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曾几何时，“美国梦”是无数中国学子心中的灯塔。
可是，如今中国赴美留学热潮正在迅速降温，曾经人潮涌动的申请大军如今已缩水近九成，直接经济损失高达数十亿美元。
信息来源：《 申请赴美读本科的中国留学生人数再次下降》，界面新闻，2024年9月5日。
这不禁让人想问：从“香饽饽”到“烫手山芋”，是什么让中国留学生对美国高校“敬而远之”？
美国高校“中国生源荒”
回望历史，自改革开放以来，美国凭借其世界顶尖的教育资源和科研水平，一直是中国留学生的首选目的地。
当然，美国高校的吸引力不仅在于其雄厚的学术实力，更在于其多元包容的文化氛围和充满机遇的社会环境。
来自世界各地的学生汇聚于此，思想碰撞，文化交融，共同构建起一个充满活力的学术共同体。
但是，近年来，随着中国留学生数量的骤减，美国高校的财政状况开始捉襟见肘。许多高校不得不压缩开支、裁减教职工，甚至面临破产的风险。
以加州大学为例，该校系统每年从中国留学生身上获得的学费收入高达数亿美元。
然而，近年来，加州大学的中国留学生数量不断下降，导致该校财政收入锐减，不得不提高学费、削减招生规模，甚至开始出售部分资产以弥补亏空。
除了经济上的损失外，中国留学生数量锐减，还对美国高校的学术研究造成了不可忽视的影响。
多年来，中国留学生以其勤奋、刻苦、聪颖的特质，在各个科研领域都展现出强大的竞争力，成为推动美国科研发展的重要力量。
数据显示，在美国，华裔科学家占比已高达30%以上，他们的研究成果覆盖了人工智能、生物医药、航空航天等多个前沿领域，为美国科技创新做出了巨大贡献。
但短短三年时间，赴美留学的中国学生数量直接腰斩，曾经的香饽饽，如今却成了“烫手山芋”。
难道美国大学的教育质量、科研水平真的不行了吗？
答案显然是否定的。
安全、歧视与政治
事实上，中国学生“用脚投票”的背后，有着更复杂、更深刻的原因。
不少来美留学的中国学生发现，美国社会长期存在种族歧视，而且这种歧视是系统性的，深深扎根于社会结构之中，这让他们感到非常失望和难过。
信息来源：《海外网评：白宫首度谴责《排华法案》，却拔不掉种族歧视“病根”》，光明网，2023年12月20日。
试想，在一个被怀疑、被排斥的环境中，留学生们如何安心学习和生活？
甚至到了特朗普时代，他对华的猜忌和偏见就像脱缰的野马，而“中国行动计划”无疑成了最响亮的鞭声，将这种不信任推向了极致。
许多中国留学生无故被拒签、被遣返，甚至被扣上“间谍”的帽子，他们的学术自由和人身安全都受到了严重威胁。
更让人气愤的是，美国政府居然把手伸到了中国学生的课堂上，妄图左右他们未来的发展方向！
这种赤裸裸的“双标”行为，让许多中国学生感到愤怒和失望，也让美国高校的“吸引力”大打折扣。
除此之外，随着美国留学费用水涨船高，中国家长们开始掂量着，这笔投资到底值不值了。
根据统计，在美国留学一年的平均费用高达27.35万元人民币，这还不包括各种隐性开支。
如此高昂的成本，对于很多工薪阶层家庭来说，无疑是一个沉重的负担，也让“美国梦”变成了少数“富二代”的游戏。
如今，越来越多的华裔科学家选择离开美国，返回中国或前往其他国家发展。
这对于美国高校来说，他们需要重新思考自身的核心竞争力。除了排名、硬件设施之外，美国高校还能为留学生提供什么？
但不可否认的是，中国留学生数量的减少，对中国来说，或许也是一个机遇。
人才回流与高等教育
过去，大批优秀学子赴美留学后，选择留在美国发展，这导致中国在某些领域，缺乏顶尖人才。
但近年来，中国综合国力的不断增强，为海外人才提供了越来越广阔的舞台，也吸引着越来越多的“海归”选择回国发展。
首当其冲的是，中国政府近年来持续加大对科研领域的投入，创建了一批高水平的研究型大学和科研机构，为科研人员提供了优越的科研环境和发展平台。
而且，中国经济的快速发展也创造了大量的就业机会，尤其是人工智能、生物医药、新能源等新兴产业的蓬勃发展，为海外人才提供了施展才华的广阔空间。
更重要的是，回到祖国，意味着回到熟悉的文化环境，拥有更强的身份认同感和归属感。
但学生数量的增多，也给中国高校带来了一些挑战。
如何进一步提高教育质量和科研水平，如何营造更加国际化的校园环境，如何更好地吸引和留住国际化人才，这些都是中国高校需要认真思考和应对的问题。
可以预见的是，中美两国在教育领域的合作与竞争，将在未来很长一段时间内持续存在。
对于中国来说，中国留学生回流潮为科技创新和经济发展注入了新的活力，但也需要清醒地认识到，中美之间在科技、教育等领域的交流与合作依然十分重要。
而对于中美两国来说，应该加强沟通与合作，为中国留学生创造更加安全、友好的学习环境，推动两国关系健康稳定发展。
未来，中美双方也应该加强沟通，增进理解，克服障碍，推动两国高校合作向更健康、更稳定的方向发展，为世界培养更多优秀人才，为人类文明进步贡献更多智慧和力量。
笔者认为
在全球化日益深入的今天，中美两国作为世界上的两个重要国家，应该摒弃意识形态偏见，加强沟通与合作，共同应对全球性挑战，而不是相互猜忌、对抗，将学术交流和人才流动“政治化”。
只有坚持开放、包容、合作、共赢的理念，才能推动中美关系朝着更加健康稳定的方向发展，也才能为世界创造更加美好的未来。
