所谓回灵，就是下葬之后，丧主等主家丧服人员带着逝者的神主位（或灵位和遗像）等回返丧事主家。
回灵是民俗叫法，丧礼规范的名称叫反哭。所谓反哭，就是下葬之后，孝子等丧服人员一路返回哭回家。《金瓶梅》是明代中后期作品，生活史料价值特别是民俗史料价值巨大。第六十五回，写李瓶儿下葬返回，用的叫法就是回灵。说明回灵作为礼俗也有相当长的历史。
在下葬之后的丧事程序上，礼仪典籍文本和礼仪制度文本都叫反哭，从商周秦汉到宋元明清，中国人文历史三千多年，一直都是。自“新文化运动”开始，我们全面否定传统文化，特别是丧礼文化。新中国成立后，丧礼更是被视为封建迷信。所以传承断了。由于主流意识形态和官方没有规范规定，民间口语将下葬之后的礼仪操作叫回灵。我们从俗，不用反哭，将回灵作为丧事操作的一般程序。
回灵有哪些程序事项和礼仪要求？民俗操作与丧礼规定有哪些出入和差异？如何进行现实礼仪操作选择？我们以规范礼仪典籍和礼仪制度为依据，结合古典名著的记述，联系生活实际，讨论一下这个问题，供大家参酌与评述。
1、引棺落葬
世事攘攘，芸芸众生，绝大多数都是草木砂砾之人。既无经天纬地之功，又无出将入相之能。柴米油盐酱醋茶，兄弟姐妹老少娃，奔波碌碌一辈子，平平淡淡度年华。所以，一般居民家庭，家小财小势小钱不多，治葬不做墓道墓室，就一个棺材，挖个坑埋上就完了。
对于绝大多数人的简易竖坑埋葬，民俗有丧主引棺落葬的习俗。具体操作上，孝子老大先跳进挖好的墓穴里，扶引棺材归位落葬。
应当清楚的是，规范丧礼是没有引棺下葬规定的。按《仪礼--既夕礼》《朱子家礼---丧礼》等礼仪典籍文本，以及《大唐开元礼》《大宋政和礼》《大明会典》《钦定大清通礼》等礼仪制度的规定，棺柩下穴时，丧主等主家丧服人员跪在墓穴两边稽顙，下葬事项全由风水人员和执事人员完成。
2、墓地转圈
所谓墓地转圈，就是棺柩落葬墓穴后，丧主等主家丧服人员，围绕墓地转圈。墓地转圈的丧事意义是情感不舍。就是说，逝者要入土了，阴阳两隔，再也看不见了。亲人舍不得，留恋转圈，难以割舍。
这与大殓的意思差不多。将逝者放入棺材叫入殓，在盖棺封棺前，丧主等主家丧服人员围绕棺柩转圈，最后看一眼，以后再也看不着了。在殡仪馆操办丧事的，遗体告别也是这个意思。
但在实际操作中，由于传承差异，墓地转圈较为复杂。有转一圈的，有转三圈的，有顺时针转圈的，有逆时针转圈的，还有先顺时针转圈后再逆时针转圈的。吊诡的是，还有抬着棺材围着墓穴转圈的，这个肯定是误传。
应当清楚的是，墓地转圈是民俗，规范丧礼是没有的，礼仪典籍文本和各朝代朝廷诏令的礼仪制度文本都没有。
墓地转圈可以有，但丧礼要点是，要在棺柩落葬墓穴定位后实施。还土做坟后，坟是不能动的，没必要转圈。棺柩没有落葬墓穴前，也没必要转圈，对着空墓穴转圈，啥意思呀，说不通。
3、直返不哭
所谓直返不哭，就是墓地转圈后，丧主等主家丧服人员径直返家，一路不回头观看，不哀伤哭泣。还土做坟由执事人员完成。
