他们是一对善良的华裔夫妻,经过多年打拼,从一无所有到人生赢家。
在休斯顿地区拥有不少产业,算是功成名就,成为“美国梦”的成功代表。
然而一夜之间,随着两声枪响,一切的美好都化为乌有,两人倒在自家的豪宅当中,直到3天后才被人发现。
大家好,这里是奇闻观察室,我是长风
今天的案子,引起了当地华人圈的公愤,人人自危的同时,更多的是质疑。
为何恶贯满盈的歹徒能如此肆无忌惮,为何善良勤奋的人遭此横祸。
美国·休斯顿
休斯顿,这是一座多元化的城市,地处德州南部,临近墨西哥湾,是德州的第一大城市。
也是美国第四大城市,第五大都会区,人口超过230万人。
这里能源业,航空业,港口都非常发达,休斯顿港不仅是美国最繁忙的港口,还是世界第六大港口。
另外,因为有着较为完善的非裔美国人社区,这里一直吸引着大量非裔美国人前往。
非裔人口比例超过了22%,当然也有6.88%的亚裔生活在这里。
我们今天要讲的故事,就发生在这个多元化且充满活力的城市。
林光裕(Bao Lam)和妻子梁菁菁(Jenny Lam)是一对61岁,非常成功的华裔夫妻。
他们在休斯顿地区除了豪宅和几套房产外,还拥有六家赛百味餐厅,生意很是不错。
一对儿女也极为优秀,都有着各自的事业,家庭和睦,事业有成,财富值又高,一家人过着幸福的生活,是很多人羡慕和敬佩的对象。
不过这份成功也来之不易,林光裕(Bao Lam)出生在老挝万象的一个普通家庭,由于家里人口众多,小时候的生活并不舒适。
家人选择前往美国寻求发展,他也就跟着来到了美国加州读书,毕业之后成为一名电工。
他与妻子的相遇,颇具浪漫主义色彩。
梁菁菁(Jenny Lam),出生于台湾,很小的时候就跟随家人前往老挝生活。
由于是同岁,他和林光裕还在老挝的同一所学校寮都公学读过书,那时候彼此就已经相识了。
梁菁菁也跟随家人前往了美国,在佐治亚州亚特兰大读高中,大学是在加州洛杉矶读的。
就在洛杉矶,当时还是大学生的他们再次相遇。
由于都是华裔又是老朋友,且还有着如此相近的经历,所以两人聊得非常投机,不知不觉地就走到了一起,最终步入婚姻的殿堂。
婚后他们决定前往休斯顿生活,当时的林光裕在休斯顿照明和电力公司工作,而妻子梁菁菁则在一家中餐厅上班。
在工作上他们都很卖力,甚至打好几份工,两人对未来充满希望,且有着比较清晰的规划,当然攒钱是第一步。
不久之后,他们接连生下了两个孩子, 儿子理查德(Richard Lam)和女儿米歇尔(Michelle Lam),这更加坚定了他们的目标:
要在美国打拼出一片天地,为孩子们提供良好的学习和生活环境。
经过多年的辛勤工作和节俭生活,他们终于积攒了一笔可观的储蓄。
功成名就
夫妻俩决定放手一搏,拿出部分积蓄加盟了一家冰激凌连锁店(Marble Slab Creamery)。
其实他们一直梦想着拥有自己的事业,一直在为之努力攒钱。
有了自己的冰激凌店之后,林光裕夫妇工作得更加卖力了,尽管第一次创业忐忑不安。
但好在当初的决定十分明智,在两人的用心经营下,生意蒸蒸日上,收入也稳步提升。
创业首战告捷之后,他们又有了扩大商业版图的想法,因为仅有一家冰激凌店肯定是不够的,于是又开始考察别的生意。
梁菁菁之前一直在餐厅打工,积累了不少经验,冰激凌店的生意又让两人对餐饮有了更深的认识,所以他们就想继续在餐饮上发力。
经过一段时间的考察,决定加盟赛百味(Subway)。
这是美国的快餐连锁店,主要销售的是各种三明治,扩张得非常快,目前已成为全球最大的快餐连锁品牌之一。
他们先加盟了一家赛百味餐厅,在生意稳定之后继续扩大经营。
慢慢地,从一家变成两家,他们一共拥有六家赛百味餐厅,可以说获得了巨大的成功。
发展事业期间,林光裕在休斯敦哈里斯县的北门森林社区(Northgate Forest 的 Glorietta Turn 16510 街区),购买了一所豪宅。
这里是一个高档的封闭社区,他房子所在小区当时一共只有18栋房子,治安很好。
除了豪宅,他们也购置了一辆银色保时捷,在外人看来,他们住豪宅开豪车,肯定过着无比奢华的生活。
可实际上,林光裕和妻子一直保持着勤奋节俭的优良传统,他们的女婿(Soonkack Kook) 表示:
两人生活一点都不铺张浪费,最爱的晚餐就是4.99美金的特别套餐Popeye's special.
