1953年8月，彭德怀在板门店参加完朝鲜停战协定签字后刚回国，便遇到了一个非常棘手的难题：一方面，全国财经工作会议结束，为解决出现的严重财政赤字，要求军费减少3万亿（旧币，相当于现币3亿）；另一方面，毛泽东主席在此之前，曾明确提出“我们将不但有一个强大的陆军，而且有一个强大的空军和一个强大的海军”。“建设我军为世界上第二支最优良的现代化的军队”。

建设仅次于苏军的世界上第二支最优良的现代化军队，这个标准可不是一般的高。它是需要超额至少是足额的军费做最基本的支撑和保障的。而国家层面，恰又决定实行战略性转变，压减军费以降低严重的财政赤字，以支持国家经济建设。这无疑是一个严重对立的矛盾。怎么才能找到解决这个矛盾的平衡点呢？

首先，大力做好说服工作，把各大单位的思想统一到必须压减军费的决策部署上来。

彭德怀深知，压减军费首先是做好统一思想工作。这种统一思想，具体来讲主要就是首先统一各总部、各军区、各军兵种司令、政委等大员们的思想。他们的思想通了，并变成行动上的自觉，那么整个压减工作便容易落地落实了。为此，彭德怀决定利用军委扩大会之机，反复向军队的这些大员们讲：全国的工作重点已转移到第一个五年经济建设计划上。为适应这一重大战略调整，必须要想一切办法挤出钱来建设重工业和国防工业。

为使这些军队大员们开阔视野提高认识，彭德怀还特意把时任国家计划委员会主席、军委副主席的高岗请来，专门做了一次报告，使与会的军队大员们进一步了解国家总体财经状况。当大员们得知：1953年国家的财政赤字已高达25万亿之多，甚至占当年国家财政预算总收入195万亿的12.8%时，都深深地陷入了沉思，都深深地思考着如何服从国家大局，使有限的军费与国家总体财政盘子做到科学的辩证统一。

结合高岗的报告和大家的讨论情况，彭德怀最后强调指出：国家的经济发展和科学技术水平，是国家防御力量的物质基础，没有现代化工业和现代化交通、通讯等设施，就不会有现代化的国防，也不会有真正的现代化军队。最终，经彭德怀灵活、巧妙、细致地开展思想统一工作，大家最终把思想和意志都统一到国家建设发展的大战略上来。

其次，从已经制定的五年军事计划上入手，把原先庞大的军费总盘子给适度压下来。

彭德怀深知，压减军费必须找到突破口，必须做到有的放矢，这样才能收到事半功倍之效。于是，他决定在五年军事计划上动手。这个计划，是在周恩来总理的主持下，由代总长聂荣臻、副总长粟裕具体组织制定，苏联顾问帮助研究，最终经毛泽东主席和中央军委批准实施的。但如今，尽管计划刚推出一年多，但国际形势和周边安全环境已经出现了很大的变化。

一年前，我还处于举国进行抗美援朝、一切聚焦于抗美援朝之中。这就使得当时制定的5年军事计划，带有浓厚的战争背景和色彩，带有军事工作先于经济工作的导向。因此，整个五年军事计划调子定得很高、摊子铺得很大。特别是技术军种和兵种的发展计划，在“炮兵是战争之神”、“装甲兵是战场上的主要突击力量”、“工兵是战场上的开路先锋”、“打现代战争必须要有制空制海权”等观点理念的影响下，建设的口子开得很大。这就使得五年军事计划军费总盘子在当时占国民收入的比例极高。

我们不妨举个空军的例子，当时计划空军“要发展到150个飞行团，6229架飞机，建153个机场”。然而，军兵种建设是需要建设周期和发展规律的。结果到了1953年年底时，我们尽最大努力也才只完成了72个团。其他军兵种也都有和空军类似的情况。

经过反复研究后，彭德怀于9月8日给毛泽东主席上了一个书面报告，正式提出修改调整军队建设五年计划。主要是建议技术军兵种，五年内不再扩大，只在现有的基础上巩固提高，更多的是培训技术人才。具体要求是：空军飞行员的训练时间要从两年延长到三年半，使每架飞机有两名到三名飞行员，力求每个飞行员的技术水平达到全天候飞行的标准。海军和装甲兵、炮兵等军兵种部队，也仿照空军的技术标准，提出自己的训练和培养计划，以便战争到来之前，本国现代化武器大批生产出来之前，打下坚实的技术基础，做好扎实的人才储备。

彭德怀的报告，可以说针对性、操作性都很强，毛泽东主席当即批准。

再次，在精简人员上大做文章，把国家武装力量的总体规模保持在一个适当的数量。

彭德怀深知，既然国家已经从抗美援朝的战时轨道转到和平建设的轨道，那么军队的总员额必须大幅精简。他认为，国家武装部队的总数应保持在一个适当的数量水平。太少会削弱国家现实的防御力量，而过多又增加财政负担影响经济建设。最终，他将1952年的军队建设五年计划常备军的总员额重新调整为350万人。

为了在裁减人员的同时依然保持部队总体战斗力水平不降，彭德怀还提出了具体的军队精简原则和办法：多减机关，少减部队；多减步兵，少减特种兵；多减战士，少减干部，增建学校。步兵可减少几十万人，而空军、防空军、装甲兵、炮兵等部队不增不减，主要是在现有的基础上巩固提高，海军则略有增加。

尤其难得的是，彭德怀在精简人员问题上，还以身作则率先垂范。就在毛泽东主席批准他的报告当天晚上，他便把身边的工作人员叫来这样说道：“我这里现有三个人做警卫和生活服务工作，太多了。我是军委负责人之一，精简嘛，应该先从我这里开始。你们三个人去商量一下，抽出两个同志去学习，留下一个人就可以了”。他后来又对留下来的那个同志说道：“你要知道，你一个人一年所需要的费用，要农村12个老百姓劳动一年才供得起。全军如果减去几十万多余的人员，就能给国家省出很多钱。彭德怀的这番话，使留下来的这位同志深受教育。

主要参考文献：《彭德怀传》