民俗要求回灵不哭，与规范丧礼的规定是完全相反的。《仪礼》《礼记》《朱子家礼》等礼仪典籍文本，《大唐开元礼》《大宋政和礼》《大明会典》《钦定大清通礼》等礼仪制度文本，白纸黑字写着的，下葬之后的丧礼程序都叫反哭。即丧主等主家丧服人员，一路哭着回家。
反哭是啥意思呢？《礼记---问丧》解释说：“其往送也，望望然汲汲然如有追而弗及也；其反哭也，皇皇然若有求而弗得也。其往送也如慕，其反也如疑。”意思是说：送丧时，心意急促，好像要追赶父母而赶不上；返回是，一路哭泣，心意彷徨，好像请求父母回来而没有得到允许。所以，送丧时孝子就像小孩子追随父母而哭喊一样；返回时，有担心神灵是否会跟着回家而迟疑。
《朱子家礼》也有：“主人以下奉灵车在涂徐行哭，其反如疑为亲在彼，哀至则哭。”意思是：主人主妇等奉灵柩一边走一边哭。返回时，以为亲人还在那里，想起来伤心就哭。
回灵不哭是民俗设置，与民俗文化和实际生活需要相关。道理简单直白。老百姓命贱，把生死看得相对淡一些，不像有钱人命金贵，畏惧死亡。按民间流行的道家和佛家的说教，生老病死，自然现象，天道伦常，命该如此。逝者已逝，生者还生，阴阳两隔，哭也无益。就是说，死生由命，富贵在天，天意如此，不必强求。再说，丧事期间，该哭的已经哭完了，现已入土为安，不必再哭了。
注意，回灵时，捧灵位和遗像的，应当反扣，即将反面朝外，正面扣在胸前。理由是，灵位和遗像是标志逝者灵魂的，现在逝者的魂魄已经安息在墓地，灵位和遗像的丧事意义已经完成，带回家收纳起来。
4、烧丧走火
（1）所谓烧丧，就是烧掉与逝者相关的不宜再用的东西
死亡意味着衰败和疾病。逝者生前穿过的衣服，睡过的被褥，用过的食具和盆罐，以及其它物品用品等，不宜再用，应当焚烧销毁。包括逝者生前起居生活过的屋舍空间等，都应当进行清整和消毒。再者，毕竟逝者已逝，生者看不见与逝者相关联的东西，便于节哀。
实际操作上，出殡前，主家应当将需要焚烧的东西堆放在特定地方，待主家丧服人员回灵，由丧主或其他孝子点燃焚烧。
注意选择烧丧地点。实际生活中，一般选择在送葬路途中离开主家地界较为开阔的无易燃物的低洼地，避免走水和事故。
注意，烧丧与烧送丧的的意思是不同的。用于奠物的纸扎、纸器、花圈、旗幡、纸钱、草纸等，烧掉之后，那边是可以得到的，所以是烧送丧，即作为飨物和供奉烧送给逝者。古典名著《金瓶梅》第六十五回有：“原来坐营张团练，带领二百名军，同刘、薛二内相，又早在坟前高阜处搭帐房，吹响器，打铜锣铜鼓，迎接殡到，看着装烧冥器纸扎，烟焰涨天。”这是在墓地烧冥器纸扎，就是烧送丧。
（2）所谓走火，就是送丧回灵的主家丧服人员走过烧丧的火头
走火是口语，规范的语汇叫燎火。燎的本义是延烧，所谓燎原烈火是也，也有延展、接近的意思。所谓燎火，就是走过燎烧的火头。
在北方地区，丧事走火相对较为流行，但走火是啥意思？怎么来的？说不清楚，也难以稽考。
古典名著《金瓶梅》第六十五回有走火的描述：“后晌回灵，吴月娘坐魂轿，抱神主魂幡，陈经济扶灵床，吴大舅并乔大户、吴二舅、花大舅、沈姨夫、孟二舅、应伯爵、谢希大、温秀才、众主管伙计，都陪着西门庆进城，堂客轿子压后，到家门首燎火而入。”所谓燎火，就是从走过火头。这里的烧丧走火是在家门口。