另外,两人虽然功成名就,在当地的华人圈子里很有名气,但他们从不摆谱,对待所有人都很热情和真诚。
对店里的员工,两人更是一点老板的样子都没有,在工作上和生活上都给予了最大的关怀和帮助。
在他们餐厅工作的员工都表示:
他们不仅是老板,更像是家人。
慈善方面,两人也一直在坚持,对当地的佛教协会也投入了大量的时间和金钱。
休斯顿玉佛寺(Jade Buddha Temple)的修建以及后续各种活动,他们都积极参与,是这里的资深义工。
虽说家里的生意越来越大,也更加的忙碌,但不像其他成功人士对待子女的严格。
林光裕只希望儿女能够轻松快乐,并不希望他们太过操劳。
儿女也很懂事,没有当个富二代直接啃老,而是都有各自的事业,儿子理查德参军入伍,女儿米歇尔则是一名出色的牙医。
可以说,一家四口的前途都无比光明,可谁也没有料到,就在阳光之下,几双贪婪的眼睛已经盯上了他们。
噩梦降临
林光裕一家四口在外面吃了一顿愉快的晚餐,之后他和妻子两人就开车回家了。
理查德登上一艘邮轮来一场简短的旅行,米歇尔则回到了自己家。
2天之后晚,理查德察觉到不对劲,他已经连续两天没有联系上父母了,虽然他明白,父母为了六家餐厅每天都很忙。
但从来没有像这样,电话不接短信不回。直觉告诉他,有问题,于是一上岸,就立马驱车来到父母家。
在敲门无人应答,且透过窗户看到屋内杂乱的场景之后,他第一时间就选择了报警。
晚上,警方赶到现场,警员透过窗户看到里面一团乱,于是顾不上其他,直接就破窗而入。
进入房子,发现柜子和抽屉全部被打开,各种杂物扔得到处都是。
所有的首饰,钱包,手表,现金等贵重物品都消失不见,傻子都看得出来,这是遭遇了入室盗窃。
令人匪夷所思的是,一些普通物品,例如咖啡杯甚至杯垫也都被洗劫一空。
更令人惊恐的是,警方在地上发现了,倒在血泊中的林光裕和妻子,两人早已没了呼吸,去世多时。
另外两人的手脚都被绑住,生前遭受了酷刑,警方猜测,凶手绑住他们,是为了逼问贵重物品的所在,或是银行账户密码等等。
从目前掌握的线索来看,这是一起入室抢劫谋杀案。
理查德表示凶手可能是盯上了父母手中的“现金袋”,因为父母每天晚上都会收集六家餐厅的现金,晚上先带回家,第二天白天再集中存进银行。
而且他们经营的有一家餐厅,在一周前刚遭遇了持枪抢劫,或许就是这帮人干的。
案件被曝光之后,在当地引发了巨大轰动:
二是因为林氏夫妻在当地很有名,为社区作出巨大贡献,算是当地社区的功臣。
而且两人一向与人为善,身边的朋友邻居就没有说他们不好的,是谁如此地恶毒,向这样优秀善良的两个人出手呢?
