在过去几十年里，专家们对于地震发生前是否有预兆，或者地震本身是否可预测，一直众说纷纭。现在，法国蔚蓝海岸大学的两位地震学家为解决这一争论提供了一线曙光。

我们一般用全球卫星定位系统（GPS）来跟踪地面上移动的车辆，但原则上，GPS也可以用来跟踪构造板块的移动。只是板块的移动是非常缓慢的，所以GPS的分辨率也需非常高才行。

在这次研究中，两位地震学家利用了全球数千个地震观测站点在地震发生前48小时内每隔5分钟记录一次的GPS位置数据。通过大数据分析，他们发现，绝大多数7级以上的地震在开始前2小时左右，构造板块之间的滑动会呈指数式加速。虽然对于地震仪来说，这种加速滑动还是难以察觉，但如果未来GPS能提高分辨率，或许就能探测到。这样，我们就可以提前2小时预报地震即将发生。这宝贵的2小时足以挽救许多人的生命和财产。

不过，遗憾的是，要使这一梦想成真，目前的GPS传感器灵敏度必须提高50倍以上，使其能够探测地面仅0.1毫米的移动。这对于我们来说，依然是一个巨大的技术差距。但不管怎么说，这个发现朝着揭开地震前兆的神秘面纱方面迈出了重要的一步。