在淮安，有一个叫李家的男子，跟他的妻子感情非常好，可以说是琴瑟和鸣，举案齐眉。这夫妻俩过得和和美美，日子过得很舒心。李先生三十出头，身体一向不错，没想到在三十多岁的时候，突然得了重病，这病来得急，几个月间就把他拖垮了。虽说找了不少名医，也用了许多药方，最终还是无力回天。

李先生去世那天，家里笼罩着一片愁云惨雾。妻子哭得肝肠寸断，心如刀割，子女也都伤心欲绝。按照风俗，李先生的遗体该入殓了，棺材钉好之后就该送往阴间，可李夫人心里实在舍不得，她看着丈夫，心想：“他生前为家为子女劳心劳力，怎么就这么走了？”她不忍心钉上棺盖，怕一旦钉死了，再也看不到丈夫的模样。于是，她总是忍不住，每隔一段时间就打开棺材盖，看上一眼，再流一阵泪。

当地有一个风俗，就是人在去世后的第七天有个“迎煞”仪式，这天阴间的鬼差会来带走亡魂，活着的人不能待在旁边，必须得回避。可是，李夫人根本不管这一套，她舍不得离开丈夫，坚持要亲自陪着他。她把子女都安顿在别的房间，自己则一个人守在丈夫的灵前。

到了第七天的晚上，天色黑沉沉的，外面忽然刮起了一阵怪风，寒气逼人。二更天的时候，屋里的烛火忽然变成了绿色，风吹得灯火忽明忽暗。李夫人本来就心情抑郁，这突如其来的诡异景象让她心头更是一紧。就在这时，她忽然听到一阵沙沙声，像是什么东西靠近了。

忽然，窗外飘进来一个身影，那是一只可怕的恶鬼！这恶鬼红发如火，双眼圆睁，浑身散发着恐怖的气息，身高足有一丈多，像个巨人一样，手里还握着一把巨大的钢叉，身后拖着一条粗粗的绳子。更吓人的是，那绳子的另一头正牵着李夫人的丈夫！她惊恐地看到自己的丈夫被鬼差牵着，脸色苍白如纸，步履蹒跚，正朝屋里走来。

这红发鬼走到棺材前，看见桌上摆着的酒菜，脸上露出贪婪的神色。它把钢叉放在一旁，解开了绑在李先生身上的绳子，径直坐到桌前，开始大口大口地吃起了供品。每咽下一口，肚子里就发出“啧啧”的怪响，听得李夫人心里直发毛。

而李先生呢，虽然魂魄被鬼差牵着，但仍带着生前的记忆。他看着熟悉的房间，熟悉的桌椅，摸着自己用过的案几，神情哀伤，仰天长叹，眼泪不住地流。他一步步走到床边，揭开了罗帐，看见妻子独自守候在那里。李夫人眼泪早已止不住了，她哭着扑向丈夫，紧紧抱住他。可是她一抱上去，才发现丈夫的身体冰凉如铁，冷得像是一团寒气。她心疼得厉害，赶紧把丈夫用被子裹起来，生怕他冷。

这时，红发鬼发现了异样，立刻冲过来，想要把李先生抢走。它抓住了那根绳子，狠狠一拽，李夫人却死死抱住丈夫，哭喊着不放手。她的哭喊声惊动了家里的子女，他们纷纷赶到屋里，看见母亲正跟鬼怪争夺父亲的魂魄，场面十分惊悚。红发鬼见人多势众，也有些忌惮，踉踉跄跄地退后了几步，最终狼狈地逃走了。

李夫人见红发鬼跑了，急忙把丈夫的魂魄重新抱回棺材里，家里人一起来帮忙，他们小心翼翼地把李先生的魂魄放进棺中。奇怪的是，李先生的身体渐渐恢复了一些生气，皮肤不再那么冰冷，呼吸也变得微弱起来。李夫人和子女们赶紧把李先生抬回床上，用米汤一口一口地喂他。天亮的时候，李先生竟然慢慢苏醒了！他睁开眼，仿佛从长梦中醒来，虚弱地喊了一声妻子的名字。

一家人欣喜若狂，原以为丈夫死去的李夫人顿时感到万分感激。李先生的身体逐渐恢复，竟然与妻子儿女又一起生活了二十多年。日子一天天过去，仿佛那夜的诡异事件从未发生过。

直到李夫人六十岁那年，有一次她去城隍庙祷告，正虔诚地跪拜时，忽然眼前一阵恍惚。等她定睛一看，只见庙中出现了两位当差的，抬着一个囚犯朝她走来。那囚犯脖子上戴着沉重的枷锁，脸色狰狞不堪。李夫人仔细一看，竟然认出来了，这不正是当年那个红发鬼吗！

那红发鬼一见到李夫人，怒火中烧，破口大骂：“你这个女人！当年就是你害得我如此下场！我不过是贪吃了一口你家的供品，就被你们活生生困住，最后被冥界抓去，戴了二十多年的枷锁，受了这么多罪！今天我们在这里相遇，岂能放过你！”

李夫人吓得魂飞魄散，赶紧离开了城隍庙。可回到家后，她心里一直惊惶不安，没过几天，就在睡梦中悄然去世了。

李夫人的去世让人唏嘘不已，她为了丈夫勇敢抗争，甚至打败了阴间恶鬼，最终却还是被冤魂纠缠，逃不过命运的安排。这对夫妻虽说后来又过了二十多年的安稳日子，但世事无常，阴阳相隔，终究没能逃脱阴间的报复。这个离奇曲折的故事，至今仍在当地流传，被人们津津乐道。