公元前260年，秦军杀神白起在长平一举消灭了45万的赵国精锐，此转折点后，秦统一只是时间问题了。
但此时距离前221年秦始皇统一六国，其实还有40年的时间。
赵国由于李牧的存在，让秦军根本无法顺利实施战略部署，直到前229年李牧被离间害死，秦军才能予取予求。
所以，很多人把李牧视为秦统一过程中的第一对手。
可是，李牧真正与秦军作战是前233年才开始的，与长平之战之间尚有27年的时间，在这27年间，东方六国又是因何避免了灭国之灾呢？
因为魏国还有一个信陵君魏无忌在，战国四公子之一，他才是秦统一过程中最大的对手。
一、拖延统一的偶然性事件
抛开历史发展的必然性，具体到偶然性层面，主要有三个事件，延误了秦统一的步伐：
1、长平之战后，秦昭襄王不听白起的意见，错过趁势拿下赵国的良机，白起郁郁而终。随后发动的邯郸之战，秦军遭到东方各国援军的合力打击，于前257年惨败收场，不得不改变强攻战略，开始想办法瓦解六国合纵。
2、前247年，东方五国（齐国没参加）合纵攻秦，秦庄襄王只好闭关不出，这是东方六国最后一次成功的合纵攻秦。
3、前246年秦始皇继位，却直到前237年才成功驱逐了吕不韦而得以亲政，没办法集中精力对付六国。
这三个事件中的前两件，都说明一件事，只要东方六国还能真正合纵起来抗秦，秦军也无可奈何。
而合纵成功的主角，就是信陵君。
二、明眼人都知道只有合纵，才能保全自己
战国后期，秦国一家独大，明眼人都知道只有合纵，才能保全自己。但为何就无法实现有效的合纵联盟呢？
除了秦国一直采取“远交近攻”，对各国之间暗中搞破坏，以及各国君臣在利益权衡中大都短视，造成有效的合纵机制无法建立起来，主要还有两个原因。
1、缺乏勇气。
这里的勇气主要是指君主的，具体说就是：敢对秦说不。
而君主的勇气主要来自于身边的大臣。
邯郸之战时，赵国重臣平原君向各国求援，发生了毛遂自荐、窃符救赵等精彩故事。
而各国敢于出兵救援，就因为信陵君不顾魏国君主、他的哥哥魏安釐王的极力反对，毅然窃符救赵，带着8万魏军第一个到达战场，对秦说“不”，其他国家才纷纷出兵，解了赵国邯郸之围。信陵君到达邯郸城下时：
赵王再拜曰：“自古贤人未有及公子者也。”
当然，邯郸之战中，赵国军民上下一心、誓死卫国的斗志，才是战胜强秦的第一要素。
秦军付出了伤亡20万人的惨痛代价，直到信陵君去世前，都没再敢发动大型战役，而是把精力放到了破坏合纵上。
果然，秦国不来打了，各国之间就又开始互殴了。
2、缺乏信誉。
合纵还有一个难点，就是信誉问题。
只有各国都深信不疑的人，才有可能搞成合纵。这个人不仅是信誉好，而且能力要强，缺一不可。
而信陵君恰好就是这个唯一的人选。
前257年，信陵君窃符救赵，以至于战后都不敢再回魏国了，因为窃取兵符、强夺军权，就等同造反了。
这样不计生死而救援他国的公子，天下人都服气。
信陵君在赵国整整居住了10年，有他在，秦国这10年只是消灭了东周，和韩、赵、魏小打了几次而已。
但魏安釐王坐不住了，没有信陵君坐镇的魏国，这些年成了秦国最主要的出气筒。前247年，在魏安釐王多番保证之下，信陵君回到魏国。
三、最终心灰意冷，一代名将谢幕
魏王兄弟十年后重逢，相拥而泣，信陵君被授予上将军，秦军真正的对手又回来了。
信陵君回国的时候，同为战国四公子之一的平原君门下，竟然有一半的门客自发地跟随了他，东方六国的仁人志士纷纷来投靠信陵君：
平原君门下闻之，半去平原君归公子，天下士复往归公子，公子倾平原君客。
前247年，信陵君振臂一呼，继解围邯郸之后，东方五国再次直接非常痛快地纷纷出兵。史载：
公子率五国之兵破秦军于河外，走蒙骜。遂乘胜逐秦军至函谷关，抑秦兵，秦兵不敢出。当是时，公子威振天下。
这一战，让信陵君成为当时天下声望最高的人，秦庄襄王兵败后不久就离奇去世，秦始皇继位，秦国进入短暂的吕不韦、秦始皇争权的内乱时期。
这一战也再次让世人明白，只有合纵，才能抗秦。
但此时的魏安釐王又不高兴了，他的这个弟弟名头太响了，分分钟能取代自己啊。恰好秦国又派人来离间，可怜忠信无双的信陵君就这么被替换掉了，五国攻秦的计划瞬间被粉碎。
这一次，信陵君彻底对自己的兄长失去了信心，干脆躺平了，沉迷于酒色之中。史载：
公子自知再以毁废，乃谢病不朝，与宾客为长夜饮，饮醇酒，多近妇女。日夜为乐饮者四岁，竟病酒而卒。
前243年，信陵君去世，魏国乃至东方六国的顶梁柱倒塌。
他死后不到两年，秦国就大举攻魏，攻下20座城，魏国只剩下半条命了。
东方六国的合纵也再没成功过了，此后除了赵国的李牧，秦军就只是按照自己的路线图，一家一家地踩过。
当然，信陵君也并非能平趟东方六国，齐国就始终没给他面子。
啥原因呢？因为当时齐国的齐王建（齐废王），堪称当世最麻木不仁的君主了。
信陵君再厉害，也叫不醒一个装睡的人。
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