警长艾德·冈萨雷斯Ed Gonzalez在记者会上十分愤怒:
他细数了林氏夫妇移民美国,从一无所有到获得成功的经历。
他表示,林氏夫妇是实现“美国梦”的典型代表,必须要严惩凶手。
“我们与林氏家族一起,为整个社区的损失感到悲痛,也要感谢所有帮助我们的社区人员;
我们一定要将这些罪犯绳之以法,还社区一片安宁。”
随后警方开始了全面地调查。
凶手露面
虽然本案没有目击者,但好在门口的监控是好的,警方调取了监控,从中看到:
晚上8:20分,一辆黑色的林肯汽车来到林家小区的大门口,转了一圈之后,车停在大门附近。
随后从车上下来2名男子,其中一人身穿灰色上衣,下身是双色裤子,头戴帽子,帽檐遮到眼睛的位置。
走路姿势比较奇怪,貌似腿部有伤,一瘸一拐的,另一人身着深色衣服,并没有做任何的伪装。
从监控录像可以很清楚地看出,戴帽子的是黑人,身高很高。
两人从铁门下方的空隙钻入小区,然后直接就朝着林家走去,明显是事先踩过点的,是有预谋的犯罪。
后来又出现了一名男子,一共是3人作案。
20分钟之后,林光裕夫妇和家人吃完晚饭开车回来了,这本是两人再平常不过的一次回家。
他们怎么也不会想到,有3名目露凶光的匪徒,早已潜伏在他家车库附近。
虽然监控没有拍到接下来发生的事,但警方根据已经掌握的线索,推测出过程应该是这样的。
林氏夫妇下车后,潜伏的3名男子迅速将他们制服,然后拖着两人进屋。
虽然3人是冲着钱来的,但是丧心病狂的他们并没有打算放过林氏夫妻。
他们将两人手脚绑住,并施以酷刑,逼问家里贵重物品所在,银行账户密码等等,当得到满意的答案之后,果断开枪。
之后3人就在房子里翻箱倒柜,把值钱的东西全部拿走。
那辆保时捷车自然也没有放过,监控显示保时捷是在第二天凌晨驶离的。
接下来的2天内,3名歹徒六次开着偷的保时捷回到林家房子。
把能用的东西都搬走了,几乎是洗劫一空,甚至连咖啡杯和杯垫都没有放过。
这足见3人的嚣张和疯狂,一点都不怕行迹暴露。
理查德表示:
父母是非常珍爱时间,珍爱生命的,他们肯定愿意将所有贵重物品交出,以换取活下去的机会,可歹徒显然没打算放过他们!
警方在一个偏僻的停车场发现了林家的保时捷,很明显是凶手将其丢弃在这里的。
虽然有车,以及第一犯罪现场,只要经过仔细检查,肯定能找到凶手的一些踪迹,比如指纹,毛发等等。
不过这个速度比较慢,即使找出来,也需要时间进行DNA以及指纹比对,到那时,说不定凶手早就跑了。
相比车和房,警方手里最有利的证据,就是监控,可遗憾的是,录像比较模糊,并不能第一时间锁定凶手的身份。
为了尽快破案,警方选择将监控视频部分公开,并悬赏5000美金,希望广大民众踊跃提供线索。
这招果然很有效,一位民众在看到监控视频之后,立马就认出了视频中的3名男子。
分别是23岁的卡里·肯德里克 (Khari Kendrick),卡里同父异母的弟弟 21岁的阿基尔·肯德里克 (Aakiel Kendrick) ,以及20岁的埃里克·佩拉尔塔 (Erick Peralta) 。
要说为何这3人一下被人认出来,这主要是因为这个卡里在当地可太出名了。
他曾是当地高中 (Cypress Creek High School) 的一名出色篮球运动员,身高高达2米2,视频监控中那个大高个就是他。
当然出名的不是身高,而是他的经历,卡里是一位盗窃惯犯,曾经至少因为20起入室盗窃案被判处30年的监禁。
