我国文化源远流长，五千年历史中饮食文化尤为丰富多彩。我们发现很多食材除了能填饱肚子，还有药用价值。

比如冬天吃萝卜就有养生的效果，但除了萝卜，还有一种在中国常被忽视的蔬菜——蔓菁。

蔓菁和萝卜虽然看起来很像，但它们其实并不是亲戚。蔓菁属于十字花科里的芸苔属植物家族，而萝卜则是十字花科中的草本植物。

蔓菁原本生长在地中海附近，因为这种蔬菜耐寒又耐旱，所以在西汉时期，被出使西域的张骞带到了中国。

蔓菁生长得非常快，产量也很高，还特别容易种植。因为这些优点，它传入中国后很快就受到了农民们的喜爱。

蔓菁全身都是宝，还有很多蛋白质和胡萝卜素，营养价值比和它长得很像的萝卜还要高。

因为蔓菁和萝卜外形相似，很多人把蔓菁的优点也都算到了萝卜头上。结果就是蔓菁默默付出，萝卜却出了大名。

蔓菁这种蔬菜对环境要求不高，单个就能长到好几斤重，有的甚至能长到5、6斤，每亩地产量特别高，能达到7000斤以上。

正因为这样，蔓菁不仅在国内卖得好，还出口到了欧洲、韩国、日本等地。蔓菁这种蔬菜的到来，解决了我国许多农户的种植难题。

因为它产量高，所以深受大家喜爱。说起蔓菁为何被称为“救命粮”，还要从一个外号“诸葛菜”讲起。

传说三国时期的诸葛亮在带兵打仗时，偶然间发现了蔓菁，并将其作为军粮。因为蔓菁方便携带、不易腐烂，口味大众，还能填饱肚子。

虽然这个故事没有确切的记载，但流传至今已经足以说明蔓菁的诸多优点。

据说在我国遭遇重大自然灾害，如干旱、寒冷等，导致粮食短缺时，蔓菁的出现帮助许多百姓度过了难关。

如今人们的生活条件改善了，食物种类繁多，许多以前的蔬菜逐渐退出市场，蔓菁也不例外。

虽然仍有人种植蔓菁，但通常经过二次加工后才进入市场，比如制成腌菜等副食品。

我国是粮食出口大国，尤其是小麦和水稻，而蔓菁也是出口蔬菜之一。特别是日本蔬菜产量不足，每年都需要从国外进口。

蔓菁就是他们非常喜爱的一种蔬菜，口感脆滑，味道甘甜，没有萝卜的辛辣，受到许多人的喜爱。除了能当蔬菜吃，蔓菁还有很多其他用处呢。

比如，青海那边就用它做了一种芫根系列饮料，这种饮料还卖到了好多其他省份。

而且，蔓菁的种子含油量很高，快有50%了，能用来榨油，还有药用和解毒的效果。

虽然蔓菁有这么多好处，但它却没有一个大家广为熟知的正式名字。因为长得和萝卜像，它经常被叫做“假萝卜”，或者也有叫芜青、芜菁的。

这些名字让人有点难分清，所以有时候干脆还是叫它萝卜算了，这样看下来，蔓菁在国内的处境还是比较特殊的。