唐初名臣众多，若是提到李世民手下最为得力的宰相，你第一个想到的会是谁？也许会是房玄龄、杜如晦，也许会是长孙无忌，的确，他们在历史上的知名度很高，但李世民手下还有一位十分低调的宰相。

这位宰相就是马周，马周的才能不比前面提到的几人低，李世民评价马周“周见事敏速，性甚慎至”，毛主席认为马周才德俱佳，远比傅说、吕望要强。

然而谁又能想到，马周原本只是个整日醉酒的落魄文人，到哪都被人看不起，到长安后，为人代写奏章却得李世民看中，从此仕途一帆风顺，直至宰相。

马周以平民之身成为大唐宰相，凭借的不仅仅是自身的才华，更有李世民的慧眼识珠、大胆提拔，两人也算是君臣相得的典范。

李世民身上有道德污点，那就是在玄武门之变中逼父弑兄，为了洗刷这一污点，李世民力求成为贤君，为显大度，李世民还赦免重用了原太子李建成手下的一批旧臣，其中最有名的便是魏征。

魏征为何敢屡次犯言直谏，笔者认为他同样也是为了洗刷身上易主的道德污点：他原本是李建成府上的太子洗马，在玄武门之变后，转而投入李世民麾下。

要知道在极其重视“忠臣不事二主”的古代，魏征此举已经是触犯了文人士大夫的道德底线，这或许也成了魏征的心理阴影，所以魏征不要命地硬怼李世民，即便在临死前，也要将自己一生所上谏辞拿给史官看。

面对这样一位油盐不进的臣子，李世民也相当无奈，他要塑造明君的形象，就不能因为魏征的犯言直谏而处死他，惹不起，那就只能躲了。

那么，李世民有多“怕”魏征呢？通过《资治通鉴》中记载的两个小故事就可体会一二。

一是李世民打算趁着魏征回乡祭祖期间，前往南山游玩，在一切都准备好之后，李世民却取消了行程，后来魏征问取消的原因，李世民说怕魏征知道后责怪。

二是李世民曾养了一只鹞鹰，闲暇时间经常逗鹰玩，结果有一次逗鹰时，魏征恰巧拜见，李世民连忙将鹞鹰藏在衣袖中，最后鹞鹰竟被活活憋死在衣袖中。

但皇帝也是人，也有发脾气的时候，魏征有一次进谏没有把握好度，惹得李世民怒火中烧，在朝堂上他忍住了没有发作，下朝后却在宫中大骂早晚要杀了魏征那个乡巴佬，幸亏长孙皇后机智“朝服进谏”，魏征才逃过一劫。

常言道，自古伴君如伴虎，李世民作为皇帝，能如此容忍手下臣子的确十分罕见，他能成为千古一帝不是没有理由的，仅大度这一条，历史上的皇帝就很少有人能做到。

李世民的“大度”为他招揽了不少人才，马周就是其中一位。马周家境贫寒，幼年时双亲就已经不在，在这种情况下，马周依旧坚持读书，但长大后的马周却有不少缺点，比如性格有些放荡不羁，又比如嗜酒。

由于嗜酒，马周丢掉了工作，在曹州、汴州等地游荡时又被人侮辱，马周这才醒悟不能在如此浪下去了，他要去都城长安干出一番事业，令那些看不起他的人后悔！

到达长安之后，马周寄宿在中郎将常何家中。常何是李世民的心腹爱将，在玄武门之变中立功被封为县伯，贞观五年，李世民为了命令文武百官对朝廷所施朝政提意见，常何是武将，领兵打仗可以，写文绉绉的奏折就有些强人所难了。

不过，常何有帮手，那便是府上的马周，于是马周就代笔写了二十多条建议，李世民看到这些建议后大为震惊，因为这些建议都直中要点。

李世民知道常何没有这样的才能，一定是有人代笔写的这些建议，李世民没有责怪常何，而是问常何写建议的人是谁，常何没有隐瞒，将马周供了出来，李世民知道马周有才，当天便召见马周，为了尽快见到马周，李世民派人接连催促了四次。

在与马周谈论过后，李世民当即命其在门下省供职，从此马周就开始了飞升之路，贞观五年，任监察御史，不久后担任朝散大夫；贞观十一年，任给事中，次年转任中书舍人；贞观十五年，升任治书侍御史、中书侍郎。

贞观十八年，马周升任中书令，正式成为大唐宰相。恐怕谁也无法想到，当初那个落魄酒鬼，在几十年后竟能一跃成为一人之下，万人之上的宰相。

可惜的是，马周在贞观二十二年去世，年仅四十八岁，马周死后，李世民时常想起这位良臣子，甚至不惜要借助方士之术显现他的身影，实际上，早在马周去世之前，袁天罡就已经预料到马周能有富贵，但寿命不长。

袁天罡是唐朝时期有名的玄学家，尤其擅长相面，他曾给年幼的武则天看相，并说其可为天下主，结果武则天日后果真篡唐改周，成为历史上第一位女皇帝。

袁天罡是有两把刷子的，连李世民都曾召他前来长安测量“王气”，更不用说找他看相的王公贵族了。有一次，马周请袁天罡为自己看相，袁天罡看完之后说马周日后当富贵不可言，然而“只恐非寿者”。

意思是，马周日后必将有所成就，但寿命应当不会太长，袁天罡的话果然应验。中书侍郎岑文本也曾说过马周不会长寿的话，他认为马周两肩高耸像鸢鸟一样，而脸面通红，升官会很快，但不会长寿。

或许正是因为马周寿命不长，所以才没有褚遂良、长孙无忌那样大的名声，后世欧阳修就认为马周才能不及傅说、吕望，所以后世“未有述焉”。

但不可否认的是，马周的一些政论对唐朝影响很大，造就唐朝贞观之治的功劳，要算上马周一份，不能因为其知名度低就否认他的才能，毛主席就直接反驳了欧阳的观点。

毛主席认为，马周才德远比傅说、吕望要高，他称赞马周的《陈时政疏》是贾谊《治安策》之后的第一奇文，感兴趣的读者可以去查阅原文，相信内容绝对能令你眼前一亮。