历史可以很有趣，知识就在您身边，每日一宝带您从文物的蛛丝马迹，看穿尘封已久的秘密。今天要为您解读的宝贝是霍克森胡椒瓶。

【文物描述】

霍克森胡椒瓶（The Hoxne 'Empress' pepper pot Hoard: Hoard: Hoxne），长10.3厘米、直径3.3厘米、宽5.79厘米，重107.9克，以罗马贵妇为造型的胡椒瓶，胡椒粉能够从“眼睛”位置倒出来，此瓶用金、银制作而成，现藏于大英博物馆。

【历史价值】

在公元4世纪的欧洲吃上胡椒这种香料的家族，可谓凤毛麟角，能在餐桌上摆一罐胡椒，便是尊贵的象征。霍克森是英国的一个小村，但1992年发现了至今以来最大的古罗马时期的宝藏，总共14865枚钱币和大约200件银质餐具和黄金首饰。此胡椒瓶是最珍贵的一件，讲述了香料贸易对西方文明的重要性。只有非常富有的家庭才可能有如此多的金银财宝。我们虽然时至今日依然不知道埋藏者的身份，但是有好几个物品上都刻着Aurelius Ursicinus这个名字。当时除了这一个胡椒瓶之外，还有其他3个胡椒瓶被发现。

【文物小故事】

在中世纪，胡椒还有一个名字叫做“黑金”，价值在黄金以上。最贵的时候是要用小小的天平按颗粒来称重兑换的，而天平的另一端就是黄金。胡椒的原生地在印度，一种热带雨林中的蔓藤植物。在中世纪的欧洲，几乎没有任何辛辣性植物，这也造就了当时欧洲人的日常烹饪极其粗糙，唯一可以改变菜肴口味的也只有食盐了。直到东方香料传入到欧洲后，才改变了欧洲美食窘困的格局。胡椒的芳香中带着辛辣，极大的改善菜肴的口感，所以在传入欧洲后受到了贵族的疯狂追捧。但是，欧洲各港口距印度有十万八千里之远，而且所有穿越地中海的香料都要经过威尼斯人的手中，当时控制着来往印度和欧洲航路的土耳其和阿拉伯商贩们，每一次转手都会获取巨额的利润。这种垄断和高价格导致了胡椒在中世纪的欧洲登上奢侈品的地位。因此，到了欧洲之后，胡椒只有贵族才买得起。另外，胡椒之所以享有盛名，调味只是部分原因，它对健康的功用同样重要。在罗马帝国时代，人们认为胡椒是治疗各种疼痛和众多其它症状的灵丹妙药。当时如果有人咳嗽、发烧或者被毒虫咬伤，常用的疗法就是喝胡椒水或是涂抹胡椒粉。

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