我们佩戴饰物，首先关注的是饰物的颜色，饱和度高的颜色更容易获得喜爱。所以主色调为红和黄的器物在收藏市场中热度最高，表现最好。红色的代表性珠宝自然是红珊瑚与红宝石。那么什么样的珠宝能够代表黄色呢，从颜色的纯正和市场销量来看，无疑是蜜蜡。

来自雅昌艺术网的数据显示，蜜蜡首次出现在艺术品拍卖市场上是1994年，当年在中国嘉德的秋季拍卖会上，一件明代的“蜜蜡雕荷叶海棠洗”成交价为4.4万元。此后，蜜蜡开始在收藏市场上大受追捧。男士在手腕上佩戴一串硕大的蜜蜡手串，女士则钟情于一大颗饱满金黄的蜜蜡锁骨链，这成为近年来的流行时尚。男女适配，耐玩程度高也使蜜蜡成为市场上最受欢迎的珠宝。但一些收藏者据此认为，蜜蜡本质上是树脂，在历史上寂寂无名，正是因为这次偶然的拍卖才掀起了热度却是有误的。

事实上，蜜蜡是树脂化石没错，但蜜蜡从来都不是无名之辈。自古以来，琥珀蜜蜡深受世界各地之皇室贵族，以及收藏家的钟爱，是中外历代皇族所采用的饰物与宗教之加持圣物。在欧洲，琥珀蜜蜡一直就被视为宝石文化的代表，传说琥珀是古希腊女神的眼泪变化而成的宝石，佩戴可以鉴定信念。无独有偶，我国古代也认为佩戴琥珀能让人获得勇气。将士常在刀柄和腰带上镶嵌琥珀蜜蜡。原因是琥珀蜜蜡通常是在有虎出没的密林山野采集得到的，色泽又与虎皮的颜色近似，古人因此认为它是猛虎死后的魂魄变化而来的，佩戴它可拥有虎之勇猛。《天工开物》据此记录，“猫睛黄而微带红的琥珀最贵重。”

一种宝石能与勇气联系在一起，足以说明人们对其珍视的程度。琥珀蜜蜡在历史长河中一直被中外视为吉祥、避邪的象征，广泛应用于宗教、文化和日常生活中。

明清时期，蜜蜡受重视的程度更高。这一时期，一些高质量的纯净琥珀蜜蜡被开采出来，清代皇帝曾多次下旨开采抚顺的琥珀蜜蜡资源，交由宫内巧匠制作。蜜蜡因此获得了当时最高技艺的艺术加工，涌现了大量的琥珀蜜蜡精品并保存至今。

如乾隆年间，皇太后五十大寿庆典贡进的珍物中，就有大量蜜蜡制品：“瑶池景福蜜蜡金桃一件、琼枝擢秀蜜蜡瑞芝一件、先春嵩祝蜜蜡松竹梅一件、蟠根仙实蜜蜡桃一件、海林珠琲蜜蜡安榴一件、云圃珍蔬蜜蜡秋茄一件、苍鳞蔚秀蜜蜡高松一件、兜罗妙相蜜蜡佛手一件、华林赤实蜜蜡柿子一件……”清代琥珀蜜蜡的使用范围远较明代以前的任何历史时期普遍。

此外，由于贸易和开采量的增加，除宫廷、贵族、官僚外，富裕之家也有能力承担蜜蜡所制的饰品。现今我们能够看到的一些蜜蜡手串，蜜蜡帽正，蜜蜡镶嵌器物多来自这个时期。

谁说蜜蜡只是宝石市场上新兴的“暴发户”呢？