具体操作上，丧主等主家丧服人员回灵至烧丧地点，孝子点火，丧服人员列队，依次从火头走过。
注意，走火燎火之后，要留人看守火堆，待燃尽离开。
5、主妇慰赏
所谓主妇慰赏，就是丧妇主用食物来慰劳犒赏送丧归来的孝子等丧服人员。这个习俗在北方地区也很流行。但怎么来的，很难考究。
具体操作上，孝子孝孙等送丧返回至家门口，丧妇主要给每个人嘴里喂块肉。也有结合生活实际喂给其他东西的，如一块糖果，一片口香糖，一粒花生米，一个丸子等。习俗要求，喂给的东西一定要吃掉，不吃掉不行。
啥意思呢？此项习俗设置表明家庭男外女内，分工有别，各尽其职，和谐和睦，幸福美满。男人们送丧累了，女人们慰劳慰劳，创意和设计是好的。
这里的主妇，即丧妇主，也就是丧主的妻子，即孝子中老大的老婆，逝者的大儿媳妇。有的地方要求以全乎人来慰赏，所谓全乎人即全福人，要求有父有母，有儿有女，夫妻恩爱，兄弟姐妹和睦。这个要求有点高，但寓意挺好的。
6、正位行礼
所谓正位，就是将逝者的神主位（或灵位遗像等）在堂屋的中间位置放好。所谓行礼，就是磕头施礼。
《朱子家礼---丧礼》有“点主”的规定。棺柩及墓，在下棺之前，需要点主。即将事先做好的逝者的主字上少一点的神主牌位，请有功名有功业的人用朱笔点上那一点。
点主的丧礼意义是，点主之后，逝者拥有神主牌位，即可以在家庙祠堂序位，纳入列祖列宗的昭穆谱系。
就是说，下葬之后，回灵返家，祭拜逝者应当使用神主位。此时灵位、遗像、魂帛等的任务已经完成。
实际生活中，丧期不制作神主牌位或没有点主礼仪要求的，回灵返家后，一般就使用灵位和遗像作为祭拜对象。但严格意义上讲是不适当的。
注意，回灵时的正位行礼与“复吊”的丧礼意义是根本不同的。正位行礼是主家丧服人员的礼仪要求，复吊是吊丧亲友的礼仪设置。正位行礼是回灵的最后一道操作程序，而复吊是回灵之后的礼仪事项。就是说，复吊是单独的仪礼事项，亲戚亲属、同事朋友等，可以紧接着正位行礼举行复吊仪式，也可以择机举行。
到此为止，回灵结束。
归结一下。回灵是民间基于生活实际演绎演进出的丧事操作，与规范丧礼的规定有较大的出入。如规范丧礼送丧要求所有丧服人员，包括男女老少，而民俗要求男人送丧，女人不送丧；如规范丧礼要求做坟后返回，而民俗要求棺柩落葬墓穴后即可返回；如规范丧礼要求返家一路哭，即反哭，而民俗要求回灵不哭；等等。
一般居民家庭，家有丧事，都是自己亲自操办，时间紧，任务重，事情多。出殡之后，还有一顿正席招待吊丧宾客，所以，男人出殡送丧，女人在家干活，就是实际生活需要。棺柩落葬墓穴后，还土做坟需要时间，人都等在那儿毫无意义，所以，主家人员回灵返家，执事人员换土做坟。人死不能复生，都已经下葬了，没必要哭了，所以回灵不哭。民间的习俗设置符合一般生活逻辑。
永远记住，自古以来，“死不妨生”都是丧事操作的基本原则，就是说，不能因为死者在礼仪上伤害生者，不能因为礼待死者影响生者更好地活着。礼仪本身就是一种尊重，尊重逝者，尊重他人，尊重自己，尊重规则，尊重社会，尊重生活，所以，符合生活实际的礼仪才是最好的礼仪。
