根据“塔斯社”报道,在2024珠海航展亮相并进行飞行表演后,苏-57E确实已经获得了首个出口订单。试飞员谢尔盖·博格丹更是声称,苏-57比目前全球任何同类型战斗机都要强大,俄罗斯战机总是领先一点”,暗示比苏-57比歼-20和歼-35都强。当然,如果他说的是苏-57的低速机动性能,倒是有一点道理,但是这绝对不等于苏-57是一款合格的隐形战斗机。
其实,苏-57这款被西方称为“重罪犯”的战斗机,因为首次在航展上被拍到很多细节,成为了航空爱好者讨论的热点。对比歼-20和歼-35光洁的外表,苏-57的机体弹仓加工细节和表面处理工艺,完全可以用粗糙不堪来形容。基于隐身战斗机最重要的性能指标就是雷达反射截面积,而隐身性能往往又是由细节决定成败,这样的差跑等于在证明俄罗斯航空军工在战斗机的设计、制造、特别是机体表面处理工艺方面全面落后于中国的现实。
第一个大问题是苏-57弹舱揭开神秘面纱,还是存在着工艺非常粗糙的问题。其中最引人注目的翼根武器舱,因为长期以来对苏-57是否有合格的侧弹仓一直充满神秘色彩。然而,这次航展所展现出的细节却令人失望。苏 - 57 的主弹舱缝隙之大,有人形容“能直接塞进去一个手机”。而且从拍摄的展示机照片来看,侧弹舱表面处理极为粗劣,线条参差不齐,涂装也参差不齐,这种工艺水平甚至不如三代机,这对于一款被寄予厚望的五代机来说,着实让人惊讶。苏-57侧弹舱的公开,还意味着这款战斗机的红外格斗导弹发射方式与F-22相同,也就是需要先将格斗弹的红外导弹头露出,以构成发射条伯。不能说这么干就很落后,但是与歼-20非常巧妙的滑轨式侧弹仓相比,差距非常明显。
第二个问题是机身螺丝凸显隐身隐患。 Su - 57 机身和机翼上大量使用螺丝,数量高达数百个之多。中美隐形飞机的表面处理工艺主要使用铆钉,因为铆钉在面板之间能形成更紧密、更平滑的粘合,而螺丝略微突出,会反射雷达波,这对于飞机隐身能力的破坏是极为严重的问题。并且,铆钉大过载机动过程中能更好地确保结构完整性,避免因振动而松动,同时也有利于雷达吸收涂层的均匀涂抹,而螺丝的使用证明俄罗斯人似乎并不在乎这些。当然,还有一种说法是:参加珠海航展的苏-57并非量产机型,而俄罗斯军工在后期改进了这些不足。
对比中美俄隐身战机,苏-57更大的问题是机载雷达性能的落后,缺少分布式光电孔径系统,没有更为先进的空空导弹。虽然苏-57在珠海的飞行表演非常精彩,但是我们不要忘了,战斗机主要是用来打仗的,而不是飞行表演的。采用矢量喷口的苏-57拥有非常优秀的低速性能,看着精彩,但是在空战中是没什么用的。因为你速度一降下来,在空中就是活靶子。而隐身性能、信息化水平、态势感知能力和导弹武器才是衡量一架隐身战斗机是否人事格的主要标准。
战斗在航展表演的低速飞行性能,在实战中的意义有多大?这是存在疑问的。而不能展示的往往是综合作战能力中最关键的。
此次 Su - 57 在珠海航展上暴露的这些问题,不仅表明俄罗斯在开发现代隐形飞机时面临技术障碍和生产挑战,而且显示出中俄航空工业已经不在同一级别,这也为国际航空军事领域的发展和竞争态势带来新的思考。不过,也需要指出的是,Su - 57 的设计隐身程度与中美之间本身就存在设计理念上的差异,其身为多用途战斗机的特点估计才是其最大的卖点。至于有国家在珠海航展后采购苏-57,大概率只是凑巧,并不能证明俄罗斯航空工业仍然处于世界一流水平。