不过他只在监狱呆了3年就获得了假释,出狱了,他的腿也是因为在监狱斗殴被打伤,后来在医院住了10天才下床。
而他刚出狱没两个月,就又开始犯罪了。
抓捕与审判
确定凶手的身份之后,接下来的事情就好办了,警方开始部署缉捕行动。
这期间,警方也接到了不少热心人士提供的线索,有人说:
看到过凶手开着银色保时捷车前往了 温德芬路13035号的公寓楼里(13035 Windfern Rd),并从车上多次卸下很多物品。
警方随即找到这栋公寓,发现有一间是属于嫌疑人阿基尔的公寓,警方对公寓申请了搜查令,果然在房子里找到了大量林家的物品。
警方终于将3人全部缉拿归案。
在抓捕埃里克时,他很嚣张,面对记者提问他回复道:
“我看起来像杀手吗”
抓捕卡里的时候,警方在他的车里发现大量珠宝首饰,这些后来都被认定是从林家偷的。
面对记者的提问,他表示:
“我很抱歉发生了这样的事情”。
他的回答倒是默认了犯罪事实,但是卡里的母亲玛西娅 (Marcia Kendrick) 表示:
卡里在监狱被打之后,手脚活动还不方便,根本就无法主动策划犯罪并扣动扳机,他肯定是被人引诱或者逼迫的。
至于小儿子阿基尔一向老实听话,之前没有任何犯罪记录,他有稳定的工作和心爱的女朋友,他肯定也不会主动犯罪的。
她的意思很明显,自己的两个儿子不是主谋,可这也仅是她的一面之词。检方自然不会轻易采信
检方以两项一级谋杀,入室盗窃等罪名对三人进行起诉,但是他们都拒绝认罪。
接下来3人被关在监狱,等待审判,为防止他们继续逍遥法外,法院将3人的保释金都设在35万美金。
不过埃里克的家人还是想尽办法筹到了保释金,最终他离开了监狱。
这引发了一波不小的舆论,毕竟这么危险的人回归社会,谁能安心。
理查德毫不掩饰地表达了不满和愤怒,这样的凶手怎可轻易让其回归社会呢。
不过法院并没有因为群众的不满就改变保释条款。
但没想到埃里克自己作,他竟然试图联系证人,这导致他再次回到监狱,这下连保释的机会都没有了。
林氏夫妇的追悼会在休斯顿的殡仪馆举行(Winford Funeral Home in Houston)。
理查德和妹妹米歇尔众多亲朋友好友,以及热心华人前来送别,休斯顿玉佛寺的住持洪一法师也来为之诵经祈福。
由于悼念的人数超过数百人,礼堂无法容纳,只能在走廊外观看视频直播。
在追悼会上,家人朋友们回忆起林氏夫妇一步一步的经商之路。
曾经一幕幕温暖而感人的画面,在场之人无不动容,他们的无辜遇害,让人痛心。
另一边,针对三名嫌疑人的审判却一拖再拖,其中缘由不得而知,不过从时间点上看,或许与新冠疫情有关。
在漫长的等待期间,卡里主动承认了罪行,虽然没有坦白所有细节,但他明确表示,另外两人也有参与。
同时警方还发现了,另外一起绑架盗窃案,在距离林家仅有16公里的汤博尔Tomball,一户居民家也遭到入室盗窃。
家中多达20个路易威登包以及其他物品被盗,时间是在林氏夫妇被害2天前,警方认为,这起案件也是他们三人所为。
案件发生的4年之后,针对卡里的审判终于开始了。
由于这起案件的线索比较明显,定罪是板上钉钉的事,只是量刑上需要综合考量。
接下来25岁的埃里克也被宣判谋杀罪名成立,被判处终身监禁。
至于卡里的弟弟阿基尔,根据法院消息,针对他的审判是在10月份开始。
可奇怪的是,有关他的判决消息一直没有公开,不过根据案情判断,大概率也是个终身监禁。
判决之后,理查德说:
他们需要在狱中度过余生,思考他们所做的事情,我认为他们不应该再返回社会。
