而著名侦探小说《福尔摩斯》的作者柯南．道尔认为凶手可能是一名女性接生员，只是假扮成男性的形象行凶，借此混淆视听；同时，也有些人认为，开膛手杰克就是柯南．道尔本人，他藉由连续杀人来寻找推理小说的灵感。但很可惜的是，以上各种推论，都缺乏决定性的证据，只将这个传说蒙上了一层层不同的面纱。

说不定在不久的未来，某些关键的线索会被发现，进而解开这百年悬案，但在“破案日”到来之前，就让我们慢慢地品味这经典的都市传说吧。

（完）

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