对于有着16个省辖市的山东省，在全国有着几个优势，一是人口规模大；二是胶东沿海较为发达；第三城建水平较高，例如济南、青岛、烟台等等。

但山东整体城镇化水平并不是很高，目前城镇化率仅在63%左右；也就是地区间发展还是不够平衡。

而同时像济南与青岛城市规模在全国又颇具影响，不仅在经济总量上位居前列，同时两座城市又都是特大型城市。

青岛城市地标

目前济南与青岛人口均逾过千万，其中济南城区人口约在600多万，青岛约在750万；因此，青岛城市还有着进一步升级的可能。

在青岛下辖的10个行政区当中，主要就是三个代管县级市的融合；众所周知，青岛的区划调整早就走在了全国前列，例如在90年代以来，青岛原下辖的胶南、莱西、平度、即墨等县陆续改市，青岛也由此成为全国唯一的“市管市”城市。

特别在后期又随着胶南市、即墨市的改区，青岛的城区空间又得到了较大的拓展。目前青岛城镇化率已接近80%成为山东省城镇水平最高的城市。

在最近《山东省国土空间规划》（2021-2035）获得国家批准之后，山东的城镇空间格局依然还是体现在济南都市圈与青岛都市圈集群上，但是提升整体城镇化水平更是关键，因此青岛成为山东省内第一个超大城市还是最具优势。

山东省国土空间规划情况

除了济南与青岛作为省会经济圈与胶东经济圈一体发展的全省引擎，在“新规划”当中还特别强调将大力推动鲁南经济圈的转型跨越升级，其中就不得不提到山东第一人口大市临沂。

虽然，在山东省城市升级规划当中同时将烟台与临沂列为Ⅰ型大城市的培育对象，但临沂的优势还是比较明显。

除了作为鲁南地区的中心城市之外，临沂还是长三角经济圈与环渤海经济圈的枢纽城市，周边与省内的日照、枣庄、济宁、泰安、淄博、潍坊毗邻，另外也是鲁南与苏、豫、皖连接的一个大通道。

虽然临沂目前仅有3个市辖区，但城区人口规模远超烟台的5个市辖区人口已经接近300万，也就是说临沂已初具Ⅰ型大城市的基础条件。

临沂城市夜景

另外，临沂还下辖多达9个县，随着国家提出的新型城镇化推进力度，临沂的人口将是更大的优势；可见，临沂城市的未来升级也是山东省内潜力最大的。