检察官金·奥格 (Kim Ogg) 也说:
“林氏夫妻是努力工作、从一无所有到生活富裕的典范,是休斯顿很多民众学习的榜样;
他们的遭遇是一场毁灭性的悲剧,对于这种随意袭击和公然漠视人命的行为,判处终身监禁且不得假释是正义的。”
虽然案件已经宣判,但有关作案的细节并未透露,究竟谁是策划者,谁是扣动扳机之人,他们又是如何盯上林家的,这些我们不得而知。
后续
距离林氏夫妇被害近四年之际,一场守夜活动在休斯顿市政厅外的广场举行。
数百人穿着特制的白色的纪念T恤,手拿蜡烛,为林氏夫妻祈祷。
玉佛寺Jade Buddha Temple的住持洪一法师以及众多佛教徒再次亲临现场,为之诵经祈福。
在守夜活动中,林氏夫妇的儿女相继发言,感谢大家一直以来的帮助和支持。
林氏夫妇35年的好友赛义德 (Said Rastegar) 说:
林光裕可以走进一个满是陌生人的房间,然后走出来时,房间里就都是他的朋友了,他就是这么了不起的人。
州议员吴吉恩 (Gene Wu)说:
亚裔的处境一直是备受关注的问题,我们今天来这不仅是为了记住他们的名字,更是为了伸张正义,为了所有亚裔。
林氏夫妇被害的消息,在美国华人社区引起了巨大的轰动,休斯顿警方事后分析,他们之所以成为目标,主要是因为他们是亚洲人。
实际上多年来,从洛杉矶、休斯顿到纽约,再到大西洋彼岸的伦敦和巴黎,非裔美国青年一直将目光瞄准亚裔社区。
因为不知从何时开始,华人群体成了一些非裔罪犯眼中的有钱人、“大肥羊”。
休斯顿地区非裔人口占比比较大,使得这里更加危险,一系列针对亚裔的犯罪,不仅令亚裔社区感到恐慌,也引发了广泛的社会关注。
亚裔群体成员纷纷呼吁加强社区安全,并寻求警方的更多保护措施。
这起案件还有两点值得反思,
第一就是凶手卡里之前的经历,他因为至少20起的入室盗窃罪被判30年监禁。
可离奇的是,他仅仅服刑3年就被假释出狱,这也太不合理了。
律师安迪(Andy Kahan)对此感到非常地愤怒,他询问了州假释委员会,为何这么快放凶手回归社会,并指责他们存在失职行为。
可假释委员会表示,卡里已经完成了监狱内的治疗和各种活动,表现良好。
再结合他是第一次入狱,年纪尚轻,又被多名狱友打伤,所以就批准了他的假释请求。
第二是小区的监管措施。
林氏夫妻居住的是高档社区,小区一共就18栋房子,房子当时价值百万美金,按理说这样的小区安保措施应该很好,可实际上并非如此。
小区入户门是一个镂空式的大铁门,下方有很大的空间,人可以轻松爬过。
小区的管理员道格·香农 (Doug Shannon) 表示:
大门只是为了限制陌生汽车进入,无法阻止小人,如果坏人决心做坏事,我们确实无法阻止。
而且小区之前就有过被盗窃的经历,这说明安保是存在缺陷的。
如果安保措施到位,如果法院对待卡里没有那般儿戏,提前释放他,或许这起悲剧就可以避免
中国国务院侨务办公室对此事高度关注,并为海外华人的安全提供了一系列指导建议。
他们强调了预防措施的重要性,其中最重要的一点就是,不要炫富、露富。
理查德也不想睹物思人,沉浸在悲伤中,所以挂牌出售,最终降到约50万美金才得以出手。
目前理查德已经从部队退役,开始打理父母留下的产业。
虽继承了庞大的财产,但他每每想到父母的遭遇,就悲痛不已,对他而言,再多金钱也弥补不了失去至亲的悲痛。
他感慨父母的陪伴才是人生最宝贵的财富,可惜他再也无法拥有了。
好了,以上就是今天故事的全部内容